Fundamentos y Evolución del Derecho Mercantil: Conceptos Clave y Jurisprudencia
Planteamiento del Derecho Mercantil
El derecho mercantil surge como respuesta a necesidades económicas específicas que el derecho civil no lograba satisfacer. Se considera una categoría histórica, ya que su aparición se sitúa en un momento concreto de la historia, desarrollándose como una rama del derecho privado paralela al derecho civil. Su transformación ha estado impulsada por factores de índole político-económica.
Evolución Histórica del Derecho Mercantil
La trayectoria histórica del Derecho Mercantil se puede segmentar en diversas etapas fundamentales:
Roma
En esta época, se constata la inexistencia de un derecho especializado para las actividades comerciales. La creciente rigidez del derecho común romano (ius civile) acentuó la necesidad de desarrollar un marco legal específico para los comerciantes.
Baja Edad Media
Este período marca el origen del Ius Mercatorum. Se caracterizó por:
- El desarrollo de la compraventa de mercancías, el transporte marítimo y la letra de cambio.
- El surgimiento de una economía urbana en contraposición al sistema agrario y feudal, lo que condujo a una crisis del feudalismo.
- La aparición de la figura del «comerciante».
- La autonomía de este nuevo derecho, donde los conflictos se dirimían según la inscripción o no en la matrícula de la corporación correspondiente.
- La búsqueda de la uniformidad en sus normas.
Edad Moderna
Esta etapa se distinguió por:
- La formación de los Estados Modernos.
- La paulatina desaparición de la autonomía y uniformidad previas.
- El desarrollo del derecho bursátil y bancario.
- La creación de sociedades semipúblicas.
Revolución Francesa e Industrial
Este momento histórico trajo consigo:
- Una profunda revolución económica y el auge del capitalismo industrial y financiero.
- La consolidación del liberalismo económico.
- La supresión de los privilegios del «Ancien Régime».
- El establecimiento de la libertad para el ejercicio de la actividad económica y la protección de la propiedad privada.
- La sistematización de los códigos legales y la definición de los actos de comercio.
El Derecho Mercantil en la Actualidad
En el contexto contemporáneo, el derecho mercantil se configura como el derecho propio de las transacciones masivas y se identifica con el derecho de la empresa, regulando sus aspectos externos.
Concepto de Actos de Comercio
Es crucial destacar que los actos de comercio son aquellos realizados por un comerciante (conforme al artículo 349 del Código de Comercio), aquellos que persiguen una finalidad mercantil (según los artículos 244 y 303 del Código de Comercio) o un fin lucrativo de reventa, y aquellos que, por razones históricas, han sido consistentemente considerados de naturaleza mercantil.
Existen tres criterios para su validez:
- Por razón de los sujetos: Aquellos actos realizados por personas inscritas en el registro de comerciantes.
- Por su finalidad: Aquellos actos que poseen un objetivo comercial específico.
- Por tradición histórica: Aquellos que históricamente han sido considerados materia comercial.
Jurisprudencia Mercantil
La jurisprudencia mercantil se define como la doctrina que el Tribunal Supremo establece de manera reiterada al interpretar la ley, la costumbre y los principios generales del derecho (conforme al artículo 1.6 del Código Civil).
Debe entenderse en el marco de la legislación mercantil y en relación con los problemas interpretativos derivados de conflictos de constitucionalidad entre las Comunidades Autónomas y el Estado. Las sentencias del Tribunal Supremo pueden ser consideradas fuentes indirectas del derecho mercantil.
Es importante resaltar lo dispuesto en el artículo 1.6 del Código Civil: “La jurisprudencia complementará el ordenamiento jurídico con la doctrina que, de modo reiterado, establezca el Tribunal Supremo al interpretar y aplicar la ley, la costumbre y los principios generales del derecho.”
Funciones de la Jurisprudencia Mercantil
Sus funciones principales son:
- Interpretación de las normas.
- Integración del ordenamiento jurídico.
- Aplicación de los Principios Generales del Derecho.
Clases de Tribunales Relevantes
Se distinguen dos tipos principales de tribunales en este ámbito:
- Tribunal Supremo (jurisdicción ordinaria): Encargado de resolver cuestiones de índole mercantil.
- Tribunal Constitucional: Competente para declarar la inconstitucionalidad de las normas.
Fuentes Indirectas y Competencia de los Juzgados de lo Mercantil
Las fuentes indirectas, cuya competencia recae en los Juzgados de lo Mercantil (según el artículo 86 de la Ley Orgánica del Poder Judicial – LOPJ), comprenden una variedad de asuntos, tales como:
- Demandas relativas a competencia desleal, propiedad industrial, propiedad intelectual y publicidad.
- Pretensiones promovidas bajo la normativa de transportes, tanto nacional como internacional.
- Pretensiones concernientes a la aplicación del Derecho Marítimo.
- Acciones relacionadas con las condiciones generales de la contratación, en los supuestos previstos por la legislación específica.
- Recursos contra las resoluciones de la Dirección General de los Registros y del Notariado.
- Procedimientos relacionados con la aplicación de los artículos 101 y 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (anteriormente artículos 81 y 82 del Tratado de la Comunidad Europea) y su derecho derivado.