El Emprendimiento Social y la Escalabilidad: Un Camino hacia el Impacto Social
El Emprendimiento Social
El emprendedor social se caracteriza por la búsqueda de soluciones a problemas sociales. Visualizando oportunidades en forma de problemas que requieren soluciones, estos emprendedores se enfocan en propuestas novedosas donde los ingresos obtenidos se orientan principalmente a la perdurabilidad del negocio. A diferencia de los emprendimientos económicos, la prioridad no radica en distribuir las ganancias entre los propietarios, sino en asegurar la continuidad del impacto social.
La Escalabilidad y sus Características
En el contexto del emprendimiento social, la escalabilidad se refiere al incremento del impacto del propósito social. Esto implica ampliar la magnitud de la atención a la necesidad o problema social que se busca resolver.
En esencia, la escalabilidad es el proceso mediante el cual un emprendedor social, habiendo validado un modelo para atender un problema a nivel local, diseña una forma de difundirlo para beneficiar a más personas. Se busca maximizar el impacto social, dando acceso a productos y servicios a una base más amplia de beneficiarios.
Durante el proceso de escalamiento, el emprendedor social se orienta hacia un crecimiento cuantitativo. Esto implica tareas como:
- Movilización de recursos.
- Establecimiento de procesos adecuados.
- Implementación de mecanismos de medición del impacto del modelo (André y Paché, 2016).
Sin embargo, uno de los mayores desafíos de estos emprendedores durante el proceso de escalamiento es mantener el enfoque en los beneficiarios mientras se realizan esfuerzos para expandir el emprendimiento social.
Etapas del Crecimiento de un Modelo de Negocio Social
Churchill y Lewis (1983) proponen cinco etapas para el crecimiento de un modelo de negocio:
- Existencia: Construcción y prueba del modelo de negocio, búsqueda de clientes iniciales.
- Supervivencia: Gestión de ingresos, gastos y flujo de caja para asegurar la viabilidad del negocio.
- Éxito: Consolidación del modelo, generación de rentabilidad y enfoque en la sostenibilidad.
- Despegue: Obtención de recursos para impulsar el crecimiento, expansión a nuevos mercados y desarrollo de nuevas unidades de negocio.
- Madurez de los recursos: Consolidación del proyecto con socios estratégicos, fuerte presencia en el mercado y propuesta de valor ampliamente reconocida.
Patrones que Conducen a la Escalabilidad
Nielsen y Lund (2015) identificaron cinco patrones que conducen a la escalabilidad:
- Nuevos canales de distribución: Generar economías de escala y llegar a nuevos segmentos de clientes.
- Descarga de restricciones a la capacidad: Modificaciones en el área de ingeniería para enfocarse en nuevos segmentos o productos.
- Inversiones en tercerización (outsourcing): Optimizar recursos financieros, liquidez y capital de trabajo.
- Apalancamiento y nuevos roles de socios y stakeholders: Enriquecer la propuesta de valor sin afectar negativamente las ganancias.
- Implementación de plataformas: Rediseño del modelo de negocio para operar de forma más inteligente, cooperativa y colaborativa.
Estrategias de Escalamiento en Emprendimientos Sociales
Entre las estrategias de escalamiento más comunes en los emprendimientos sociales se encuentran:
- Expansión de operaciones
- Expansión organizacional
- Construcción de redes
- Apertura de sucursales
- Establecimiento de asociaciones
- Licenciamiento
- Creación de paquetes de productos/servicios
- Colaboración con intermediarios
- Ofrecimiento de asistencia técnica
- Desarrollo de líderes
- Promoción del voluntariado
- Movilización de la comunidad
- Conversión de negocios tradicionales a modelos híbridos (físico y online)
- Franquicias y microfranquicias
- Replicación del modelo
- Colaboración con el gobierno
- Re-localización estratégica
- Multiplicación de iniciativas
- Transformación institucional
- Innovación constante
- Crecimiento incremental (Benedetto, 2013; Weber et al., 2014).
