Fundamentos del Sistema Jurídico: Estructura, Jerarquía y Resolución de Lagunas

El Sistema Jurídico: Conceptos Fundamentales y Estructura

El sistema jurídico es el conjunto de normas que establece un sujeto. Puede entenderse como el compendio de normas que se aplican a un sujeto. Desde el punto de vista del procedimiento formal, es el conjunto de normas que se establecen, se modifican y se extinguen de acuerdo con una norma primaria de ese sistema jurídico. También se considera desde el fundamento material: son normas del sistema jurídico aquellas que, materialmente y desde el punto de vista del contenido, pueden derivarse de una norma superior. Se afirma también que estamos ante un sistema jurídico cuando nos encontramos frente a un conjunto de normas que regulan una institución.

Asimismo, se suele hablar de sistema jurídico para aludir al conjunto de derechos que presentan similitudes. En este contexto, se suelen diferenciar dos grandes sistemas:

  • Sistemas del Civil Law: Basados en el derecho codificado y la legislación.
  • Sistemas del Common Law: Fundamentados en la jurisprudencia y los precedentes judiciales.

El Derecho como Sistema Normativo

Cuando nos referimos al derecho como sistema jurídico, indicamos que las normas jurídicas se presentan de forma ordenada y sistemática. Hans Kelsen, un jurista prominente, distingue dos tipos de sistemas normativos:

  • Sistemas normativos dinámicos: Aquellos en los que las normas se establecen a través de procedimientos específicos.
  • Sistemas normativos estáticos: Aquellos en los que las normas se establecen en virtud de sus contenidos materiales.

Unidad del Sistema Jurídico: El Rol de la Constitución

La unidad del conjunto de normas jurídicas encuentra su fundamento principal en la Constitución. Esta actúa como el fundamento formal del sistema jurídico, otorgando cohesión a todo el entramado normativo. La Constitución también incorpora aspectos materiales esenciales, como valores y principios fundamentales.

Desde el punto de vista de la pertenencia de una norma al sistema jurídico, la operación difiere según el criterio:

  • Criterio formal: Una norma pertenece o forma parte del sistema jurídico cuando ha sido creada de acuerdo con los criterios establecidos por una norma superior.
  • Criterio material: Una norma deja de formar parte del sistema jurídico cuando un órgano jurisdiccional declara que es contraria al contenido de una norma superior.

Principio de Jerarquía Normativa

El carácter jerárquico del sistema jurídico implica que las normas se presentan de forma escalonada, con diferentes niveles de prevalencia. La estructura jerárquica típica es la siguiente:

  1. La Constitución
  2. Los Tratados Internacionales
  3. La Ley en sentido estricto
  4. El conjunto de normas denominadas Reglamentos, que incluyen:
    • Decretos
    • Órdenes Ministeriales
    • Resoluciones del Secretario de Estado
    • Resoluciones del Director General

Este conjunto de normas puede entenderse como la ejecución de una norma superior y el fundamento de una norma inferior. Existen dos excepciones notables a esta jerarquía general:

  • Los Reglamentos del Congreso y del Senado, que son ejecución directa de la Constitución.
  • Los jueces pueden resolver conflictos accediendo a cualquiera de las fuentes y normas, pero no pueden aplicar una norma inferior si existe una superior que la contradiga o que sea más relevante para el caso.

Lagunas Jurídicas: Identificación y Tipos

Las lagunas jurídicas se manifiestan en aquellos supuestos donde existe una materia con trascendencia jurídica que no está regulada por las normas existentes. Los requisitos para identificar una laguna jurídica son, por un lado, la existencia de una materia con relevancia jurídica y, por otro, la inexistencia de una norma que la regule.

Se distinguen principalmente dos tipos:

  • Lagunas legales: Aquellos supuestos que no encuentran respuesta en la ley, entendida en el sentido amplio como derecho escrito.
  • Lagunas jurídicas: Son aquellas que no encuentran respuesta en ninguna fuente del derecho, abarcando un espectro más amplio que las lagunas legales.

Métodos para Resolver Lagunas Jurídicas

Para abordar las lagunas jurídicas, se emplean principalmente dos métodos:

Heterointegración
Implica resolver una laguna jurídica buscando la respuesta en otro sistema normativo, ya sea jurídico o no. Se puede recurrir a un sistema jurídico de otro estado, de otro momento histórico, o a otros sistemas normativos no jurídicos como la moral o los usos sociales.
Autointegración
Consiste en crear una norma que pueda dar respuesta a esa laguna jurídica dentro del propio sistema jurídico. Este método representa ámbitos de creación del derecho por parte del juez u otro operador jurídico. Los dos métodos principales de autointegración son:
  • Analogía: Se crea una norma cuando existe identidad de razón con un supuesto que sí está regulado por el derecho.
  • Principios Generales del Derecho: Implica crear una norma teniendo en cuenta las normas concretas y específicas de un sistema jurídico. Se extrae una norma que recoja el espíritu de las normas concretas del sistema jurídico.