Esquemas Maladaptativos Tempranos: Impacto en la Salud Mental y Estrategias de Abordaje

Esquemas Maladaptativos Tempranos: Origen y Abordaje

¿Qué necesita un niño para crecer?

Nuestra infancia no tiene que ser perfecta para que seamos adultos razonablemente bien adaptados. Un niño tiene ciertas necesidades primordiales. Si estas necesidades se satisfacen, el niño crece psicológicamente; pero si hay un déficit grave, aparecen los problemas. Nosotros denominamos a este déficit con el nombre de esquemas.

Definición de Esquemas Tempranos Maladaptativos (EMT)

Un esquema es una experiencia, un guion, un tema de vida (pueden haber varios), un patrón que se acompaña de recuerdos, memorias, emociones, sensaciones corporales, cogniciones e ideas que se activan.

Necesidades Emocionales Fundamentales

Contacto y afecto seguro y estable.
Autonomía, competencia, sentido de identidad.
Libertad para expresar emociones y necesidades.
Espontaneidad y juego.
Límites realistas y autocontrol.

Esquemas Maladaptativos Tempranos (EMT)

Los Esquemas Maladaptativos Tempranos (EMT) son patrones compuestos por memorias, emociones, cogniciones y sensaciones corporales en relación con uno mismo y con las relaciones con otras personas. Son elaborados durante la vida del individuo y resultan disfuncionales en un grado significativo, desarrollándose principalmente durante la infancia y la pubertad.

Características de los Esquemas Disfuncionales

Se desarrollan en la infancia y pubertad.
Suelen ser generados y activados por experiencias relevantes al contenido del EMT.
Funcionan como «verdades a priori».
Son disfuncionales.
Son resistentes al cambio.
Resultan de la interacción entre el temperamento y las experiencias evolutivas disfuncionales.
Se auto-perpetúan.
Generan un afecto elevado.

Experiencias Vitales Tempranas que Promueven la Adquisición de Esquemas

Primera Experiencia: «Muy poco de algo bueno»

Ocurre cuando el niño experimenta y adquiere esquemas como la Privación Emocional o Abandono/Inestabilidad debido a deficiencias en su ambiente temprano. El ambiente del niño no brinda la estabilidad, comprensión o amor necesarios.

Segunda Experiencia: Traumatización

El niño es dañado, criticado, controlado o victimizado. Desarrolla esquemas como Desconfianza/Abuso, Imperfección o Vulnerabilidad al peligro.

Tercera Experiencia: «Demasiado de algo bueno»

Los padres dan al niño demasiado de algo que, en moderación, es saludable. Se presentan esquemas como Dependencia o Grandiosidad. Por ejemplo, el niño es mimado o consentido en exceso.

Cuarta Experiencia: La Interiorización Selectiva o Identificación con Otros Significativos

El niño se identifica de modo selectivo e interioriza los pensamientos, las sensaciones y las experiencias de sus padres.
El temperamento determina en gran medida si un niño se identifica con una característica específica de un padre y la interioriza.

El Temperamento

El temperamento es el umbral o tolerancia biológica determinada por factores prenatales: la herencia y los cuidados prenatales.

Esquemas Incondicionales y Condicionales

Esquemas Incondicionales – Primarios (Más Tempranos)

Abandono – Inestabilidad
Desconfianza – Abuso
Privación Emocional
Defectuosidad (Imperfección)
Aislamiento Social o Exclusión Social
Dependencia – Incompetencia
Vulnerabilidad a daño – Enfermedad
Enmarañamiento – Self sin desarrollar
Fracaso
Negativismo – Pesimismo
Castigabilidad
Grandiosidad
Insuficiente Autocontrol – Autodisciplina

Esquemas Condicionales – Secundarios (Intento de aliviar los efectos de los esquemas primarios)

Sometimiento
Autosacrificio
Búsqueda de Reconocimiento – Aprobación
Inhibición Emocional
Normas Inalcanzables – Hipercrítica

Dominios de los Esquemas y Esquemas Maladaptativos Tempranos

Los esquemas se agrupan en dominios evolutivos que reflejan necesidades emocionales básicas no satisfechas:

Conexión y Aceptación: Desconexión y Rechazo.
Autonomía y Desempeño: Deterioro en Autonomía y Desempeño.
Direccionalidad a los Demás: Deterioro en Dirección a los Demás.
Control e Inhibición: Sobrevigilancia e Inhibición.
Límites: Deterioro de Límites.

Dimensiones y Principales Esquemas Maladaptativos Tempranos

Desconexión y Rechazo

Abandono / Inestabilidad
Desconfianza / Abuso
Privación Emocional
Imperfección / Vergüenza
Aislamiento Social

Trastornos en Autonomía y Desempeño

Dependencia / Incompetencia
Vulnerabilidad
Enmarañamiento
Fracaso

Tendencia Hacia el Otro / Ser Dirigido por el Otro

Subyugación
Autosacrificio
Búsqueda de Aprobación / Reconocimiento

Hipervigilancia e Inhibición

Negatividad / Pesimismo
Control Excesivo / Inhibición Emocional
Normas Inalcanzables
Condena / Castigo

Límites Inadecuados

Grandiosidad
Autocontrol Insuficiente / Autodisciplina

Descripción Detallada de Esquemas Maladaptativos Tempranos

Abandono / Inestabilidad

Es la sensación de inestabilidad y poca fiabilidad sobre aquellos que nos pueden proporcionar apoyo y amistad.

Desconfianza / Abuso

Idea de que los demás nos dañarán, abusarán de nosotros, nos humillarán, estafarán, mentirán, manipularán o se aprovecharán. Implica que el daño es intencionado o el resultado de una negligencia injustificada y extrema.

Privación Emocional

Expectativa de que los demás no nos van a proporcionar un apoyo emocional normal. Además de la sensación de que se va a estar siempre solo, también implica que ciertos aspectos nunca se obtendrán, que nunca se escuchará ni entenderá.

Imperfección / Vergüenza

Sensación de que uno es defectuoso, malo, no deseado o poco válido para las cosas importantes; o que uno va a resultar antipático si se relaciona con los demás. Esto puede implicar una hipersensibilidad a la crítica, rechazo o culpa, baja autoestima, tendencia a la comparación e inseguridad hacia los otros, así como vergüenza respecto a los propios defectos mostrados.

Distanciamiento / Aislamiento Social

Sentimiento de que uno está aislado de los demás, es diferente de los otros y/o no forma parte de ningún grupo o comunidad.

Vulnerabilidad al Daño y a la Enfermedad

Temor exagerado a que pueda ocurrir una catástrofe y que uno será incapaz de prevenirla. El temor puede referirse a catástrofes médicas (SIDA, infarto, tumores), emocionales (volverse loco) o externas (ascensores, aviones, terremotos, atracos).

Estar Atrapado / Inmadurez de Sí Mismo (Enmarañamiento)

Excesiva implicación emocional y compenetración con una o más personas significativas (a menudo los padres) a expensas de una plena individualidad o de un normal desarrollo social.

Fracaso

Creencia de que uno ha fracasado o es inferior a sus semejantes en cuanto a los logros (estudios, profesión, deportes). La persona se considera estúpida, inepta, tonta, ignorante, de bajo estatus y con menos éxito que los demás.

Subyugación o Sometimiento

Excesiva rendición al control de los demás debido a que el individuo se siente coaccionado-sometido, con el fin de evitar ira, las represalias o el abandono. Existen dos formas de subyugación:

Subyugación de las necesidades: Supresión de las propias decisiones, preferencias, deseos.
Subyugación emocional: Supresión de las propias emociones, especialmente de la ira.

Autosacrificio

Excesiva dedicación a satisfacer de forma voluntaria las necesidades de los demás en situaciones cotidianas a costa de las propias gratificaciones.

Búsqueda de Aprobación / Reconocimiento

Excesivo énfasis en obtener aprobación, reconocimiento o atención por parte de los otros a expensas del desarrollo de una identidad propia segura y real. Aquí la autoestima de uno depende de las reacciones de los otros más que de las propias cualidades naturales.

Negatividad / Pesimismo

Atención duradera y general sobre los aspectos negativos de la vida mientras se minimizan o se olvidan los aspectos positivos.

Control Excesivo / Inhibición Emocional

Inhibición excesiva de las actuaciones, sentimientos o comunicaciones espontáneas, habitualmente para evitar la desaprobación de los otros, los sentimientos de vergüenza o perder el control de los propios impulsos.

Normas Inflexibles / Hipercríticas

Se refiere a la creencia subyacente de que uno necesita esforzarse en satisfacer las más altas normas interiorizadas de conducta y rendimiento para evitar la crítica.

Condena / Castigo

La creencia de que se debería castigar a la gente por cometer errores. Implica la tendencia a enfadarse, a ser intolerante, punitivo e impaciente con aquellas personas (incluido uno mismo) que no satisfacen las expectativas y las normas.

Grandiosidad / Estar en su Derecho

Creencia de que uno es superior a los demás, que se tiene el derecho a privilegios especiales. No está limitado por las normas de reciprocidad que regulan las interacciones sociales normales.

Insuficiente Autocontrol / Autodisciplina

Persistente dificultad o rechazo a tener suficiente autocontrol y tolerancia a la frustración para lograr objetivos personales o contener la expresión excesiva de los propios impulsos y emociones.

Esquemas Maladaptativos Tempranos (EMT) y sus Creencias Centrales

Privación Emocional

No merezco amor.
No valgo y no me querrán como quiero.
No tendré el afecto que busco nunca.

Abandono

Estaré solo/a.
No tengo a nadie.

Desconfianza / Abuso

Me van a herir.
Me manipularán.
Abusarán de mí.

Exclusión Social

No tengo grupo.
Soy diferente.
No pertenezco a ellos.

Imperfección

Soy imperfecto.
Soy fallado.
Doy vergüenza.

Dependencia

No sé manejarme solo/a.
Soy un inútil cuando hago las cosas por mi cuenta.
Necesito ayuda.

Fracaso

No sé.
No tengo talento.
Soy inútil.
Soy torpe.
Soy ignorante.

Vulnerabilidad

Algo malo va a pasar.
La vida es peligrosa.

Enmarañamiento

No soy nadie sin el otro.
Debo decir todo al otro.

Sometimiento

Debo hacer caso.
No quiero que se enojen.
No quiero que me dejen de querer.

Autosacrificio

Ellos son primero.
No podré hacer lo que deseo.
Estoy atrapado.

Búsqueda de Aprobación

Necesito su aprobación.
Quiero que me vean para que acrediten mi trabajo.

Inhibición Emocional

Debo hacer todo bien.
Valgo por lo que hago, no por lo que siento.
Debo evitar las emociones.
La razón va primero.

Castigo

Debo ser bueno/a.
Debo actuar bien.
Debo ser correcto.

Pesimismo

Nací con mala suerte.

Normas Inalcanzables

Debo ser perfecto.
Debo hacer todo bien.
Debo ser responsable en todo.

Grandiosidad

Soy el mejor.
Debo hacer lo que quiero.
Debo tener el control.
Deben hacerme caso.

Autocontrol Insuficiente

Debo tenerlo rápido.
Tengo que exigirlo para no tener dolor/fastidio.
No me importa cómo lo obtengo.

Estilos de Afrontamiento Desadaptativos

Rendición
Evitación
Sobrecompensación

Modos de los Esquemas

Los modos de los esquemas son los esquemas y las respuestas de afrontamiento —sanas o insanas— que están activas en un momento dado.

Hay 4 tipos principales de modos:

Niño
Afrontamientos Desadaptativos
Padre Disfuncional
Adulto Sano

Cada modo se asocia con ciertos esquemas y estilos de afrontamiento.

1) Los Modos del Niño

Niño Vulnerable
Niño Enfadado
Niño Impulsivo / Indisciplinado
Niño Feliz

Creemos que estos modos infantiles son innatos y universales.

2) Afrontamientos Desadaptativos

El Cumplidor Rendido
El Protector Indiferente
El Sobrecompensador

Se corresponden, respectivamente, con los procesos de afrontamiento de rendición, evitación y sobrecompensación.

3) Padres Disfuncionales

El Padre Punitivo
El Padre Exigente

Estos modos de padres son especialmente prominentes en los pacientes límite y en los narcisistas, respectivamente.

4) El Modo de Adulto Sano

Es la parte de uno mismo que realiza una función “ejecutiva” en comparación con los otros modos. Construir el Adulto Sano del paciente para que trabaje con los otros modos de manera más eficaz es el objetivo primario del trabajo con modos.

Tratamiento de Terapia Focalizada en Esquemas

I. Evaluación

Evaluación Inicial

Identificar los problemas que presenta y los objetivos de la terapia.
Evaluar la conveniencia para tratarlo con terapia cognitiva.

Identificación de Patrones: Historia de Esquemas

Entrevista de historia de vida focalizada, enlazada a los problemas que presenta.
Búsqueda de patrones que impliquen periodos de erupción de esquemas en la historia retrospectiva de la vida.
Revisar Cuestionario de Esquemas y puntuación.

Educación a los Pacientes Acerca de los Esquemas

Proporcionar explicaciones detalladas y ejemplos de casos de dinámica de esquemas.
Seleccionar con el paciente una metáfora cómoda para los esquemas (Ejemplo: enemigo, virus, demonio, etc.).

Revisión de Activación de Esquemas Mediante Diálogos y Recuerdos

Recorrer situaciones de esquemas mediante diálogos y recuerdos.
Explorar en ellas qué pensaba, sentía, quería tanto el mismo como los otros protagonistas de la situación, y qué creía que explicaba los hechos.
Activación de esquemas a través de cartas OH.
Delinear y sintetizar para el paciente lo revisado.

Observación de Patrones en la Relación Terapéutica

Identificar las secuencias de conductas de hechos.
Identificar las situaciones de la interacción que los ponen en marcha.

Conceptualización del Caso

Relación de problemas que serán el objetivo de la terapia de los esquemas.
Jerarquía de esquemas para un paciente dado, esquemas enlazados.
Disparadores de esquemas (sobrerreacciones, arranques).
Distorsiones cognitivas.
Conductas de mantenimiento (patrones de selección, roles y conductas auto-derrotantes, distorsión de evidencias).
Estrategias de evitación.
Estrategias compensatorias (crítica a los otros, valoración o autorizaciones, exigencias implacables, abuso, “colgarse” de los otros).
Relación terapéutica.

Compartir Resumen con el Paciente

Obtener feedback y sintonizar con el paciente acerca de lo resumido.

II. Intervención

Confrontación Empática.
Intervenciones Cognitivas para Examinar Empírica y Racionalmente los EMT:
- Testeo y desafío de la validez de los esquemas en la vida cotidiana.
- Reunir evidencias del pasado y del presente, pro y contra.
- Encuesta entre amigos y otros significativos.
- Desacreditar el esquema: Identificar patrones, reformulación del pasado, proponer soluciones.
- Diálogo entre esquemas y el “Yo saludable”.
Dar al paciente la posibilidad de cambio de sillas para que juegue ambos roles, entrenarlo si es necesario.
Uso de las tarjetas para cambio de esquemas cuando el esquema entra en erupción.
Uso del diario de esquemas para el trabajo cotidiano con situaciones activadoras de EMT (Enlace a lista de problemas).