Fundamentos y Enfoques de la Investigación Científica

Definición de Investigación

La investigación es un conjunto de **procesos sistemáticos, críticos y empíricos** que se aplican al estudio de un fenómeno o problema. (Sampieri, 2014)

“En un sentido amplio, la investigación es un proceso sistemático de indagación con la intención de construir **conocimiento** que produzca cambios”. (Finlay, Sabanes, & Bervejillo, 2012, p. 6)

“Investigar implica una confrontación con la **realidad empírica**, la utilización de una estrategia metodológica y el arribo a conclusiones que aporten al conocimiento del objeto estudiado”. (Fassio, 2016)

Investigación Científica

La investigación científica es un proceso **reflexivo y metódico** que ha permitido un contacto profundo con la realidad para su entendimiento, consiguiendo de esta forma la creación de **nuevos conocimientos**, así como el establecimiento de **soluciones** a diversos problemas presentes en la sociedad.

La investigación científica es un proceso:

  • Sistemático
  • Crítico
  • Empírico

Importancia de la Investigación Científica

La investigación científica ha contribuido significativamente al **mejoramiento de los procesos de estudio, análisis y experimentación**. Asimismo, ha facilitado un contacto más profundo con la realidad para su mejor **entendimiento**, incentivando la **actividad intelectual creativa**.

Propósitos de la Investigación Científica

La investigación científica tiene como propósito: **describir, explicar y predecir** el comportamiento de los hechos o fenómenos para buscar nuevos conocimientos.

Características de la Investigación Científica

  • Objetiva: Muestra los hechos tal y como son, dejando de lado los prejuicios, creencias, deseos, valores y preferencias.
  • Verificable: Posee evidencia verificable, es decir, los datos son recopilados a través de los sentidos.
  • Neutralidad ética: Los valores del investigador no deben interferir en el diseño y desarrollo de la investigación.
  • Sistemática: Tiene un plan organizado para la recopilación de datos.
  • Confiable: Los hechos deben ocurrir bajo circunstancias prescritas, no una vez, sino repetidamente.
  • Precisa: La precisión significa la verdad o la corrección de una declaración o descripción de las cosas.
  • Abstracta: No tiene interés por dar una imagen realista.
  • Predictibilidad: Intenta explicar y predecir. En las ciencias sociales, la previsibilidad es mucho menor debido a la falta de control y la complejidad del tema.

Proceso General de la Investigación Científica

  1. Planteamiento del problema
  2. Fundamentación teórica
  3. Metodología
  4. Análisis de datos
  5. Presentación de resultados

Los Métodos de Investigación

Los métodos de investigación son **procedimientos específicos para recopilar y analizar datos**. En este sentido, lo primero que hay que hacer al planificar un método de investigación es decidir qué técnica utilizar: la **cualitativa o cuantitativa**. No obstante, esta elección dependerá en gran medida del tema que se quiera abordar, del tipo de datos que se necesiten y de las personas o los elementos de los que se recopilarán datos.

Los datos recogidos se pueden representar tanto en **números** como en **palabras**; ahí radica la diferencia entre ambos tipos. Y es que, mientras la investigación cuantitativa se ocupa de los **números y las estadísticas**, en la investigación cualitativa se emplean las **palabras y los significados**.

Enfoque Cuantitativo de Investigación

El diseño de la investigación cuantitativa constituye el **método experimental común** de la mayoría de las disciplinas científicas. El objetivo de una investigación cuantitativa es adquirir **conocimientos fundamentales** y la elección del modelo más adecuado que nos permita conocer la realidad de una manera más **imparcial**, ya que se recogen y analizan los datos a través de los conceptos y variables medibles.

Proceso Cuantitativo

  1. Idea
  2. Planteamiento del problema
  3. Revisión de la literatura y desarrollo del marco teórico
  4. Visualización del alcance del estudio
  5. Elaboración de hipótesis y definición de variables
  6. Desarrollo del diseño de investigación
  7. Definición y selección de la muestra
  8. Recolección de los datos
  9. Análisis de los datos
  10. Elaboración del reporte de resultados

Características del Enfoque Cuantitativo

  1. Refleja la necesidad de **medir y estimar magnitudes** de los fenómenos o problemas de investigación: ¿cada cuánto ocurren y con qué magnitud?
  2. El investigador o investigadora plantea un **problema de estudio delimitado y concreto** sobre el fenómeno, aunque en evolución. Sus preguntas de investigación versan sobre cuestiones específicas.
  3. Una vez planteado el problema de estudio, el investigador o investigadora considera lo que se ha investigado anteriormente (la **revisión de la literatura**) y construye un **marco teórico**.
  4. Así, las **hipótesis** (por ahora denominémoslas “creencias”) se generan antes de recolectar y analizar los datos.
  5. La recolección de los datos se fundamenta en la **medición** (se miden las variables o conceptos contenidos en las hipótesis).
  6. Debido a que los datos son producto de mediciones, se representan mediante **números (cantidades)** y se deben analizar con **métodos estadísticos**.

Tipos de Investigaciones Cuantitativas

  • Investigación **descriptiva**
  • Investigación **correlacional**
  • Investigación **causal comparativa**
  • Investigación **experimental**

Beneficios de la Investigación Cuantitativa

  1. Puede recolectar **datos fiables y precisos**.
  2. La **recolección de datos es rápida**.
  3. Mayor **alcance de análisis de datos**.
  4. Se **elimina el sesgo** pues los resultados obtenidos son numéricos.

Enfoque Cualitativo de Investigación

Los estudios cualitativos constituyen un **acercamiento metodológico** en la búsqueda del **sentido de las acciones sociales**, tomando en cuenta **actitudes, aspectos culturales, percepciones, relaciones y estimaciones**.

Su propósito es **indagar e interpretar la calidad** de las actividades, relaciones, asuntos, medios, materiales o instrumentos en una determinada situación o problema que se desarrolla en el campo de las ciencias sociales.

Características del Enfoque Cualitativo de Investigación

  1. El enfoque cualitativo también se guía por **áreas o temas significativos** de investigación. Sin embargo, en lugar de que la claridad sobre las **preguntas de investigación e hipótesis** preceda a la recolección y el análisis de los datos (como en la mayoría de los estudios cuantitativos), los estudios cualitativos pueden desarrollar preguntas e hipótesis antes, durante o después de la recolección y el análisis de los datos.
  2. Con frecuencia, estas actividades sirven, primero, para **descubrir cuáles son las preguntas de investigación más importantes**; y después, para perfeccionarlas y responderlas.
  3. La acción indagatoria se mueve de manera **dinámica en ambos sentidos**: entre los hechos y su interpretación, y resulta un **proceso más bien “circular”** en el que la secuencia no siempre es la misma, pues varía con cada estudio.

Actividades Principales del Investigador o Investigadora Cualitativa

  • Adquiere un **punto de vista “interno”** (desde dentro del fenómeno), aunque mantiene una **perspectiva analítica** o cierta distancia como observador externo.
  • Utiliza **diversas técnicas de investigación y habilidades sociales** de una manera flexible, de acuerdo con los requerimientos de la situación.
  • **No define las variables con el propósito de manipularlas experimentalmente**.
  • **Produce datos en forma de notas extensas, diagramas, mapas o “cuadros humanos”** para generar descripciones bastante detalladas.

Proceso Cualitativo

  1. Idea
  2. Planteamiento del problema
  3. Inmersión inicial en el campo
  4. Concepción del diseño del estudio
  5. Definición de la muestra inicial del estudio y acceso a esta
  6. Recolección de datos
  7. Análisis de los datos
  8. Interpretación de resultados
  9. Elaboración del reporte de resultado
  10. Literatura existente (marco de referencia)

Comparación de los Procesos de Investigación Cuantitativa y Cualitativa

Proceso de Investigación Cuantitativa

  1. Planteamiento del problema
  2. Desarrollo del marco teórico
  3. Elaboración de hipótesis y definición operacional de variables
  4. Desarrollo de la investigación
  5. Definición de la población y muestra
  6. Recolección de datos
  7. Análisis e interpretación de resultados
  8. Elaboración del reporte de resultados

Proceso de Investigación Cualitativa

  1. Planteamiento del problema
  2. Argumentación teórica y antecedentes investigativos
  3. Inmersión inicial en el campo
  4. Concepción del diseño de estudio
  5. Definición de informantes clave
  6. Recolección de datos
  7. Análisis e interpretación de resultados
  8. Elaboración del reporte de resultados