Bases del Aprendizaje, la Inteligencia y la Cognición en Psicología

Condicionamiento y Aprendizaje

El condicionamiento es la adquisición de patrones muy específicos de conducta en presencia de estímulos bien definidos. Es esencial para nuestra capacidad de sobrevivir y adaptarnos a un mundo cambiante.

Condicionamiento Clásico

Estímulo incondicionado (EI): Estímulo que, de manera invariable, causa que un organismo responda de manera específica (por ejemplo, la comida).
Respuesta incondicionada (RI): Respuesta que tiene lugar en un organismo siempre que se presenta un estímulo incondicionado (por ejemplo, la salivación).
Estímulo condicionado (EC): Estímulo originalmente neutral que se aparea con un estímulo incondicionado y, a la larga, produce la respuesta deseada en un organismo cuando se presenta solo.
Respuesta condicionada (RC): Después del condicionamiento, es la respuesta que produce el organismo cuando solo se presenta el estímulo condicionado.

Ley del Efecto

Propone que la conducta que produce un efecto satisfactorio (reforzador) tiene mayor probabilidad de realizarse otra vez, mientras que la conducta que produce un efecto negativo (castigo) probablemente será suprimida.

¿Por qué fracasa el castigo?

Con frecuencia el castigo se administra de manera inadecuada o sin pensar; muchas veces no se sabe aplicar adecuadamente.
Quien recibe el castigo suele responder con ansiedad, miedo o ira.
Con frecuencia, la eficacia del castigo es transitoria y depende en gran medida de la presencia de la persona que lo aplica y de las circunstancias.
La mayoría de las conductas indeseables son difíciles de castigar inmediatamente. El castigo es más eficaz si sigue de manera inmediata a la respuesta.
El castigo transmite poca información constructiva.
Una acción que pretende ser un castigo puede convertirse en un refuerzo, debido a que lo que realmente se logra es prestar atención al individuo.

Tipos de Refuerzos

Refuerzos extrínsecos: Son refuerzos que no están relacionados de manera inherente con la actividad reforzada (por ejemplo: dinero, elogios, aplausos). El refuerzo extrínseco puede volverse contraproducente, porque al centrarse exclusivamente en él, se elimina el placer de hacer algo por gusto. Aunque a veces son necesarios, se recomienda distribuir en el tiempo los premios extrínsecos de modo que también pueda surgir el placer intrínseco de llevar a cabo las actividades.
Refuerzos intrínsecos: Refuerzos que están relacionados de manera inherente con la actividad reforzada, tales como disfrutar de la tarea en sí misma o la satisfacción personal de haberla logrado.

Determinantes de la Inteligencia: Herencia vs. Ambiente

Factores de la Herencia Genética

La correlación entre las puntuaciones de coeficiente intelectual (CI) de gemelos idénticos por lo general es muy alta, lo que sugiere que su herencia genética idéntica representa un determinante más poderoso de la inteligencia que sus experiencias particulares.

Objeciones a los estudios con gemelos:

Es difícil encontrar gemelos idénticos que hayan sido separados al nacer, por lo que existen pocos estudios.
Los gemelos idénticos suelen darse en adopción a hogares con antecedentes socioeconómicos muy similares a los de sus padres biológicos.
Incluso los gemelos separados al nacer compartieron experiencias prenatales prácticamente idénticas.

Otra evidencia a favor de la genética: La puntuación de CI de los niños adoptados tiende a ser más similar a la de sus madres biológicas que a la de las familias que los están criando.

Influencia del Ambiente

Existe evidencia consistente que sugiere que el ambiente es un factor determinante en el desarrollo de una capacidad intelectual superior. Aunque algunas capacidades mentales son heredadas, sin la estimulación necesaria no se desarrollará plenamente la inteligencia de un niño. Ningún psicólogo niega la participación de los genes en la inteligencia, pero muchos sostienen que la genética solo proporciona una base o punto de partida.

Teoría de la Inteligencia Emocional

Propuesta y popularizada por Daniel Goleman, define la inteligencia emocional como la efectividad con que las personas perciben y entienden sus propias emociones y las de los demás, así como la eficacia con que pueden manejar su conducta emocional.

A Goleman le intrigaba por qué personas con altas calificaciones de CI fracasaban en ocasiones en la vida, mientras que otras con capacidades intelectuales moderadas prosperaban con éxito. Afirma que una de las razones por las cuales las pruebas tradicionales de CI no predicen el éxito con precisión es que descartan la competencia emocional del individuo.

Rasgos Clave de la Inteligencia Emocional

Conocimiento de las propias emociones (autoconocimiento).
Manejo y autorregulación de las emociones.
Uso de las emociones para motivarse (automotivación).
Reconocimiento de las emociones de otras personas (empatía).
Manejo constructivo de las relaciones interpersonales.

Procesos Cognitivos: Lenguaje e Imágenes

El Lenguaje

El lenguaje es un sistema flexible de símbolos que nos permite comunicar nuestras ideas, pensamientos y sentimientos. El lenguaje humano difiere sustancialmente de la comunicación animal en el hecho de que es semántico o significativo, y se caracteriza por dos propiedades esenciales:

Desplazamiento: No se encuentra limitado al aquí y al ahora; permite hacer referencia a tiempos y lugares distantes.
Productividad: Posibilita producir un número infinito de nuevas palabras, frases y oraciones coherentes.

Las Imágenes Mentales

Una imagen es una representación mental no verbal (pueden ser de naturaleza visual, auditiva u olfativa) y puede llegar a ser excepcionalmente poderosa. Las imágenes nos permiten pensar y procesar información mediante mecanismos no verbales, facilitando la comprensión y reflexión abstracta.