Métodos y Herramientas Esenciales para la Recolección de Datos en Investigación

Métodos, Técnicas e Instrumentos de Recolección de Datos

Definición de Instrumento de Recolección de Datos

Un instrumento de recolección de datos es, en principio, cualquier recurso del que pueda valerse el investigador para acercarse a los fenómenos y extraer de ellos información.

Carlos Sabino nos dice que, por «técnica», vamos a entender la definición que nos da el diccionario de la metodología antes citado.

Fernando Castro Márquez indica que las técnicas están referidas a la manera en que se van a obtener los datos, y los instrumentos son los medios materiales a través de los cuales se hace posible la obtención y archivo de la información requerida para la investigación.

Características de los Instrumentos de Recolección de Datos

Cualquier recurso que recopile información referente a la investigación.
Un mecanismo recopilador de datos.
Elementos básicos que extraen la información de las fuentes consultadas.
Soportes que justifican y, de alguna manera, le dan validez a la investigación.
Deben ser amplios y variados.

¿Qué Información se Recopila?

Cualquier información o dato referente al contenido de la tesis que se elabora, en consonancia directa con el problema planteado, la verificación de las variables y la hipótesis formulada. La naturaleza del instrumento a utilizar dependerá del tipo de investigación.
La aplicación de un instrumento no excluye a otro, ya que pueden complementarse.
Cualquier instrumento debe estar en relación estrecha e íntima con la(s) variable(s) formulada(s), las cuales se tratarán, descompondrán, analizarán y estudiarán a partir de dicho instrumento.

Características Esenciales de las Técnicas de Recolección

Validables:

Cuando miden lo que realmente se desea medir, demostrando su eficacia para predecir el comportamiento de los fenómenos estudiados.

Confiables:

Cuando están en relación con factores como la consistencia y exactitud de los resultados. Si la técnica se volviese a aplicar, el resultado debería ser muy parecido o similar.

Pasos para la Aplicación de Instrumentos de Recolección

Conocer qué se va a preguntar o determinar en función del problema planteado y de las variables presentes.
Determinar cuál o cuáles son los instrumentos más idóneos para encontrar las respuestas requeridas.
Conocer ese o esos instrumentos en particular: cómo se aplica, cómo se elabora, el número de ítems, etcétera.
Es recomendable una aplicación previa a un número reducido de entrevistados con el fin de corregir posibles fallas.
Es recomendable que los ítems formulados sean factibles de cuantificarse y de llevarse a una tabla o gráfico donde se pueda observar el comportamiento en detalle de la variable investigada.
En la recopilación de datos, se deben seguir, entre otros, los siguientes pasos: la selección de la técnica, su diseño, su aplicación y la recopilación de la información, para finalmente procesarla.

Técnicas de Recopilación de Información

Las técnicas, al ser variadas y amplias, suelen clasificarse de acuerdo al dato que se busca, a la fuente de donde emana la observación y sus variaciones.
Un buen instrumento determina en gran medida la calidad de la información, siendo esta la base para las etapas subsiguientes y para los resultados.
Desde el inicio de la investigación, se hace necesario decidir sobre el enfoque a utilizar, lo que determina las características de todo el estudio.
Para la elección y desarrollo del instrumento, se deben tomar en cuenta todos los momentos anteriores de la investigación.
La metodología utilizada en la recolección de datos debe estar acorde con el enfoque teórico-conceptual que se ha desarrollado en el resto del estudio.
Al momento de definir cómo se va a abordar la recolección de los datos, se debe definir el tipo de información requerida (cuantitativa, cualitativa o ambas).

Fuentes de Información

Primarias:

Se obtiene información por contacto directo con el sujeto de estudio, por medio de observación, cuestionarios, entrevistas, etcétera.

La Observación

Es el registro visual de lo que ocurre en una situación real, clasificando y consignando los datos de acuerdo con algún esquema previsto y en relación con el problema que se estudia.

Ventajas:

Permite obtener datos cuantitativos y cualitativos.
Se observan características y condiciones de los individuos.
También conductas, actividades, características o factores ambientales.
Puede ser utilizada en cualquier tipo de investigación y en cualquier área del saber.

Desventajas:

Se requiere de mucha habilidad y agudeza para «ver» los fenómenos estudiados.
Demanda gran cantidad de tiempo.
Tiene sesgos; el ser humano puede ver lo que quiere ver.
Al momento de la interpretación, pueden distorsionarse los hechos e ir más allá de lo que realmente se observó.

Para Reducir los Problemas se Utiliza:

Definir claramente los objetivos perseguidos.
Determinar claramente la unidad de observación.
Establecer las condiciones en que se asumirá la observación y las conductas que deberán registrarse.