Desarrollo Integral del Niño Preescolar: Crecimiento, Cognición, Juego y Crianza

Desarrollo Infantil en la Etapa Preescolar (2-6 Años)

La etapa preescolar, que abarca desde los 2 años hasta los 5 años y 11 meses de edad, se caracteriza por una desaceleración en la velocidad del crecimiento que distinguió a la etapa de lactante.

Tipos de Desarrollo en la Primera Infancia

Durante este periodo, los niños experimentan un desarrollo integral en diversas áreas:

• Desarrollo físico
• Desarrollo cognitivo
• Desarrollo del lenguaje
• Desarrollo moral
• Desarrollo psicosocial

Crecimiento Físico en Preescolares

Al final del segundo año, el crecimiento somático y encefálico se frena.

Disminuyen los requerimientos energéticos debido a un descenso del metabolismo basal.

Asimismo, se observa una disminución en las necesidades nutricionales y el apetito.

Dentición en la Etapa Preescolar

La erupción dentaria, conocida como dentición decidua (o primaria), comienza aproximadamente a los 7 meses y se completa en esta etapa.

Está formada por 20 piezas dentarias:

• Aproximadamente a los 3 años, se completan los 20 dientes primarios.
• Los primeros dientes en aparecer son los incisivos centrales inferiores.
• Luego, los incisivos centrales superiores.
• Seguidos por los incisivos laterales superiores.
• A los 18 meses, suelen haber 6 incisivos.

Tras una pausa de 2-3 meses, emergen 6 piezas más:

• Incisivos laterales inferiores.
• 4 molares primarios.

Los caninos aparecen aproximadamente entre los 18 y 24 meses, seguidos finalmente por los segundos molares.

A diferencia de la dentición permanente, en la dentición decidua no hay premolares.

Desarrollo Motor en Niños Preescolares

Desarrollo Motor a los 3 Años

• No puede girar ni detenerse repentinamente con facilidad.
• Puede subir una escalera sin ayuda, alternando los pies.
• Puede saltar utilizando una serie de saltos irregulares.

Desarrollo Motor a los 4 Años

• Muestra un control más efectivo para detenerse, arrancar y girar.
• Puede hacer de 4 a 6 saltos en un solo pie.

Desarrollo Motor a los 5 Años

• Presenta mayor coordinación y motricidad fina y gruesa.
• Puede avanzar saltando en un pie hasta 5 cm.

Desarrollo Motor a los 6 Años

• Realiza lanzamientos con avance y desplazamiento.
• Las niñas suelen tener más destreza en la precisión de movimientos.
• Los niños suelen tener más fuerza.

Es fundamental la importancia de los hábitos respecto a la alimentación y el sueño para un desarrollo motor óptimo.

Teorías del Desarrollo Cognitivo

Jean Piaget: El Pensamiento Infantil

Esta teoría explica los cambios cualitativos que ocurren en el pensamiento durante la infancia.

El desarrollo cognitivo del niño debe integrarse en una visión global, entendiéndolo como un ser que siente, desea y hace planes.

Se debe entender al niño, además, como alguien que vive en una familia con sus propias problemáticas, las cuales el niño debe afrontar. El niño es un actor activo que conoce y vive en una variedad de ambientes sociales que determinan los problemas que debe resolver y los recursos de los que dispone para encararlos.

Lev Vygotsky: La Interacción Social y el Lenguaje

Vygotsky propone una vinculación indisoluble entre pensamiento y palabra, señalando que no es correcto considerarlos como elementos aislados.

Sus ideas se aplican en metodologías como:

• La enseñanza recíproca: Consiste en el diálogo entre el maestro y un pequeño grupo de alumnos. Al principio, el maestro modela las actividades; después, él y los estudiantes se turnan el rol de profesor.
• La colaboración entre compañeros: Refleja la idea de la actividad colectiva. Cuando los compañeros trabajan juntos, es posible utilizar pedagógicamente las interacciones sociales compartidas.
• La participación guiada (o conducción social del aprendiz): Donde el aprendiz se desenvuelve junto a expertos en actividades laborales, aprendiendo a través de la interacción social.

El Juego en el Desarrollo Infantil

El juego es el trabajo de los niños y contribuye a todas las áreas de su desarrollo.

Funciones Esenciales del Juego

• Estimula los sentidos.
• Enseña a los niños a usar sus músculos.
• Estimula la creatividad.
• Ayuda al niño a coordinar lo que ve con lo que hace.
• El niño gana dominio sobre su cuerpo.
• Permite asumir diferentes roles.
• Enseña al niño a representar situaciones de la vida real.

Tipos de Juego en la Infancia

• Juego Funcional: Implica movimientos musculares repetitivos (ej. lanzar una pelota, hacerla rebotar).
• Juego Constructivo: Implica el uso de objetos o materiales para crear algo (ej. construir con cubos o dibujar).
• Juego de Simulación (función simbólica): Implica la representación de personas o situaciones imaginarias.
• Juegos Formales con reglas (edad escolar): Son juegos organizados con procedimientos y reglas conocidas (ej. canicas).

Modalidades Más Frecuentes de Juego

• Juego sensorial: Su finalidad es la experiencia sensorial por sí misma, permitiendo al niño conocer sonidos, sabores y texturas, y enseñándole las capacidades esenciales de su cuerpo y del ambiente.
• Juego de movimiento: Correr, saltar, dar vueltas son juegos que se disfrutan por sí mismos.
• Juego brusco: Es un juego, no una lucha verdadera. Ayuda a liberar energía, a controlar sentimientos e impulsos, y a evitar conductas inapropiadas en grupo.
• Juego con el lenguaje: Consiste en ensayar ritmos y combinar palabras.
• Juego dramático: Implica representar roles e imitar modelos.

Desarrollo Moral en la Etapa Preescolar

Teoría de Jean Piaget sobre el Desarrollo Moral

Piaget identificó dos etapas principales en el desarrollo moral infantil:

Etapa 1: Moralidad de Restricción (Heteronomía)

• Juicios rígidos y simplistas.
• Egocentrismo.
• Juzga los actos según sus consecuencias físicas, no por sus motivaciones.
• Las reglas no se pueden cambiar.
• Cualquier ofensa merece un castigo severo.

Etapa 2: Moralidad de Cooperación (Autonomía)

• Juicios flexibles y sutiles.
• Mayor empatía.
• Juzga los actos por su intención, no por su consecuencia.
• Las reglas son creadas por las personas, por lo tanto, pueden cambiarse.
• Favorece el castigo moderado, buscando que el culpable reconozca el error de su acto e incentivándolo a reformarse (acto de reparación).

Teoría de Lawrence Kohlberg sobre el Juicio Moral

Juicio moral: Evaluación de una conducta en referencia a normas y principios éticos. Se relaciona con la internalización de imágenes parentales.

Kohlberg propuso tres niveles de desarrollo moral, cada uno con dos etapas:

Nivel I: Moralidad Preconvencional (4 – 10 años)

Control externo: El niño cumple para evitar el castigo o para obtener una recompensa.

Etapa 1: Orientación hacia el castigo y la obediencia ciega

• Obedece por temor al castigo.
• No comprende el sentido de la norma.
• Los adultos tienen un poder superior.

Etapa 2: Intercambio Instrumental

• «Lo bueno es lo mismo que otros te hacen.»
• Se ajustan a las reglas en función del propio interés y considerando lo que los otros pueden hacer por uno.

Nivel II: Moralidad Convencional (10- 13 años)

(El documento original no profundiza en este nivel ni en el Nivel III, solo los menciona.)

Nivel III: Moralidad Postconvencional o de los Principios Morales Autoaceptados (13 años en adelante)

(El documento original no profundiza en este nivel.)

Estilos de Crianza y su Impacto en el Desarrollo Infantil

Dimensiones Clave: Control y Afecto

Según la investigación de Diana Baumrind, los estilos de crianza se definen por la combinación de control parental y afecto.

Estilos Parentales de Diana Baumrind

• Autoritarios:
  • Máximo control, mínimo afecto.
  • Valoran el control y la obediencia incuestionable.
  • Aplican castigos arbitrarios y por la fuerza.
  • Padres desapegados y poco afectuosos.
  • Niños insatisfechos, retraídos o agresivos, y desconfiados.
• Permisivos:
  • Máximo afecto, mínimo control.
  • Valoran la autoexpresión y la autorregulación.
  • No ejercen como modelos claros.
  • Consultas a los hijos acerca de las decisiones.
  • Padres negligentes en ocasiones.
  • Niños inmaduros, con poco autocontrol y escasa adaptación a las normas.
• Democráticos (o Autoritativos):
  • Control y afecto equilibrados.
  • Respetan la individualidad de sus hijos, pero también refuerzan los valores sociales.
  • Confían en su capacidad para guiar a los hijos, pero respetan sus intereses, opiniones y personalidad.
  • Padres afectuosos, firmes y exigentes, que imponen castigos y refuerzos racionales y limitados.
  • Niños seguros, que saben que cuentan con el amor de sus padres y lo que se espera de ellos. Confían en sí mismos y desarrollan autocontrol.

Características de un Estilo de Crianza Efectivo

Un estilo de crianza óptimo debe ser:

• Flexible: Debe adecuarse a la situación y a las necesidades cambiantes del niño.
• Firme: No debe depender del estado de ánimo de los padres, manteniendo límites claros.
• Consistente: Explicar la conducta deseada, aplicando la disciplina correspondiente siempre que se cumpla o no la regla, y que ambos padres la ejerzan por igual.