Metodología de la Investigación Científica: Del Problema a la Publicación

Clase 1: El Problema de Investigación

El primer paso en la investigación científica es la búsqueda intencionada de conocimientos o soluciones a través del método científico. Este proceso comienza con una idea, la cual se debe transformar en un problema de investigación. Si un tema no se problematiza, la investigación no ha iniciado.

Un problema de investigación surge cuando la teoría previa no logra explicar una situación o cuando ocurre algo distinto a lo esperado. Para plantear un problema correctamente, este debe contener los siguientes elementos:

Antecedentes teóricos: El marco de sustentación teórica.
Viabilidad o factibilidad: El contexto y los recursos disponibles.
Antecedentes generales: Incluye la pregunta de investigación, la hipótesis y los objetivos.
Criterios de formulación: El problema debe ser coherente, simple, específico, único y estar formulado como una interrogante.

Clase 2: Elementos del Problema de Investigación

Antecedentes teóricos (Marco Teórico): Es una recopilación de ideas, conceptos, definiciones y posturas de autores que sirven de base para la investigación. Ayuda a organizar la descripción del problema en acciones concretas.
Viabilidad: Presupone poner límites (espaciales, temporales y teóricos) y evaluar si se cuenta con los recursos humanos, materiales y financieros necesarios para llevar a cabo el estudio.

La Pregunta de Investigación: Nace al reconocer un vacío de conocimiento. Para formular una buena pregunta, se recomiendan los criterios FINER (Factible, Interesante, Novedosa, Ética y con Recursos). En estudios clínicos, es útil el formato PICOT (Población, Intervención, Comparación, Objeto/Resultado y Tiempo) o la estructura básica PAVVi (Población, Alcance, Variable y Variables independientes).

La Hipótesis: Es una conjetura verosímil y fundamentada sobre la relación entre fenómenos, que se someterá a comprobación. Pueden ser descriptivas, correlacionales, predictivas, causales, comparativas, nulas o alternativas.

Los Objetivos: Expresan «el para qué» del estudio. Se dividen en un Objetivo General (lo que se desea conocer, reflejando la esencia del problema) y Objetivos Específicos (los pasos intermedios para alcanzar el objetivo general).

Clase 3: Enfoques y Alcances de la Investigación

Una vez definido el problema, el investigador debe tomar decisiones sobre el diseño del estudio.

1. Enfoques de Investigación

Cuantitativo: Busca probar hipótesis, predecir, controlar y hacer generalizaciones mediante análisis estadísticos y datos numéricos. Tiene un diseño estructurado, predeterminado y deductivo.
Cualitativo: Recopila datos no numéricos para comprender conceptos, experiencias vividas o comportamientos. Es flexible, inductivo y su diseño emerge durante el proceso.
Mixto: Combina elementos de ambos enfoques.

2. Alcances (Niveles) de Investigación

Determinan la profundidad del estudio.

Exploratoria: Aplica a problemas poco estudiados o enfoques innovadores.
Descriptiva: Reseña rasgos, cualidades o atributos de un fenómeno ya estudiado.
Correlacional: Mide el grado de relación entre dos o más variables.
Explicativa: Determina las causas o razones de los fenómenos.

Clase 4: Comunicación Científica

El ciclo de investigación no termina hasta que los resultados se comparten y se convierten en conocimiento público.

Comunicación vs. Difusión: Si el conocimiento se dirige a la comunidad científica (expertos), se llama comunicación científica. Si se dirige a la comunidad general (público no especializado), se llama difusión científica.
El Artículo Científico: Es el formato escrito por excelencia. Sigue el formato normalizado IMRyD (Introducción, Métodos, Resultados y Discusión) y busca comunicar hallazgos de forma clara y replicable.
El Póster Científico: Es un formato visual resumido, utilizado en congresos para facilitar la interacción rápida entre el autor y el público.
Revistas y Publicaciones: La información formal y estable se publica en revistas científicas o libros. Estas revistas pueden ser Arbitradas (revisadas rigurosamente de forma anónima por expertos o «pares») o No Arbitradas (revisión más sencilla por un editor interno). A su vez, buscar publicar en una revista Indexada (listada en bases de datos mundiales de alta calidad como Scopus o WoS) es vital para asegurar la reputación y el impacto del artículo.

Clase 5: Bases de Datos Científicas

Para ello se utilizan las bases de datos científicas, que son repositorios organizados que recopilan información validada (artículos, libros, tesis) de diversas fuentes. Es importante destacar que estas bases se centran principalmente en artículos científicos y rara vez incluyen formatos como los pósteres.

Estas plataformas se pueden categorizar según su nivel de impacto:

Alto Impacto: Destacan Web of Science (WoS) y Scopus. Ambas son globales, multidisciplinarias e indexan revistas de altísima calidad, pero requieren suscripción para acceder a ellas. También se incluyen aquí PubMed y Nature Index.
Mediano Impacto: Destaca SciELO (Scientific Electronic Library Online). A diferencia de las anteriores, es de acceso abierto y tiene un enfoque regional fundamental para América Latina, el Caribe, España y Portugal, centrada fuertemente en ciencias de la salud.
Bajo Impacto: Buscadores más generales como Google Académico o DOAJ.

Indicadores de Producción Científica

Para saber qué tan influyente es un artículo, un autor o una revista, existen indicadores bibliométricos:

Para Revistas: El Factor de Impacto (IF) (obtenido en el Journal Citation Report o JCR de WoS) y el Scimago Journal Rank (SJR) (basado en Scopus) miden la influencia de una revista basándose en cuántas citas reciben sus artículos. Las revistas se ordenan en Cuartiles (Q1 a Q4), que indican su posición relativa dentro de su área de estudio.
Para Autores: Destaca el Índice H, que evalúa la producción de un investigador equilibrando la cantidad de publicaciones que tiene con la cantidad de veces que ha sido citado.

Clase 6: Búsqueda de Literatura y Referenciación

Buscar literatura permite fundamentar tu problema, conocer qué se ha hecho antes, identificar vacíos de conocimiento y evitar duplicar investigaciones. Para que la búsqueda sea efectiva y rigurosa, se recomienda seguir una estrategia de 6 pasos:

Definir la pregunta: Identificar las variables y la población de estudio.
Definir palabras clave: No basta con palabras sueltas; en salud (como en PubMed) se deben usar términos estandarizados o vocabularios controlados, como los Términos MeSH (en inglés) o DeCS (en español), además de palabras clave libres.
Configurar la búsqueda: Se utilizan Operadores Booleanos para conectar las palabras:
- AND (Intersección): Une conceptos distintos y exige que ambos aparezcan.
- OR (Unión): Sirve para sinónimos o términos similares; amplía la búsqueda.
- NOT (Exclusión): Elimina artículos que contengan un término no deseado.
Ejecutar la búsqueda: Introducir la fórmula (ej. «gray matter»[MeSH] AND «gait speed»[MeSH]) en el buscador.
Refinar los resultados: Aplicar filtros para acotar. Se suele recomendar filtrar por los últimos 5 años de publicación, disponibilidad (como textos completos gratuitos), tipo de artículo o especie (ej. humanos).
Seleccionar y guardar: Revisar los hallazgos y exportarlos a un gestor de referencias bibliográficas (como Mendeley) o descargarlos para uso posterior.

Citación y Referenciación

Todo conocimiento extraído de tus búsquedas debe reconocerse para evitar el plagio y respetar los derechos de autor.

La Citación es la mención de la fuente dentro del texto de tu trabajo (ya sea como cita textual o parafraseo). La Referenciación es el listado detallado (autor, año, título, URL/DOI) que va al final del documento.

Evaluación: Forma A

1B Un problema requiere una situación específica + incertidumbre
2C Existe una incertidumbre concreta sobre modalidad de ejercicio y beneficios
3B Identificar la incertidumbre que explica las diferencias
4C Es la pregunta más específica y delimitada
5B Corresponde evaluar la viabilidad
6B El problema identifica un área de interés + incertidumbre
7C Falta especificidad de población, intervención y desenlace
8B Resultados contradictorios = vacío de conocimiento
9C Orienta objetivos, diseño, variables y análisis
10B Debe poder abordarse con información observable/medible
11C “¿Mejora…?” corresponde a tratamiento/intervención
12B Identificar riesgo de caída = diagnóstico
13C O en PICO = desenlace/outcome
23D “Por qué ocurre” + condiciones → explicativo
24C Los alcances representan distintos grados de profundidad
25B Sin comunicación se limita el uso/contraste del conocimiento
26B Comunicación científica = producción, difusión, evaluación y utilización
27B Manuscrito público sin revisión por pares = preprint
28C Estar indexada facilita localizarla, pero no garantiza calidad
29B Método explica cómo se realizó el estudio
30B Se adapta el contenido al público y finalidad comunicativa
31A AND agrega conceptos; OR incorpora sinónimos relacionados
32B Consensus ayuda a explorar; PubMed permite búsqueda estructurada/reproducible

Evaluación: Forma B

1B: un problema surge de una situación/incertidumbre
2D: se desconoce la magnitud de una asociación
3B: debe plantear situación, contexto e incertidumbres
4C: es la más específica y delimitada
5C Resuelve un problema concreto de una población
6B La limitación corresponde a factibilidad
7B La pregunta orienta la metodología
8C Delimita fenómeno, población o variables
9A Es demasiado amplia
10B Permite saber qué se conoce y qué falta conocer
11C Evolución → pronóstico
12A Factores asociados → etiología/factores de riesgo
13C O = Outcome/desenlace
14B P = población/paciente; I = intervención; C = comparación
15B Ayudan a identificar conceptos y términos centrales
16B Organizar los componentes de una pregunta delimitada
17B Análisis estadístico → cuantitativo
18A Comprender significados → datos no numéricos
19B Estadística para analizar relaciones/hipótesis
20A Fenómeno nuevo y poca información → exploratorio
21C Describir características → descriptivo
22D La asociación se interpreta según diseño y contexto
23D Pregunta “por qué ocurre” → explicativo
24B El alcance depende del conocimiento previo y lo que se busca responder
25B Comunicar implica producir, evaluar y utilizar conocimiento
26C Congreso y artículo son formas diferentes de comunicación científica
27A Artículo científico: métodos, resultados, conclusiones y revisión por pares
28C Resultados = hallazgos obtenidos
29C Un preprint puede comunicar resultados antes de revisión por pares
30A Comunicación científica para especializados; divulgación para público general
31A OR incorpora sinónimos relacionados
32C Consensus explora/comprende; PubMed permite búsqueda estructurada y reproducible