Evaluación de la Personalidad con el NEO PI-R: Dimensiones y Aplicación

El Inventario de Personalidad NEO PI-R: Estructura y Aplicación

El NEO Revisado (NEO PI-R) es una medida abreviada de las cinco principales dimensiones o factores de la personalidad y de algunos de los rasgos o facetas más importantes que definen cada dimensión. En conjunto, las cinco escalas fundamentales y las 30 escalas parciales del NEO PI-R permiten una evaluación global de la personalidad del adulto.

Factores Principales del NEO PI-R

N: Neuroticismo
E: Extraversión
O: Apertura a la Experiencia
A: Amabilidad
C: Responsabilidad

Facetas de Cada Factor

Facetas de Neuroticismo (N)

N1: Ansiedad
N2: Hostilidad
N3: Depresión
N4: Ansiedad Social
N5: Impulsividad
N6: Vulnerabilidad

Facetas de Extraversión (E)

E1: Cordialidad
E2: Gregarismo
E3: Asertividad
E4: Actividad
E5: Búsqueda de Emociones
E6: Emociones Positivas

Facetas de Apertura a la Experiencia (O)

O1: Fantasía
O2: Estética
O3: Sentimientos
O4: Acciones
O5: Ideas
O6: Valores

Facetas de Amabilidad (A)

A1: Confianza
A2: Franqueza
A3: Altruismo
A4: Actitud Conciliadora
A5: Modestia
A6: Sensibilidad a los Demás

Facetas de Responsabilidad (C)

C1: Competencia
C2: Orden
C3: Sentido del Deber
C4: Necesidad de Logro
C5: Autodisciplina
C6: Deliberación

Ámbito de Aplicación y Requisitos Profesionales

El NEO PI-R puede aplicarse a sujetos de 17 años en adelante que no presenten trastornos que afecten su habilidad para cumplimentar de forma fiable y válida inventarios de autoinforme.

La interpretación del NEO PI-R exige formación profesional en tests psicológicos y criterios de medida (fiabilidad y validez, utilización de los baremos, etc.), así como familiaridad con los materiales y procedimientos indicados en el manual.

Procedimiento de Aplicación

Para la aplicación del test, se entrega el cuadernillo y una hoja de respuestas. Se deben seguir los siguientes pasos:

Pedir al sujeto que rellene los datos de identificación.
Leer las instrucciones en voz alta y contestar a las preguntas o aclarar dudas.
Una vez aclaradas las dudas, pedir que pasen la hoja y comiencen a contestar las frases en la página 3.
No hay tiempo limitado para la cumplimentación. Se suele tardar entre 30 y 40 minutos, pero personas mayores o con dificultades pueden tardar más.

Respuestas Omitidas

Se debe pedir al sujeto que responda a todas las preguntas.
Si el sujeto no está seguro o tiene dudas, debe contestar la opción neutra (C).
No debe puntuarse si se han omitido 41 o más respuestas.
Si se han omitido menos de 41 respuestas, estas se consideran neutras y se les conceden 2 puntos a cada una.
Las puntuaciones de las facetas deben interpretarse con cautela cuando se omitan más de 3 respuestas en la escala correspondiente.

Elementos de Validez del Inventario

Al final de la hoja de respuestas, se encuentran 3 elementos sencillos que indican la validez y si el inventario ha sido contestado de forma completa y atenta. El tercer elemento busca constatar si el sujeto ha respondido a las frases de forma sincera y precisa.

El 99% de los sujetos responde afirmativamente a este elemento. Una respuesta negativa indica falta de integridad, negligencia o confusión en la respuesta.
Una respuesta negativa al último elemento (el 3º) invalida la puntuación.
Los elementos 1º y 2º preguntan al sujeto si ha contestado a todos los elementos o si ha dado las respuestas en los lugares adecuados. Son un recordatorio para incitar a completar y comprobar la localización de sus respuestas.
Si la respuesta al 1er elemento es negativa, se debe explorar con el sujeto la razón y atenerse estrictamente a las instrucciones en esos casos.
Si la respuesta al 2º elemento es negativa, puede indicar negligencia y normalmente invalida las puntuaciones.

Sesgos en las Respuestas

Aquiescencia

Todas las escalas están compuestas para evitar los efectos de la aquiescencia. Los sujetos que dan un número excesivo de respuestas de «de acuerdo» y «totalmente de acuerdo» tenderán a recibir puntuaciones medias en lugar de puntuaciones extremas, lo que puede ser extremadamente engañoso. Para estimar el grado de aquiescencia, debe contarse el número total de respuestas «de acuerdo» y «totalmente de acuerdo». Si este número es de 150 o más, la interpretación debe hacerse con cautela, ya que una fuerte aquiescencia puede sesgar los resultados.

Disconformidad

La disconformidad se refiere a la escasez de respuestas «de acuerdo» o «totalmente de acuerdo». Se debe contar el número de respuestas «de acuerdo» y «totalmente de acuerdo». Se recomienda precaución si el sujeto ha contestado 50 o menos de estas opciones.

Respuestas al Azar

Ocasionalmente, hay sujetos no cooperativos. Esto es más probable en aplicaciones colectivas en las que el examinador no ha aclarado suficientemente el propósito de la prueba. Los sujetos no motivados a veces responden de manera aleatoria para terminar rápidamente. Teóricamente, este problema se puede evitar recalcando que el NEO PI-R compromete de alguna manera al sujeto. Para comprobarlo, se debe observar si se ha elegido la misma opción de respuesta a lo largo de un gran número de respuestas. Las puntuaciones serán invalidadas si hay:

Más de 6 respuestas en «total desacuerdo».
Más de 9 respuestas en «desacuerdo».
Más de 10 respuestas en «neutro».
Más de 14 respuestas en «de acuerdo».
Más de 9 respuestas en «totalmente de acuerdo».

Información para los Sujetos

El NEO PI-R está diseñado para profesionales, por lo que no es apropiado entregar una copia de los resultados directamente a los sujetos. Sin embargo, existen excepciones:

En situaciones de práctica clínica en las que el profesional estima que el paciente es capaz de comprender y beneficiarse de la información de puntuación en personalidad.
En contextos educativos donde el NEO PI-R forme parte de un curso sobre tests psicológicos.

Conceptualización e Interpretación de los Resultados

El profesional debe estar familiarizado con los aspectos básicos de los tests, conocer lo que miden las escalas, sus implicaciones en el funcionamiento psicológico del sujeto y ser capaz de integrar la información de las puntuaciones de las escalas en un perfil pleno de significado.

Comprensión de las Puntuaciones

Las escalas miden rasgos aproximadamente normales. La mayor parte de las puntuaciones se sitúan próximas a la media, y un pequeño porcentaje se sitúa en cada extremo. Las escalas se entienden mejor al describir las características de las puntuaciones más altas o muy bajas, que son pocas las que las presentan.

Por el contrario, las puntuaciones de un sujeto indicarán, por lo general, grados de un rasgo de personalidad, y solo las puntuaciones muy extremas tienen una mayor probabilidad de poner de manifiesto las características distintivas. Estas características se comparan con las de otras personas. Por ejemplo, una persona que obtiene una puntuación percentil de 75 en Depresión y una de 25 en Emociones Positivas estará más deprimida y menos contenta que la mayor parte, pero como la satisfacción es más común, es más probable que esté más contenta que deprimida.

Es importante evitar pensar en tipos o categorías al interpretar. Aunque es conveniente hablar de «introvertidos» y «extravertidos», la escala E del NEO PI-R representa una dimensión continua, y la mayor parte de los sujetos se describirían mejor como «ambivertidos», es decir, con una combinación de tendencias introvertidas y extravertidas. El mismo principio se aplica a las escalas de los demás factores y facetas.

Niveles de Resultados y Escala de Respuesta

Los resultados se presentan en cinco niveles: muy bajo, bajo, medio, alto y muy alto. Las respuestas se basan en una escala de cinco puntos que va desde Total desacuerdo a Totalmente de acuerdo.

Aunque los porcentajes varían en alguna medida según la forma de las distribuciones, aproximadamente el 38% de los sujetos se sitúa en el rango intermedio (T = 46 a 55), el 24% en el rango alto (T = 56 a 65) o en el bajo (T = 36 a 45), y el 7% en el rango muy alto (T = 65 o más) o muy bajo (T = 36 o menos). Este sistema permite una gradación mejor que la simple dicotomía y no es demasiado complejo.

Elección de Grupos Comparativos

Una puntuación T de 50 indica la media en un varón o una mujer. En algunas ocasiones, el profesional deseará comparar las puntuaciones de un sujeto con la población general, o comparar hombres con mujeres, o universitarios con personas mayores. Por ello, en un apéndice, se encuentran las tablas de consulta de baremos.

El Modelo de los Cinco Factores de Personalidad (Big Five)

El NEO PI-R hace operativo el Modelo de los Cinco Factores de Personalidad, una estructura de los rasgos desarrollada y elaborada a lo largo de las últimas cuatro décadas. Estos factores representan las dimensiones fundamentales de la personalidad.

La tradición léxica, a través del análisis de los calificativos en inglés y otros idiomas (como nervioso, enérgico, original, acomodaticio y cariñoso), ha evolucionado durante siglos para permitir a los sujetos describirse a sí mismos y a los demás. Cattell (1946) y Norman (1963) sugirieron que esta lista constituía una enumeración exhaustiva de los rasgos de personalidad. Analizando factorialmente todos ellos, sería posible descubrir la estructura de los rasgos de personalidad. Tras numerosos estudios, se logró la identificación de cinco factores (John, 1990).

Desde 1985, la investigación con el NEO PI-R ha confirmado que estos mismos cinco factores son las dimensiones más importantes de la personalidad, puestas en cuestionarios de personalidad diseñados para medir las funciones preconizadas por Jung, las necesidades de Murray, los rasgos del Circumplex Interpersonal y los Trastornos del DSM-III-R (McCrae y Costa, 1990). Se advirtió que estos factores eran ciertamente comprensivos.

Los factores se definieron por grupos de rasgos intercorrelacionados. Los rasgos más específicos se denominan facetas, y a cada grupo homogéneo («cluster») de facetas lo llamamos factor. La suma de las puntuaciones de las facetas da lugar a la puntuación del factor. Las puntuaciones de los factores se calculan directamente con los sistemas informáticos de corrección.

Las puntuaciones de los factores del NEO PI-R miden la personalidad a un nivel de estilo emocional, interpersonal, experiencial, actitudinal y motivacional; las de las facetas ofrecen un análisis más detallado, midiendo rasgos específicos dentro de cada uno de los cinco factores.

Neuroticismo (N)

Es el factor más universal. Contrapone el ajuste y la estabilidad emocional al desajuste o neuroticismo. Representa la tendencia general a experimentar sentimientos negativos, como miedo, melancolía, vergüenza, ira, culpabilidad y repugnancia. Hombres y mujeres con puntuaciones altas en N son propensos a tener ideas irracionales, son menos capaces de controlar sus impulsos y se enfrentan peor que los demás al estrés.

El NEO PI-R mide una dimensión de la personalidad normal. Una puntuación alta indica un riesgo de neuroticismo, pero no mide psicopatologías, y es posible tener una puntuación alta sin tener un desorden psiquiátrico. Las puntuaciones bajas indican estabilidad emocional. Habitualmente, estas personas son tranquilas, sosegadas y relajadas, y son capaces de enfrentarse a situaciones estresantes sin alterarse ni aturdirse.

Extraversión (E)

Las personas con alta extraversión son sociables, disfrutan de la vinculación con la gente y prefieren grupos y reuniones. Son asertivas, activas y habladoras. Les gusta la excitación y la estimulación, y suelen tener un carácter alegre, animoso, enérgico y optimista (ej. vendedores, emprendedores).

Los introvertidos son más difíciles de describir, ya que su perfil es la carencia de extraversión. Son más reservados que hoscos, más independientes que seguidores y más constantes que indolentes. Los introvertidos pueden decir que son tímidos cuando en realidad prefieren estar solos; no experimentan ansiedad social. No suelen mostrar un entusiasmo exuberante, pero no son desdichados o pesimistas. Este factor rompe los esquemas que vinculan «feliz-infeliz», «jovial-tímido» o «amistoso-hostil».

Apertura a la Experiencia (O)

Es la dimensión más investigada y se relaciona con aspectos intelectuales (como el pensamiento divergente que contribuye a la creatividad), pero no es equivalente a la inteligencia. Hay personas «cerradas» muy inteligentes y viceversa. La apertura implica una integración activa, sensibilidad estética, atención a los sentimientos interiores, preferencia por la variedad, curiosidad intelectual e independencia de juicio. Raras veces se ha reconocido su pertenencia a un único factor general.

Las personas abiertas están interesadas por el mundo exterior e interior, y sus vidas se enriquecen por la experiencia. Desean nuevas ideas y valores no convencionales, y experimentan emociones positivas y negativas de manera más profunda. Algunos la llaman «intelecto», y se asocia modestamente con el nivel educativo y la medida de inteligencia. Las medidas de aptitud cognitiva definen un sexto factor independiente que se considera ajeno al dominio propio de la personalidad.

Las personas «cerradas» (bajas en O) son convencionales, con una respuesta emocional apagada y una apariencia conservadora. Su amplitud e intensidad de intereses son más reducidas. Son social y políticamente conservadoras, pero no autoritarias (a diferencia de las personas bajas en amabilidad, que sí pueden serlo). Esto no implica intolerancia hostil ni agresión autoritaria.

En el polo alto, los sujetos abiertos son poco convencionales, cuestionan la autoridad y aceptan nuevas ideas éticas, sociales y políticas. No carecen de principios; una persona abierta puede aplicar su avanzado sistema de valores de manera tanto o más segura que un tradicionalista. La apertura puede ser una indicación de mayor salud o madurez, pero el valor de la apertura o de la reserva depende de las exigencias de la situación.

Amabilidad (A)

Esta dimensión, al igual que la extraversión, se refiere a las tendencias interpersonales. Una persona amable es altruista, simpatiza con los demás, está dispuesta a ayudarles y cree que otros se sienten igualmente satisfechos de hacer lo mismo. Son más populares socialmente, más deseables y psicológicamente más saludables. Sin embargo, no siempre es una virtud para luchar por los propios intereses.

Una persona desagradable o antipática es egocéntrica, suspicaz respecto a las intenciones de los demás y más opositora que cooperadora. Su actitud escéptica y crítica puede contribuir a la precisión de los análisis científicos.

Las puntuaciones bajas en Amabilidad se asocian con desórdenes narcisistas, antisociales y paranoicos de la personalidad. Las puntuaciones altas en Amabilidad se asocian con el trastorno de personalidad dependiente.

Responsabilidad (C)

La responsabilidad se asocia con ser voluntarioso, porfiado y decidido, con un alto nivel de voluntad de logro, como se observa en músicos o atletas. Implica un proceso activo de planificación, organización y ejecución de las tareas; las diferencias individuales en esta tendencia están en la base de la Responsabilidad.

Las puntuaciones altas en C tienen aspectos positivos, como un buen rendimiento académico o profesional, pero también negativos, como un fastidioso sentido crítico, pulcritud compulsiva o adicción al trabajo. Son escrupulosos, puntuales y fiables.

Las puntuaciones bajas no carecen necesariamente de principios morales, pero son menos rigurosas y más descuidadas en la lucha por sus objetivos. Tienden a ser más hedonistas e interesados por el sexo.