Conceptos Fundamentales de Ciencia Política: Estado, Sistemas de Gobierno y Administración

Rasgos Esenciales del Estado

El Estado delimita la política como un ámbito diferenciado respecto a otros como la familia, la economía o la religión. Aunque la relación entre estos aspectos es persistente, la política mantiene sus propios circuitos de decisión.
El Estado tiende a la máxima institucionalización de las relaciones políticas. Esto equivale a la despersonalización del poder: las leyes sitúan a unos en la capacidad de tomar decisiones y a otros en la obligación de acatarlas.
Reivindica el monopolio de la coacción, incluyendo la producción de normas (derecho) y el uso de la violencia física legítima (ejército, policía, cárceles).
Posee un marco territorial delimitado donde desarrollar su acción.

Sistemas de Gobierno

Presidencialismo

En el sistema presidencialista, el Parlamento y el Ejecutivo son independientes. El titular del Ejecutivo (Presidente) es elegido por sufragio universal directo o indirecto, y el Parlamento no interviene en su elección.

Ni el Presidente puede disolver el Parlamento, ni este puede relevar al Presidente (salvo en casos excepcionales como un proceso de impeachment o imputación por delitos graves).

El Parlamento supervisa las actividades del Ejecutivo y apoya (o no) sus iniciativas legislativas. El Presidente puede vetar las leyes aprobadas por el Parlamento, aunque este veto suele poder ser superado por mayorías cualificadas en el legislativo.

Semipresidencialismo

En el sistema semipresidencialista:

El Parlamento interviene en la formación del Gobierno (normalmente a través de la investidura o la necesidad de confianza parlamentaria del Primer Ministro y su gabinete).
El Jefe de Estado (Presidente), elegido por sufragio universal, interviene en la designación del Primer Ministro y puede tener la facultad de disolver el Parlamento.
El Jefe de Estado participa en algunas atribuciones del poder ejecutivo y comparte con el Gobierno la facultad de disolver el Parlamento.
El Parlamento controla la actividad del Gobierno y puede cesarlo mediante un voto de censura.

Parlamentarismo

En el sistema parlamentarista:

El Gobierno (Ejecutivo) depende directamente del apoyo de la mayoría parlamentaria para su formación y subsistencia. Está sujeto a su control continuo y puede ser destituido mediante un voto de censura.
El jefe del Ejecutivo (Primer Ministro, Canciller, etc.) usualmente puede proponer la disolución del Parlamento y la convocatoria de nuevas elecciones.
El papel del Jefe del Estado (Rey o Presidente) es principalmente ceremonial o simbólico, con poderes políticos limitados o ejercidos a propuesta del Gobierno.

Función Parlamentaria de Control

El Parlamento ejerce una función crucial de control sobre la acción del Ejecutivo. Entre sus facultades se encuentran:

Aprobar, enmendar o rechazar las propuestas legislativas del Ejecutivo.
Controlar la acción del Gobierno mediante preguntas, interpelaciones, comisiones de investigación, etc.
Intervenir en la designación de altos cargos de otros órganos estatales (jueces, defensores del pueblo, etc.).
Influir en la propia existencia del Ejecutivo, ya que puede ponerle fin mediante una moción de censura (en sistemas parlamentarios y semipresidenciales).

Legalidad y Legitimidad

Mientras que la legalidad comporta la adecuación de una decisión o propuesta a la ley vigente, la legitimidad señala el ajuste de esta misma decisión o ley a un sistema de valores sociales que van más allá de la propia ley escrita, incluida la Constitución. La legitimidad se refiere a la aceptación social del poder.

Existen tres fuentes clásicas de legitimidad (según Max Weber):

La tradición: Lo que justifica las propuestas del poder es su adaptación a los usos y costumbres del pasado. («Siempre se ha hecho así»).
La racionalidad (legal-racional): El fundamento de una orden es la adecuación entre los fines que pretende y los medios que propone, basada en normas y leyes establecidas formalmente. («Es legal y eficiente»).
El carisma: Puede conferir legitimidad una cualidad extraordinaria o percibida como tal de quien formula una propuesta o ejerce el poder. («Se le sigue por ser quién es»).
(Añadido moderno) El rendimiento: La legitimidad también puede basarse en la eficacia del poder y la obtención de resultados positivos para la sociedad (bienestar económico, seguridad, etc.).

Concepciones de Nación: Francesa y Germánica

Nación Francesa (Cívica o Política)

Según la tradición francesa, la nación está constituida por todos aquellos que manifiestan la voluntad de convivir en una misma comunidad política, al margen de sus diferencias objetivas (lengua, etnia, religión). Existe nación cuando existe una voluntad compartida de ejercer colectivamente el poder político y adherirse a un proyecto común. Tiene un fundamento subjetivo en la voluntad política de sus miembros, que históricamente se afirmó contra la monarquía absoluta («el plebiscito diario» de Renan).

Nación Germánica (Cultural o Étnica)

Según la tradición germánica, la nación se define por la existencia de unas señas colectivas objetivas (como lengua, cultura, etnia, historia compartida) que permiten a unas comunidades afirmarse frente a otras. Estos rasgos preexistentes constituirían una nación, ya que representan un «espíritu colectivo» (Volksgeist) que une a sus miembros de forma natural o histórica, independientemente de su voluntad individual.

Administración Pública: Modelo Burocrático vs. Posburocrático

Diferencias clave entre el modelo burocrático tradicional (weberiano) y las tendencias posburocráticas (Nueva Gestión Pública):

Selección de personal: Personal más polivalente y flexible (posburocrático) en contraste con el recurso a personal altamente especializado en tareas concretas (burocrático).
Carrera administrativa: Énfasis en la renovación, movilidad y evaluación por desempeño (posburocrático), frente a la estabilidad, carácter vitalicio de los puestos y ascenso por antigüedad (burocrático).
Estructura organizativa: Organización de unidades administrativas en red, más planas y flexibles (posburocrático), frente a la jerarquía piramidal estricta (burocrático).
Cultura organizativa: Estímulo a la innovación, la iniciativa y la orientación al ciudadano/cliente (posburocrático), frente al cumplimiento automático de las reglas preexistentes y la obediencia jerárquica (burocrático).
Control: Control sobre los resultados obtenidos, la calidad del servicio y la satisfacción del usuario (posburocrático), frente al control previo de los procedimientos y la legalidad formal (burocrático).
Provisión de servicios: Introducción de competencia (interna o externa) entre servicios y unidades, externalización (posburocrático), en lugar de conceder el monopolio a unidades administrativas específicas (burocrático).

Rasgos del Modelo de Estado Liberal

Aparición de la figura del ciudadano como sujeto de derechos y deberes, en lugar de súbdito.
Reconocimiento de derechos fundamentales e inalienables de los individuos (vida, libertad, propiedad).
El Estado ostenta el monopolio legislativo, pero la ley debe reflejar la voluntad general de los ciudadanos (representación).
Existencia de una Constitución y leyes que autolimitan el poder del Estado y garantizan los derechos ciudadanos.
Implementación de la división de poderes (legislativo, ejecutivo y judicial) para evitar la concentración del poder.
El Estado adopta un rol de no intervención (laissez faire) en la economía, promoviendo el libre mercado y la iniciativa privada.

Elementos del Sistema Político (Easton)

Inputs (Entradas): Son las demandas (peticiones, reivindicaciones) y apoyos (legitimidad, acatamiento, participación) que la sociedad dirige al sistema político.
Outputs (Salidas): Son las decisiones y acciones (leyes, políticas públicas, sentencias) que el sistema político produce como respuesta a los inputs.
Outcome (Resultado): Es el efecto o impacto real que los outputs (las decisiones y acciones) tienen sobre el entorno social y sobre los propios inputs futuros.
Feedback (Retroalimentación): Es el proceso mediante el cual la información sobre el outcome (el impacto de las decisiones) vuelve a influir en el entorno y genera nuevos inputs (demandas y apoyos), cerrando el ciclo del sistema.

Características del Estado Federal

Existencia de una Constitución federal que establece la estructura del Estado y una Constitución propia (o estatuto de autonomía) en cada uno de los estados miembros o entidades federadas.
Un Tribunal Federal o Supremo que dirime los conflictos competenciales entre la federación y los estados miembros, y entre los propios estados.
Distribución constitucional de competencias: la Constitución federal asigna competencias exclusivas a la federación, competencias exclusivas a los estados miembros y, a menudo, competencias compartidas.
Reparto de la capacidad tributaria y de los recursos fiscales entre la federación y las entidades federadas.
Existencia de instituciones federales (Parlamento bicameral con una cámara de representación territorial, Gobierno federal, poder judicial federal) junto a las instituciones propias de cada estado miembro (parlamentos, gobiernos y sistemas judiciales propios).

Funciones de la Administración Pública

Aplicación de reglas generales a situaciones singulares: Ejecutar las leyes y reglamentos aprobados por el poder político.
Prestación de bienes y servicios públicos a la ciudadanía (educación, sanidad, infraestructuras, seguridad social, etc.).
Captación y gestión de recursos públicos (impuestos, tasas, deuda pública) para financiar sus actividades.
Acumulación de información y asesoramiento experto para la toma de decisiones políticas.

Características de los Regímenes Autoritarios y Dictaduras

Concentración del poder político en pocas manos: un líder, una élite militar, un partido único o un grupo reducido, sin mecanismos efectivos de control o rendición de cuentas.
Acceso difícil, restringido o arbitrario a los medios y recursos necesarios para la participación política por parte de la ciudadanía o grupos opositores. Pluralismo político limitado o inexistente.
Las decisiones políticas se adoptan sistemáticamente favoreciendo al grupo que detenta el poder, excluyendo o reprimiendo las preferencias de la mayoría o de sectores disidentes.
Restricción o supresión de libertades civiles y derechos políticos.

Características de los Regímenes Democráticos

Atribución de la capacidad de hacer política (participar, elegir, ser elegido) a todos los ciudadanos adultos sin exclusiones arbitrarias (sufragio universal).
Acceso libre e igualitario a los medios de intervención política: libertad de expresión, de asociación, de prensa, elecciones periódicas, libres y justas, pluralismo político.
Toma de decisiones políticas que, en última instancia, responden a las preferencias de la mayoría de los ciudadanos, respetando los derechos de las minorías y el marco constitucional.
Existencia de mecanismos de control sobre el poder y garantía de derechos y libertades fundamentales.