Fundamentos de Ética Empresarial: Consumo, Cadena de Suministro y Gobierno Corporativo

Ética Empresarial: Alcance y Responsabilidades Organizacionales

La ética empresarial se ocupa de evaluar cómo las decisiones de las organizaciones afectan a consumidores, trabajadores, proveedores, inversionistas y a la sociedad en general.

Ética del Consumidor y Marketing Responsable

Información Veraz y Transparencia

La ética del consumidor exige que las empresas entreguen información veraz, completa y comprensible para que las personas puedan tomar decisiones informadas. La empresa, que sabe más que el consumidor, debe informar claro y veraz, evitando engaños y permitiendo decisiones informadas.

Vulnerabilidad y Exclusión de Consumidores

Consumidores vulnerables: Los problemas éticos crecen cuando el marketing apunta a personas vulnerables (poca educación, bajos ingresos, muy jóvenes o mayores), porque son más fáciles de influir.
Exclusión de consumidores: Es éticamente problemático excluir grupos por acceso, precio, condición, estrategias de mercadotecnia o autoexclusión. Esto afecta especialmente a quienes dependen de bienes esenciales.

Privacidad y Consumo Sostenible

Investigación de mercados y privacidad: La masiva recolección de datos y el uso de IA opaca amenazan la privacidad y pueden generar discriminación.
Consumo ético y sostenible: El consumo ético sigue valores personales; el sostenible busca reducir el impacto ambiental, pero depende también de empresas y gobiernos.

Derechos Fundamentales del Consumidor

Los derechos esenciales que toda empresa debe respetar incluyen:

Información veraz y completa: No exagerar ni ocultar; todo debe ser comprobable.
No ser engañado: Evitar mensajes confusos, ambiguos o manipuladores.
Decisión libre: El consumidor debe entender lo que compra.
Producto seguro y coherente: Debe cumplir lo que promete.

Marketing Responsable y Greenwashing

El marketing responsable busca persuadir sin manipular, protegiendo la capacidad del consumidor para decidir libremente. Implica comunicar claro y con evidencia, sin ambigüedades ni exageraciones, no aprovechar la falta de información del consumidor y respetar su capacidad de decidir.

Greenwashing: Exagera o inventa beneficios ambientales, engaña al consumidor y perjudica a las empresas que sí cumplen.

Ejemplos de Greenwashing:

Exagerar beneficios ambientales.
Ocultar impactos negativos.
Usar colores, etiquetas o imágenes que sugieren sostenibilidad sin fundamento.
Usar métricas o algoritmos opacos para presentar al producto como “verde”.

Marketing Mix Ético

La ética debe integrarse en las cuatro P del marketing:

Producto: Debe cumplir lo prometido y tener atributos verificables.
Promoción: No inducir a error con publicidad o visuales.
Precio: No cobrar sobreprecios por atributos falsos.
Plaza: No generar percepciones engañosas en la experiencia de compra.

Un producto debe cumplir con el atributo clave que comunica (por ejemplo, sostenibilidad).

Inteligencia Artificial y Responsabilidad Digital

IA Tipo “Caja Negra”: Un sistema de IA funciona como “caja negra” cuando no es posible comprender cómo procesa datos y llega a resultados, lo que reduce transparencia y confiabilidad, y genera riesgos porque influye en decisiones que las personas no pueden entender.

Principios de Responsabilidad Digital

Transparencia: Explicar qué hace la IA y qué datos usa.
Explicabilidad: Justificar por qué entrega cada puntaje.
Confiabilidad: Usar datos completos y de calidad.
Mitigación de sesgos: Revisar y corregir resultados injustos.
Supervisión humana: No dejar decisiones críticas solo a la IA.
Seguridad de datos: Proteger y usar datos de forma legítima.

Responsabilidad Empresarial en IA: La empresa sigue siendo responsable por lo que comunica, incluso si proviene de una IA. Debe asegurar datos correctos, evitar errores y hacerse cargo de elegir el sistema, seleccionar datos, comunicar sin engañar, asumir los beneficios y prever daños derivados de datos deficientes.

Si la IA entrega información incorrecta → el consumidor es inducido a error.
Si la empresa no puede explicar el puntaje → vulnera transparencia.
Si la IA exagera la sostenibilidad → se comete greenwashing digital.

Proveedores, Cadena de Suministro y Debida Diligencia

Asimetría de Poder y Responsabilidad Extendida

Las grandes empresas dependen de cadenas globales con proveedores en contextos laborales débiles, lo que genera fuertes desafíos éticos. Sus decisiones afectan a miles de trabajadores externos, por lo que deben ejercer debida diligencia para prevenir y corregir impactos. Además, en la relación empresa–proveedor existe una marcada asimetría de poder.

Asimetría de Poder: Ocurre porque la empresa grande controla precios, plazos y estándares, mientras el proveedor depende del contrato y tiene márgenes bajos. La empresa puede cambiar de proveedor; el proveedor no. Esto le da a la compradora responsabilidad extendida, porque sus decisiones pueden generar malas prácticas, se beneficia del trabajo del proveedor y tiene poder real para exigir o apoyar mejoras.

No basta con decir “no son mis empleados”; la empresa tiene responsabilidad extendida.

Conflictos de Intereses y Adquisiciones Éticas

Conflictos de intereses:

Profesionales/organizativos: Cuando proveedores ocultan problemas para mantener contratos.
Personales: Cuando empleados aceptan regalos, sobornos o favores que influyen en decisiones.

Para evaluar regalos o beneficios se debe considerar: intención, impacto y percepción externa. Muchas empresas regulan estas prácticas mediante códigos de compras y estándares internacionales.

Lealtad y justicia procesal: Elegir solo por eficiencia no siempre es lo mejor: mantener lealtad y relaciones estables mejora condiciones, calidad y transparencia. La justicia procesal asegura decisiones claras y no arbitrarias.

Adquisiciones éticas: Implica incorporar criterios sociales, ambientales y de gobernanza al momento de seleccionar proveedores, reduciendo asimetrías de información mediante certificaciones (como ISO 14001).

Estrategias Empresa–Empresa

Los tres modelos de gestión de proveedores se amplían así:

Cumplimiento: Estándares y controles claros.
Colaboración: Construcción de normas y metas conjuntas.
Desarrollo: Capacitación y fortalecimiento integral del proveedor.

Comercio justo y economía circular:

Comercio justo: Protege productores vulnerables y asegura condiciones no explotadoras.
Economía circular: Reduce residuos al reutilizar recursos (ej: Nike Reuse-A-Shoe).

Debida Diligencia en Cadena de Suministros: Proceso continuo: identificar riesgos, prevenirlos, mitigar impactos y reparar daños. Incluye detectar riesgos laborales/ambientales, monitorear con auditorías y visitas, exigir mejoras con apoyo y plazos razonables, y transparentar los procesos y medidas.

Estrategias Éticas para Gestionar Proveedores

Cumplimiento: Código de conducta, auditorías reales, sanciones y planes de mejora; reduce riesgos, pero puede generar fricción si se usa sola.
Colaboración: Apoya al proveedor con metas progresivas, tiempos razonables y herramientas técnicas; mejora relaciones y resultados.
Desarrollo del proveedor: Fortalece capacidades con capacitación, inversión, asistencia técnica y programas de gestión.
Comercio justo: Garantiza precios y condiciones laborales justas.
Economía circular: Rediseña procesos para reducir residuos, recursos y impacto ambiental.

Abuso de Poder en la Relación con Proveedores

No es abuso exigir estándares mínimos, pero sí puede haber abuso en la forma en que se exigen.

Es abuso si la empresa: impone condiciones imposibles, amenaza sin ofrecer apoyo, exige solo para proteger su reputación sin mejorar condiciones reales.

Pedir buenas prácticas no es abuso; es responsabilidad.

Derechos Laborales y Esclavitud Moderna

Derechos Fundamentales y Deberes

Derechos Fundamentales del Trabajador:

Salud y seguridad.
Privacidad (médica, electrónica).
Horarios y salario justos.
Libertad de asociación y expresión.
Debido proceso y No discriminación.

Deberes del Trabajador: Cumplir contrato, respetar propiedad, no fraude.

Vulneraciones Laborales

Las siguientes prácticas representan graves vulneraciones a los derechos laborales:

Exceso de horas de trabajo sin descanso.
Hacinamiento en dormitorios o espacios compartidos.
Vigilancia excesiva o control invasivo.
Ritmo de producción peligroso.
Falta de libertad para renunciar sin consecuencias.
Ausencia de canales seguros para denunciar.
Trato humillante, presiones o amenazas.

Estas prácticas no siempre constituyen esclavitud moderna, pero sí son formas graves de explotación laboral.

Esclavitud Moderna vs. Explotación Laboral

Esclavitud Moderna: Implica una pérdida severa de libertad. Ocurre cuando la empresa controla al trabajador como si “le perteneciera”, hay coerción o amenazas, servidumbre por deudas o consecuencias graves por renunciar, generando una imposibilidad real de dejar el trabajo.

Diferencia clave:

Explotación laboral: Condiciones muy malas, jornadas excesivas, mal pago o maltrato y vulneración de derechos.
Esclavitud moderna: Control externo sobre la persona, restricción severa de libertad, amenazas sistémicas e imposibilidad real de abandonar el trabajo.

Gobierno Corporativo y Conflictos de Interés

El Rol del Gobierno Corporativo

El gobierno corporativo estudia cómo se toman decisiones dentro de una empresa y cómo se alinean —o fallan en alinearse— los intereses de quienes controlan la organización.

Derechos Accionistas: Vender acciones, votar, demandar, derechos residuales.

Relación Principal–Agente

Los accionistas (principal) delegan la administración en los gerentes (agentes). Sus intereses pueden ser distintos:

Los gerentes buscan metas y bonos de corto plazo, reducen costos y aceleran procesos para “mostrar resultados”.
Los accionistas priorizan seguridad, transparencia y valor de largo plazo, evitando riesgos que puedan causar crisis o dañar la empresa.

El conflicto principal–agente surge porque los gerentes pueden tomar decisiones que:

Favorecen sus propios objetivos de corto plazo,
Pero perjudican el valor de la empresa a futuro.

Este conflicto se intensifica cuando:

Las estructuras de bonos premian resultados inmediatos.
La empresa enfrenta competencia agresiva.
Existe presión por cumplir plazos o reducir costos.
No hay suficientes controles internos o transparencia.

Asimetrías de Información y Transparencia

Asimetrías de Información: Surgen porque los gerentes siempre tienen más información que los accionistas, y el problema aparece cuando esa información se oculta, se entrega tarde o se manipula.

Ejemplos: Ocultamiento de fallas, Minimización de riesgos, Presentación selectiva de datos, Retraso en divulgar información relevante, Greenmailing.

Consecuencias éticas de la asimetría de información: La asimetría de información hace que los accionistas decidan con datos incompletos, pierdan confianza, enfrenten riesgos que no pueden evaluar y queden expuestos a que se oculten problemas que afectan vidas, reputación y sostenibilidad.

Importancia Transparencia: Permite decisiones informadas, protege la confianza y evita daños reputacionales.

Elementos Éticos desde Gobierno Corporativo

Los gerentes deben ser transparentes, proteger el interés de largo plazo, asumir responsabilidad por sus decisiones y no ocultar información relevante para decisiones críticas. No anteponer intereses personales a la seguridad o la sostenibilidad.

Cuando estos principios se vulneran, ocurre una falla ética de gobierno corporativo.

Conexión de Conflictos y Responsabilidad

Conexión entre conflicto–agente, asimetrías y responsabilidad ética: El conflicto principal–agente incentiva ocultar riesgos; la asimetría de información lo permite; y la ética exige que el gerente resista esa tentación y comunique honestamente.