Fundamentos y Métodos de Evaluación Psicológica: Modelos, Observación y Áreas Clave

Modelos Fundamentales en Evaluación Psicológica

Modelo del Atributo

Supone que la conducta está en función de variables personales u organísmicas, también llamadas intrapsíquicas o genotípicas.

Metodología: Uso de pruebas psicométricas (tests de inteligencia, personalidad, aptitudes).

Modelo Dinámico

Se preconiza que el comportamiento puede ser explicado en función de una serie de construcciones teóricas internas que conforman la estructura de la personalidad.

Metodología: Entrevistas clínicas profundas, técnicas proyectivas (TAT, Rorschach, etc.).

Modelo Médico

Se trata de conocer la etiqueta o entidad nosológica aplicable a un determinado sujeto que presenta un trastorno conductual.

Metodología: Historia clínica, entrevistas estructuradas, criterios diagnósticos.

Modelo Conductual

Comenzó por ser un modelo radicalmente «externalista» (la conducta es una función del estímulo).

Metodología: Observación directa, registros de conducta, entrevistas funcionales, análisis.

Modelo Cognitivo

La conducta es explicada a través de una serie de procesos y estructuras mentales internas.

Metodología: Cuestionarios de pensamientos automáticos.

Modelo Constructivista

La base de este enfoque es un postulado ontológico de que no se puede tener acceso a la realidad.

Metodología: Garantías personales, entrevistas abiertas, análisis de significados, técnicas.

La Evaluación Clínica: Conceptos y Métodos

Evaluación Clínica: Conceptos Fundamentales

  • Objetivo: Diagnóstico de trastornos mentales y emocionales.
  • Métodos comunes: Entrevistas clínicas estructuradas o semiestructuradas.
  • Áreas evaluadas: Funciones afectivas, cognitivas y conductuales.

La Observación en la Evaluación Clínica

  • En el contexto del modelo clínico de la psicología, la observación es una técnica fundamental para la recolección de información relevante sobre el comportamiento.
  • La observación psicológica es una técnica básica y central en el proceso de evaluación clínica.

Según Fernández-Ballesteros (2004), la observación es una técnica activa, planificada y controlada.

Haynes et al. (1997) destacan que la observación conductual permite una evaluación directa de los antecedentes y las conductas problema.

Cone (1978) propone una taxonomía que distingue entre distintos tipos de observación según su grado de estructuración.

Barrios y Hartmann (1988) señalan que la observación clínica puede combinarse con entrevistas, autoinformes y pruebas estandarizadas.

Tipos de Observación Psicológica

A) Según el grado de estructuración

  • Observación no estructurada: Abierta y exploratoria. Útil en etapas iniciales.
  • Observación estructurada: Se delimitan previamente conductas, categorías y condiciones.
  • Observación semiestructurada: Hay una guía parcial, pero permite cierto grado de flexibilidad.

B) Según la participación del observador

  • Observación participante: El observador se involucra en el entorno del evaluado.
  • Observación no participante: El observador se mantiene al margen y no interactúa.

C) Según el contexto

  • Observación natural: En el entorno habitual del sujeto.
  • Observación artificial o experimental: En condiciones controladas (laboratorios, salas de evaluación).

Componentes Clave del Proceso de Observación

  1. Definición de la conducta objetivo: Se debe delimitar exactamente qué conductas serán observadas.
  2. Sistema de categorías: Se crean categorías claras, exclusivas y exhaustivas para clasificar la conducta.
  3. Unidades de análisis: Pueden ser eventos, intervalos de tiempo o registros continuos.
  4. Instrumentos de registro: Fichas, checklists, escalas, grabaciones audiovisuales, etc.

Aspectos a Observar en el Contexto Clínico

Durante la observación clínica, los psicólogos suelen enfocarse en los siguientes aspectos:

  • Conducta motora y actividad psicomotora.
  • Lenguaje verbal y no verbal.
  • Estado de ánimo y expresión emocional.
  • Actitud ante el evaluador o terapeuta (colaborativa, defensiva, evasiva).
  • Comportamiento interpersonal (contacto visual, respeto a turnos, empatía).
  • Indicadores psicopatológicos (ideas delirantes, alucinaciones, disociación, retraimiento).

Áreas Específicas de Evaluación Psicológica

1. Área Cognitiva

  • Objetivo: Evaluar el funcionamiento intelectual general y los distintos procesos cognitivos.
  • Aspectos: Coeficiente Intelectual, Memoria.
  • Instrumentos: Escalas de inteligencia, Test de Stroop.

2. Área Emocional

  • Objetivo: Identificar el estado afectivo del evaluado, sus emociones predominantes.
  • Aspectos: Autoestima, Regulación emocional.
  • Instrumentos: Entrevista clínica semiestructurada, Cuestionario de Depresión.

3. Área Comportamental

  • Objetivo: Analizar el comportamiento observable, sus patrones, frecuencia.
  • Aspectos: Conductas disruptivas, Habilidades de autocontrol.
  • Instrumentos: Registro de conductas, Escalas de evaluación conductual.

4. Área Social

  • Objetivo: Evaluar la calidad y tipo de relaciones en el entorno y la resolución de conflictos.
  • Aspectos: Habilidades sociales, Aislamiento social.
  • Instrumentos: Cuestionarios de habilidades sociales, Sociogramas.

5. Área Familiar

  • Objetivo: Conocer la dinámica familiar, roles, comunicación, apoyo, conflictos.
  • Aspectos: Estructura y dinámica familiar, Comunicación y resolución de conflictos.
  • Instrumentos: Genograma, Test del APGAR familiar.

6. Área Escolar

  • Aspectos: Rendimiento académico, Motivación y hábitos de estudio.
  • Instrumentos: Pruebas de rendimiento académico, Entrevistas a docentes.

7. Área Laboral

  • Aspectos a evaluar: Desempeño y productividad, Satisfacción laboral.
  • Instrumentos: Entrevista laboral o entrevista por competencias.

Pioneros de la Evaluación Psicológica

  • Francis Galton: Pionero en la psicología y la estadística (1822-1911). Sus contribuciones incluyen la psicología diferencial, pruebas psicológicas, métodos estadísticos, herencia de la inteligencia y psicometría.
  • Alfred Binet: Contribuciones en el campo de la medición (1857-1911). Destacan la creación de la escala Binet, el concepto de edad mental, su enfoque de la inteligencia, la base del coeficiente intelectual y su impacto en la psicometría.
  • James McKeen Cattell: Pionero en psicología experimental y evaluación psicológica. Sus aportes incluyen las pruebas mentales, la psicología experimental, las estadísticas aplicadas a la psicología y la psicología aplicada.

Coordenadas Esenciales de la Evaluación Psicológica

  1. Objetivo de la evaluación.
  2. Instrumentos y técnicas de evaluación.
  3. Criterios de validez y confiabilidad.
  4. Contexto de evaluación.
  5. Ética en la evaluación.
  6. Interpretación y devolución de resultados.
  7. Plan de intervención o seguimiento.

Definiciones Fundamentales

Medición: Determinación cuantitativa de la posición relativa que toma un individuo en relación con una o más variables.

Evaluación Psicológica: Disciplina que explora y analiza el comportamiento de un sujeto o grupo con distintos objetivos.