Fundamentos de la Ciencia Económica: Escasez, Oferta, Demanda y Equilibrio de Mercado
¿Qué es la Economía?
La economía es el estudio de cómo las sociedades utilizan los recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre diferentes individuos. Se considera una ciencia social porque utiliza el método científico para obtener soluciones y estudia el comportamiento económico del ser humano.
Escasez y Eficiencia
Los bienes son escasos y debemos utilizarlos de forma eficiente.
Herramientas de la Economía
La economía utiliza ciertas herramientas dentro del método científico:
- Observación: Se recurre a los hechos históricos y se analiza cómo se ha comportado la economía en el tiempo.
- Análisis económico: Se utilizan modelos y se comparan con el comportamiento real.
- Análisis estadístico: Se requiere el manejo de herramientas estadísticas (econometría) para validar y proyectar fenómenos.
- Experimentos: Esta herramienta es limitada, ya que las variables en estudio no son siempre posibles de controlar y medir.
- Modelos económicos: Son representaciones simplificadas de la realidad que explican un determinado fenómeno, permiten analizarlo, extraer conclusiones y predecir efectos futuros. Aíslan la influencia de un factor a la vez.
Escasez
La escasez surge porque el ser humano tiene necesidades múltiples e infinitas, mientras que los recursos para satisfacer esas necesidades son limitados (necesidades > recursos).
Recursos
- Tierra: Dones de la naturaleza que se utilizan para obtener bienes o servicios. En lenguaje cotidiano, se denominan recursos naturales.
- Trabajo: Tiempo y esfuerzo que la gente dedica a producir bienes o servicios. Su calidad depende del capital humano.
- Capital: Herramientas, instrumentos, maquinaria, edificios y otras construcciones que se utilizan para producir bienes y servicios.
- Habilidades empresariales: Conjunto de recursos humanos que coordina y organiza la tierra, el trabajo y el capital.
Costo de Oportunidad
El costo de oportunidad es el valor de la mejor alternativa a la que se renuncia al tomar una decisión. Elegir una alternativa implica rechazar otras, ya que los recursos no alcanzan para todo lo que necesitamos o deseamos.
Estructuras de Mercado
- Monopolio: Existe un solo productor y muchos compradores. El bien no tiene sustitutos cercanos. Existen barreras naturales o impuestas que impiden la entrada de empresas competidoras. La empresa y el consumidor están informados de precios y productos. Ejemplo: IANSA.
- Monopsonio: Único comprador y muchas empresas. Productos homogéneos. Existen barreras naturales o impuestas que impiden la entrada a nuevos compradores. También están informados. Ejemplo: Mercado farmacéutico.
- Oligopolio: Puede ser de demanda o de oferta. Existe un pequeño número de productores (oferta, ejemplo: productos orgánicos) o un pequeño número de consumidores (demanda, ejemplo: consumidores de trineos).
- Competencia monopolística: Mezcla de monopolio y competencia perfecta. Existen muchas empresas y muchos compradores. El producto es similar, pero con pequeñas diferencias.
La Demanda
Para que exista demanda, se debe desear el objeto, tener capacidad para pagarlo y haber planeado comprarlo. La demanda es el comportamiento del consumidor.
Ley de la Demanda
La relación entre precio y cantidad es inversa: a mayor precio, menor demanda; a menor precio, mayor demanda. La relación entre precio y cantidad comprada se denomina curva de demanda (tiene pendiente negativa porque la relación entre precio y cantidad es inversa).
Cantidad Demandada
Disminuye cuando sube el precio porque el consumidor sustituye el producto o porque disminuye su poder adquisitivo.
Demanda de Mercado
Es la suma de las demandas de todos los individuos. La curva se obtiene sumando las cantidades demandadas por cada individuo.
Factores que Influyen en la Demanda
- Precio de bienes relacionados.
- Precios futuros esperados.
- Nivel de ingreso.
- Nivel de ingreso futuro esperado.
- Gustos y preferencias.
- Población.
La demanda podría desplazarse porque existe una variación en estos factores.
La Oferta
La oferta es la fuerza de mercado que representa el comportamiento de los productores. Relaciona la cantidad ofrecida de un bien con su precio de mercado. Los productores se preocupan de maximizar sus beneficios.
Condiciones para que Exista Oferta
- Contar con factores productivos y tecnología para producir.
- Poder obtener beneficios al producir.
- Elaborar un plan para vender y producir.
Ley de la Oferta
Existe una relación directa entre precio y cantidad: a mayor precio, mayor cantidad ofrecida; a menor precio, menor cantidad ofrecida. La relación entre precio y cantidad ofrecida se llama curva de oferta.
Factores que Influyen en la Oferta
- Precio de los factores productivos (costo de producción).
- Precio de bienes relacionados (precios sustitutos, precios complementarios de producción).
- Precios futuros esperados.
- Número de oferentes.
- Tecnología.
- Política económica del gobierno.
La oferta puede desplazarse hacia la derecha o hacia la izquierda debido a variaciones en estos factores.
Equilibrio de Mercado
El punto de equilibrio es donde las cantidades demandadas y ofrecidas son iguales, es decir, donde compradores y vendedores coinciden. Sobre el punto de equilibrio hay un exceso de oferta; en este caso, el mercado debe regularse y equilibrarse. Bajo el punto de equilibrio hay un exceso de demanda, ya que la demanda está por encima de la oferta.
Exceso es igual a desequilibrio. Excedente es igual a bienestar social. El bienestar es igual al excedente del consumidor más el excedente del productor.
Disposición a vender: Es el precio mínimo que el oferente está dispuesto a recibir por un bien o servicio. Este precio mínimo debe cubrir al menos los costos de producción. Si el precio de transacción es mayor, los productores están dispuestos a vender.
Ecuación
Expresión matemática que refleja la relación entre dos o más variables.
Variables
Símbolo que puede tomar cualquier valor de un conjunto (exógena o independiente, y endógena o dependiente).