Psicometría: Conceptos Clave, Medición y Teorías de Tests Psicológicos

Introducción a la Psicometría y sus Fundamentos

Conceptos Fundamentales en Psicometría

Psicometría: Es la disciplina que estudia la medición de las características psicológicas, tales como la inteligencia, el aprendizaje, la personalidad, entre otras. Medir en este contexto implica asignar un valor numérico a las cualidades psicológicas con el fin de comparar los resultados con datos objetivos. La psicometría también es fundamental para determinar la validez y fiabilidad de una prueba psicológica.

Constructo: Se refiere a una entidad hipotética de difícil definición dentro de una teoría científica (por ejemplo, inteligencia, personalidad). Los constructos no son empíricos (no se pueden demostrar directamente), pero sí son inferibles a través de la conducta observable.

Confiabilidad: Es la capacidad de un instrumento para medir algo de forma consistente, es decir, que la aplicación de un instrumento de medición produzca resultados estables y consistentes a lo largo del tiempo o en diferentes condiciones. La consistencia interna (confiabilidad) se calcula mediante correlaciones entre diferentes pruebas o ítems. Los métodos más conocidos para estimar la confiabilidad son:

  • Método de las formas paralelas: En este método, no se administra el mismo instrumento de medición, sino dos o más versiones equivalentes de este a un mismo grupo de personas.
  • Método del test-retest: Consiste en aplicar un mismo instrumento de medición dos o más veces a un mismo grupo de personas, después de un cierto período de tiempo.
  • Método de las dos mitades: Se refiere a la división del test o instrumento en dos partes iguales, lo que permite estimar la confiabilidad a partir de la correlación entre las puntuaciones de ambas mitades.

Validez: Es el grado en que un test mide lo que realmente pretende medir del atributo o constructo para el cual fue diseñado. La validez se calcula correlacionando las mediciones obtenidas con las de una medida patrón aceptada como válida. Algunos conceptos clave de validez son:

  • Validez de contenido: Se refiere a cuando un instrumento de medición refleja adecuadamente un dominio específico de contenido de lo que se mide.
  • Validez de criterio: Es la comparación de las puntuaciones del instrumento con algún criterio externo estándar.
  • Validez de constructo: Se refiere al grado en que una medición se relaciona consistentemente con otras mediciones teóricas o empíricas, confirmando el constructo subyacente.

Test: Es un instrumento diseñado para medir de forma objetiva y confiable alguna característica psicológica. Los tests no miden exclusivamente conocimientos, sino también habilidades o rasgos, lo que los diferencia de las pruebas de conocimiento puro.

Índice de Homogeneidad: También conocido como índice de discriminación de un ítem (Hj), se define como la correlación de Pearson entre las puntuaciones de los N sujetos en el ítem j y las puntuaciones totales (X) obtenidas en el test. El índice de homogeneidad de un ítem informa sobre el grado en que dicho ítem está midiendo lo mismo que la prueba globalmente.

Índice de Validez: Las puntuaciones de los sujetos (N) en un ítem (j) pueden correlacionarse también con las que estos sujetos obtienen en un criterio de validación externo al test (Y). El criterio de validación «Y» es una medida diferente del test, diseñada para reflejar el mismo rasgo u otro muy relacionado, de tal manera que si el test mide lo que se pretende, debería correlacionar de forma elevada con el criterio.

Estructura y Teorías de la Psicometría

Los contenidos de la Psicometría se articulan en dos grandes bloques:

Teoría de los Tests

Escalamiento

Construcción, validación y aplicación de los tests.

Métodos para la elaboración de escalas psicofísicas y psicológicas.

Teoría de los Tests

Esta rama proporciona modelos para las puntuaciones de los tests. El análisis o modelado de estas matrices de datos da como resultado:

  1. Estimación del nivel en que los sujetos poseen las características que miden los tests (valores escalares de los sujetos).
  2. Estimación de los parámetros de los ítems (valores escalares de los ítems).

La teoría de los tests se divide en dos ramas principales:

  1. Teoría Clásica de los Tests (TCT)
  2. Teoría de Respuesta al Ítem (TRI)

Teoría Clásica de los Tests (TCT)

Postulada por Spearman, la TCT establece que la puntuación empírica (X) que obtiene un sujeto al aplicar un test es una función del nivel real o verdadero (V) en que el sujeto posee la característica que se está evaluando, y del error de medida (E) que siempre se introduce en cualquier proceso de medición. Formalmente, se expresa como: X = V + E.

La TCT define la puntuación verdadera del sujeto como el promedio de los resultados obtenidos en infinitas replicaciones hipotéticas de una misma medición. Los conceptos clave de la TCT son la confiabilidad (medir algo de forma consistente) y la validez (medir lo que realmente se quiere medir).

Teoría de Respuesta al Ítem (TRI)

Postulada por Georg Rasch, la TRI tiene como objetivo obtener mediciones que no varíen en función del instrumento, es decir, disponer de instrumentos de medida que sean invariantes respecto a los sujetos evaluados y que no dependan de los objetos medidos.

Escalamiento

Esta área parte de la existencia de un continuo latente a lo largo del cual los constructos psicológicos y los objetos psicológicos se ordenan de forma escalar. Este continuo no se puede observar directamente, pero se supone que los objetos psicológicos pueden situarse de forma ordenada a lo largo de él.

La Medición en Ciencias Sociales

Conceptos Clave de Medición

Medición: Es una regla para asignar números a los objetos, con el fin de representar cantidades de atributos.

Reglas: Son los procedimientos explícitos para asignar números.

Atributo: Indica que la medida tiene relación con alguna característica particular de los objetos (no se mide al objeto en sí, sino un atributo específico de este).

Cuantificación: Se refiere a la determinación de cuánto de un atributo está presente en un objeto.

Estandarización: Es la utilización de medidas que permiten a diferentes personas llegar a resultados similares, garantizando la uniformidad en el proceso de medición.

Ventajas de las Medidas Estandarizadas:

  • Objetividad: Permite la verificación por parte de otros profesionales respecto de las investigaciones realizadas.
  • Cuantificación: Los índices numéricos mejoran la comunicación de resultados con mayor precisión y facilitan el empleo de métodos estadísticos.

Niveles de Medición:

Los principales niveles de medición son: Intervalo, de Razón, Nominal, Ordinal y Absoluta (que es la cuenta real de sujetos).

Tipos de Instrumentos en Investigación Social:

  1. Encuestas y cuestionarios
  2. Escalas para medir actitudes
  3. Análisis de contenidos
  4. Observación
  5. Pruebas estandarizadas
  6. Sesiones en profundidad