Glosario de Términos Mineros Esenciales

Tipos de Recursos y Depósitos Minerales

Recursos Metalíferos

Oro, plata, etc.

Recursos No Metalíferos

Carbón, yeso, etc.

Recursos Ornamentales y de Construcción

Pizarra, mármol, caliza, etc.

Depósitos Metálicos

Ferrosos (hierro, manganeso, etc.), básicos (cobre, plomo, zinc, etc.), preciosos (oro, plata, etc.) y radiactivos (uranio, torio, radio, etc.).

Depósitos No Metálicos

Fosfatos, halita, arenisca, etc.

Depósitos de Combustibles Fósiles

Carbón, petróleo, gas natural, etc.

Conceptos Fundamentales de Minería

Mina

Excavación hecha en la tierra para extraer minerales. Genera renta económica, tiene un desarrollo intensivo en capital y un impacto grande que varía en periodos muy breves.

Minería

Actividad, ocupación e industria relacionada con la extracción de minerales.

Ingeniería de Minas

La práctica de aplicar principios de ingeniería en las diferentes actividades de una mina (etapas).

Mineral (Definición Geológica)

Elemento o compuesto inorgánico de ocurrencia natural, con estructura interna ordenada, composición química, forma cristalina y propiedades físicas características.

Roca (Definición Geológica)

Agregado de minerales.

Mineral o Mena (Definición Económica)

Depósito con suficiente utilidad y valor para ser explotado con beneficio.

Ganga

Partículas minerales sin valor en un depósito mineral que deben descartarse.

Lastre

Material asociado a un depósito mineral que debe extraerse para acceder al mineral y luego descartarse.

Infraestructura y Procesos Mineros

Acceso Horizontal (Drift)

Excavación horizontal de acceso a la mina.

Piques (Shafts)

Excavación vertical de acceso a la mina.

Chimenea (Ore Passes)

Excavaciones subverticales dedicadas al traspaso de mineral, personas y, en algunas ocasiones, utilizadas como cara libre. Existen las chimeneas Alimak (construidas con cargas explosivas puestas desde abajo manualmente) y VCR (construidas con explosivos que se colocan en la parte inferior mediante perforaciones desde la superficie).

Rampas (Declines o Ramps)

Excavaciones horizontales orientadas en espiral con el propósito de conectar dos niveles o acceder a la mina.

Caserones (Stopes)

Unidad básica de explotación (se pueden rellenar).

Prospección

Búsqueda de mineral o de ocurrencias geológicas potencialmente convertibles en depósitos (de 1.000 a 100.000 km²). Uno de cada mil prospectos se convierte en mina y uno de cada 1.500 depósitos genera ingresos altos.

Exploración

Actividades que evalúan un prospecto geológico (de 1 a 100 km²).

Planificación Minera

Proceso de ingeniería de minas que transforma el recurso mineral en el mejor negocio productivo. Define la vida de la mina, las reservas mineras, el valor del negocio, los perfiles de inversiones y los costos.

Dilución

Material estéril que se incorpora, planificadamente o no, al diseño minero (puede ser planificada o no).

Dilución Operativa

Material que se extrae para el desarrollo de la mina (piques, rampas, etc.).

Recuperación

Considera la extracción con respecto a las reservas definidas.

Geología y Sostenibilidad en Minería

Desarrollo Sostenible

Aquel desarrollo que satisface las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las futuras para atender sus propias necesidades. Este posee vectores ambientales, sociales y económicos. Debe basarse en el uso eficiente, equitativo y ambientalmente responsable de todos los recursos escasos de la sociedad. Su gran reto es lograr la explotación, satisfaciendo de la mejor forma posible los parámetros sociales y económicos con el mínimo impacto social.

Dispersión Primaria en Procesos Naturales

Distribución geoquímica de elementos producto de procesos formadores de mena o de roca (procesos plutónicos).

Dispersión Secundaria en Procesos Naturales

Distribución de elementos producto de procesos supergénicos (meteorización, erosión, transporte, dispersión y concentración).

Mineralización Epigenética

Aquella que ha sido inducida con posterioridad a la formación de su roca de caja o roca huésped. Ej.: una veta.

Mineralización Singenética

Aquella que se forma o deposita simultáneamente con sus rocas huéspedes.