Criterios Esenciales para la Selección de Materiales Sostenibles en Construcción
¿Materiales Sostenibles en la Construcción? Criterios para la Ecoeficiencia
El proceso de fabricación de materiales y productos de construcción tiene un impacto ambiental significativo debido al consumo de energía, las emisiones de residuos tóxicos y la disminución de recursos naturales. No existen materiales inherentemente sostenibles; su ecoeficiencia debe evaluarse a lo largo de todo su ciclo de vida. Si bien los materiales naturales presentan una ventaja inicial en términos de impacto ambiental, su gestión y aplicación deben ser adecuadas para alcanzar la máxima ecoeficiencia.
La responsabilidad ambiental recae en el uso consciente que el profesional hace de los materiales y productos de construcción a través de los procesos técnicos de proyecto, construcción, explotación y desconstrucción. El impacto ambiental puede minimizarse mediante buenas prácticas técnicas y de gestión aplicadas por prescriptores responsables.
Criterio 1: Materiales lo más duraderos posible
La suma de sus impactos ambientales (dividendo) dividida por una elevada vida útil (divisor) determinará una menor intensidad de su impacto ambiental. Los desafíos a superar para desarrollar este criterio son:
- La falta de valoración precisa, en la literatura técnica, de los comportamientos de los materiales a largo plazo.
- Las dificultades de acomodar en un mismo edificio materiales con distinta vida útil.
Criterio 2: Materiales lo más acreditados posible
El seguimiento riguroso del impacto ambiental de un material y su certificación no puede recaer exclusivamente en el prescriptor, quien debe enfocarse principalmente en satisfacer las necesidades de habitabilidad. Los aspectos clave para su desarrollo son:
- Los diversos criterios con que se establecen estas etiquetas.
- Su ámbito de aplicación.
- El seguimiento continuo.
Criterio 3: Materiales con bajo impacto ambiental cuantificado
La falta de tradición técnica en incorporar criterios ambientales en la producción de materiales de construcción ha desencadenado impactos ambientales significativos. Además, existe la dificultad metodológica de sumar todos los impactos con una misma unidad. En este sentido, se están utilizando la energía y las emisiones de CO2 como unidades para cuantificar este criterio ambiental.
Criterio 4: Materiales lo más reciclados posible
Es crucial incorporar materiales reciclados en la producción de nuevos productos para reducir el impacto ambiental. Cada gramo de material reciclado utilizado en un nuevo producto reduce significativamente su impacto ambiental. Sin embargo, se deben abordar desafíos en el proceso de reciclaje, como la falta de estandarización y el uso comercial limitado de materiales reciclados. Este enfoque subraya la importancia del reciclaje, un proceso que ha sido natural en la historia de la Tierra.
Criterio 5: Materiales ahorradores en consumo energético asociado
La cantidad de material depositado en edificios ya construidos representa una importante fuente de materiales de construcción fácilmente accesible. Aunque existen otras fuentes potenciales de materiales, estas suelen estar en lugares de difícil acceso. El principal obstáculo es la tendencia arraigada de la sociedad a despreciar lo usado, aunque en ocasiones esto puede transformarse en admiración por lo antiguo.
Criterio 6: Materiales lo más fácilmente desmontables
Históricamente, la construcción se ha enfocado en la estabilidad temporal de las sociedades. Sin embargo, la concepción de estabilidad está evolucionando y muchos arquitectos han presenciado el derribo de edificios que ellos mismos diseñaron y construyeron. Actualmente, los procesos de demolición son ineficientes en comparación con los de construcción, por lo que se debe reconsiderar el diseño de los sistemas de unión para que sean más fácilmente reversibles. El obstáculo a superar es la mentalidad arraigada del monolitismo solidario en el sector de la construcción.
Criterio 7: Materiales lo más estandarizados posible
Es fundamental encadenar procesos técnicos para lograr una eficiencia ambiental en la construcción. La falta de coordinación en los proyectos y obras puede dificultar la eficiencia en los procesos de suministro, mantenimiento y reutilización de elementos constructivos. El desafío a vencer es la admiración por la singularidad aparente que está arraigada en el sector.
Criterio 8: Materiales lo más próximos posible
Es crucial priorizar el uso de materiales locales y procesos internos menos intensos en kilómetros en la industria de la construcción, en lugar de transportar materiales a larga distancia en busca de beneficios económicos. También se señala la necesidad de una trazabilidad transparente en los productos de construcción para garantizar su procedencia y minimizar su impacto ambiental. El desafío a vencer es la falta de transparencia en la cadena de suministro de los productos de construcción.