Ilustracion holanda

PODER Y DECADENCIA DE LAS PROVINCIAS UNIDAS, DE 1650 A 1713

El reconocimiento de la independencia por parte de España llegó cuando éstas tenían una organización política consolidada y una economía fuerte basada en el comercio en el Báltico, Atlántico y Pacífico. Su imperio colonial se extendía por Nueva Holanda y Nueva Ámsterdam en América del Norte, zona norte de Brasil, las Guayanas, Indonesia, la costa australiana y el cabo de Nueva Esperanza en África. Hasta 1672 las Provincias Unidas son la primera potencia económica de Europa.

JUAN DE WITT Y EL APOGEO DEL PODERÍO HOLANDÉS. La inesperada muerte de Guillermo II, ocho días antes del nacimiento de su hijo Guillermo III, siembra el desconcierto en el partido orangista. Los estados de Holanda se aprovechan de este giro y se reúne en La Haya una asamblea general de los Estados Provinciales, con objeto de oponerse a los Estados Generales. La asamblea decide declarar soberana a cada provincia y no nombrar sucesor de Guillermo II, hace triunfar las tesis republicanas y asegura la hegemonía de Holanda. Los orangistas no desisten y esperan pacientemente a que el joven Guillermo III llegue a su mayoría de edad. Este primer periodo sin estatúder corresponde con el apogeo del poderío holandés. Esto se debe en parte a la fuerte personalidad de Juan de Witt que asumiría la dirección de la república durante casi veinte años. Juan de Witt se preocupa de consolidar el régimen desarrollando las libertades ciudadanas planteadas en La Haya en 1651 y tratando de impedir el acceso al poder de Guillermo III. A su petición, los estados de Holanda se comprometen a excluir para siempre a la Casa de Orange del estatuderato de la provincia (Acta de Exclusión de 1654), sin embargo Guillermo III, que acaba de cumplir 20 años, se convierte en miembro del Consejo de Estado. Juan de Witt defiende los intereses de la república ante las amenazas exteriores. Inglaterra se convierte en seguida en una temible competidora en todos los mares del Globo, pero las dos guerras emprendidas contra ella para imponerle la abolición de las Actas de Navegación no consiguieron frenarla. En cuanto a Francia, constituye pronto el peligro más amenazador: al principio se establece con ella una alianza ofensiva y defensiva en 1662, pero los rápidos éxitos de las tropas francesas en Flandes en 1667 lo inducen a constituir la Triple Alianza con Inglaterra y Suecia. En vísperas de la invasión de 1672, las Provincias Unidas siguen siendo, la primera potencia comercial y marítima de Europa. En el océano Índico, la Compañía de las Indias Orientales prosigue activamente la explotación de Insulindia, aunque
Brasil se abandona definitivamente en 1654 y los establecimientos de América del Norte en 1667, son centros activos de comercio, pero planeaba una grave crisis económica.

LA CRISIS DE 1672 Y LA RELATIVA DECADENCIA DE LAS PROVINCIAS UNIDAS. La invasión de las Provincias Unidas en abril de 1672 por Francia inicia la crisis más grave de la historia de la república. Juan de Witt permite que los Estados Generales nombren a Guillermo III capitán y almirante general durante la campaña que iba a comenzar.Mientras que concedió toda su atención a la flota, con ayuda de su hermano Cornelis, descuidó el ejército, en parte por un sentimiento antiorangista. El paso del Rin por los franceses y la toma de Utrecht provocan una alarma nacional, por lo que los Estados de Zelanda nombran estatúder a Guillermo de Orange y finalmente los Estados Generales aceptan el restablecimiento del estatuderato y, a pesar del Acta de Armonía (que impide la acumulación de cargos en un mismo individuo) nombran a Guillermo Capitán General y Almirante Vitalicio. Guillermo abre los diques e inunda Holanda, salva Ámsterdam y acaba con el peligro francés aunque momentáneamente, y Juan y Cornelis Witt, considerados como responsables de la falta de previsión en la invasión, son asesinados en La Haya. El triunfo de los orangistas es completo. Guillermo recibe el derecho a escoger a los miembros de los Consejos ciudadanos y a todos los oficiales hasta el grado de coronel. Al apoyarse en el Gran Pensionario Gaspar Fagel acaba con la oposición republicana y con los motines producidos y se dedica a restablecer la situación exterior. Las ambiciones y provocaciones de Luis XIV le parecen a Guillermo una amenaza para la paz de Europa y para la religión protestante, de modo que se dedica a preparar una nueva coalición contra él. En octubre de 1688, los Estados Generales, inquietos por la política de Jacobo II, aceptan ayudar a Guillermo a pasar a Inglaterra. Guillermo, ayudado por Antonio Heinsius sabe sacar partido a las torpezas de Luis XIV y logra convencer a los Estados Generales para que se pongan al frente de la Gran Alianza de la Haya. Las ciudades holandesas recelaban de la unión con Inglaterra y de las consecuencias que tendría para su comercio pero fueron dominados por Guillermo que inicia un culto a su figura y una represión de los disidentes. Pero cuando muere sin hijos los Estados de Holanda y de las cuatro provincias en las que era estatúder pretenden dejar vacante su puesto, aunque hay un heredero. Empieza la segunda etapa sin estatúder, que duraría hasta 1747, aunque en 1729 se nombrara como tal a Guillermo IV, un niño sin poder. La guerra por la Sucesión de España acaba de agotar a las Provincias Unidas económicamente aunque mantengan su posición internacional, los esfuerzos militares y financieros que se ven obligadas a realizar son desproporcionados con respecto a las posibilidades de este pequeño pueblo.Socavadas interiormente y agotadas financieramente, las Provincias Unidas no sólo se encuentran subordinadas políticamente a Inglaterra, sino también ampliamente superadas desde el punto de vista económico. Conservan las ricas Indias neerlandesas, numerosos barcos pero cedió el liderazgo europeo a Inglaterra. El milagro holandés reside precisamente en el hecho de que, durante casi un siglo, estas condiciones desfavorables no impidieron a la república asumir el papel de gran potencia mundial.