Fundamentos de Psicología Educativa: Estrategias Docentes y Procesos de Aprendizaje

El Rol del Docente y la Psicología de la Educación

Slavin expone que un buen docente se involucra en cuatro ámbitos clave: la reflexión, la toma de decisiones, el autoconcepto, la autorregulación y la capacidad de aplicar los conocimientos de la investigación educativa. Estos ámbitos se relacionan con el conocimiento del docente sobre su materia, los recursos didácticos y las metodologías de enseñanza. Implican, además, la capacidad de pensamiento crítico y la resolución de problemas, tanto en relación con los contenidos académicos como con los comportamientos y conductas de los alumnos. También debe conocer a sus alumnos, comprender sus procesos de aprendizaje y los métodos que optimizan su desarrollo, así como enseñar y fomentar habilidades comunicativas efectivas.

La Psicología de la Educación es la disciplina que estudia los procesos de enseñanza-aprendizaje, aplicando métodos y teorías psicológicas, además de desarrollar los suyos propios. Tiene por objeto la elección, planificación, evaluación y reorganización de los objetivos del proceso educativo (centrados en los comportamientos). Considera las tareas a realizar y los factores que inhiben o facilitan este proceso (variables intrapersonales y ambientales). Para ello, toma en cuenta la observación inicial de los sujetos, las diferencias individuales (variable intrapersonal) y la interacción con los demás y con los recursos educativos (variable ambiental) que intervienen en la situación de enseñanza-aprendizaje, todo con el fin de optimizar dicho proceso.

Cualidades del Docente Efectivo

Las características de los docentes más efectivos incluyen: sentido del humor, profundo conocimiento de la materia, dinamismo en las clases, disposición para ayudar a los alumnos, equidad, consideración hacia ellos como individuos maduros, ausencia de favoritismos y claridad en la explicación, entre otros aspectos. Para concluir este apartado, es fundamental destacar los patrones de comportamiento que fomentan el vínculo entre alumnos y docentes (y viceversa), tanto los constructivos como los destructivos. Asimismo, es crucial considerar la personalidad, las emociones, las conductas, los comportamientos y las reacciones corporales en relación con estos patrones.

Estrategias Pedagógicas y Estilos de Aprendizaje

Técnicas de Modificación de Conducta

Reducción o Extinción de Conductas

Las técnicas y estrategias para reducir o extinguir conductas incluyen:

Reforzamientos diferenciales de tasa baja: se refuerza la conducta, pero no su exceso.
Entrenamiento de la omisión: por ejemplo, la omisión de recompensas.
Reforzamientos diferenciales de la conducta alternativa.
Coste de respuesta o castigos negativos.
Economía de fichas: por ejemplo, otorgar un punto positivo por una acción correcta.
Tiempo fuera.
Sobrecorrección: corregir el daño producido repitiendo la conducta positiva o alternativa.
Práctica o saciedad negativa.
Extinción.
Castigo positivo.

Además, es fundamental prestar atención a las reflexiones, sentimientos y emociones de nuestros alumnos.

Aprendizaje y Enseñanza de Nuevas Conductas

Las técnicas y estrategias para aprender y enseñar nuevas conductas son:

Modificación del ambiente físico.
Comunicación verbal positiva.
Instigación verbal.
Modelado.
Moldeamiento.
Encadenamiento.
Entrenamiento en generalización (por ejemplo, el razonamiento).

Incremento de Conductas

Otras técnicas y estrategias para incrementar conductas incluyen:

Reforzadores positivos (por ejemplo, obtener una calificación sobresaliente en una asignatura).
Reforzadores negativos (por ejemplo, realizar un ejercicio para evitar una consecuencia no deseada).
Contrato de contingencias.
Principio de Premack.

Mantenimiento de Conductas

En cuanto a las técnicas y estrategias para mantener las conductas, destacan los reforzamientos intermitentes, que pueden ser de intervalo (fijo o variable) o de razón (fija o variable).

El Concepto de Aprendizaje

Para ampliar la comprensión, podemos definir el aprendizaje como un proceso de cambio continuo que se adquiere a partir de la experiencia. Este concepto se relaciona con el conductismo, que lo define como una serie de conexiones entre estímulos y respuestas.

Modelos de Estilos de Aprendizaje

En cuanto a los estilos de aprendizaje, se pueden diferenciar varios modelos:

Modelo de los cuadrantes cerebrales de Hermann: Diferencia el cortical izquierdo (lógico) del cortical derecho (intuitivo), y el límbico izquierdo (planeador) del límbico derecho (emocional).
Modelo de Kolb: Caracterizado por alumnos activos, teóricos, reflexivos y pragmáticos.
Modelo de Programación Neurolingüística (PNL) de Bandler y Grinder: Diferencia lo visual, lo auditivo y lo kinestésico.
Modelo de los hemisferios cerebrales: Caracterizado por el hemisferio izquierdo (lógico) y el hemisferio derecho (intuitivo).
Modelo de las inteligencias múltiples de Gardner: Incluye inteligencias como la musical, la lógico-matemática, entre otras.
Modelo de Felder y Silverman: Caracterizado por cuatro dimensiones: tipo de información (sensitiva/intuitiva), estímulo preferencial (visual/verbal), forma de comprensión y procesamiento de la información (activo/reflexivo, secuencial/global) y forma de trabajar con la información (inductivo/deductivo).

Para concluir este punto, es crucial destacar la relevancia de esta información, ya que influye directamente en el estilo y la metodología del profesor. Por ello, los docentes debemos ayudar a los alumnos, considerándolos individualmente, evitando juicios y potenciando sus fortalezas, entre otras acciones.

Aprendizaje Significativo, Curiosidad y Pensamiento Crítico

El Aprendizaje Significativo de Ausubel

El aprendizaje significativo ocurre cuando un alumno relaciona la información nueva con la información previa ya almacenada en su estructura cognitiva, facilitando así la adquisición y retención del nuevo conocimiento.

Condiciones para el Aprendizaje Significativo

Para que se produzca, deben cumplirse tres condiciones:

Potencialmente significativo: El material no debe ser arbitrario ni sustantivo, sino que debe poder relacionarse lógicamente con la estructura cognitiva existente.
Estructura cognitiva relevante: El alumno debe poseer conocimientos previos pertinentes con los que vincular la nueva información.
Disposición significativa: El sujeto debe manifestar una actitud activa y voluntaria hacia el aprendizaje.

Tipos de Aprendizaje Significativo

Los tipos de aprendizaje significativo son:

Aprendizaje de representaciones: Caracterizado por la asociación de palabras y símbolos con sus referentes.
Aprendizaje de conceptos: Se logra mediante la formación directa de conceptos o la asimilación de conceptos ya existentes.
Aprendizaje de proposiciones: Se consigue a través de la comprensión y relación de oraciones o enunciados.

Formas de Aprendizaje

Asimismo, se distinguen las siguientes formas de aprendizaje:

Subordinado: Aprender un término vinculándolo con otro más general (ej., un niño aprende el concepto de ‘gorrión’ vinculándolo con ‘ave’).
Supraordenado: El niño aprende un concepto más general a partir de ejemplos específicos (ej., aprende ‘ave’ al conocer diferentes tipos de animales).
Combinatorio: Relacionar ideas sin que exista una relación jerárquica de subordinación o supraordinación.

Es importante destacar que el principal referente en este ámbito es David Ausubel.

La Curiosidad como Motor del Aprendizaje

Para ampliar la información, es relevante abordar el concepto de curiosidad, entendida como la apertura mental hacia el conocimiento impulsada por la emoción, dado que así opera el cerebro. La curiosidad fomenta factores sociales esenciales como la imitación, la comprensión empática y la atención compartida.

La curiosidad es un principio fundamental e innato para el aprendizaje del alumno. Algunas estrategias para fomentarla incluyen:

Comenzar con un elemento provocador (ej., un dibujo, una pregunta).
Presentar problemas de forma anecdótica.
Crear una atmósfera donde los alumnos no se sientan juzgados.
Ofrecer tiempo para la reflexión y el desarrollo de argumentos y pensamientos.
Animar a preguntar en clase para superar miedos y vergüenzas.
Introducir disonancia cognitiva, como la sorpresa.
Fomentar la participación activa y la exploración personal para optimizar el desarrollo.
Reforzar y alentar las conductas positivas.
Evitar dirigir, guiar o moderar excesivamente el proceso de enseñanza-aprendizaje, permitiendo la autonomía.

Fomento del Pensamiento Crítico

Finalmente, es esencial destacar el concepto de pensamiento crítico, que implica la capacidad de calibrar la fiabilidad de la información, identificar hipótesis y evaluar argumentos, entre otros aspectos. Este término está estrechamente relacionado con la inteligencia.

Procesamiento de la Información, Memoria y Constructivismo

El procesamiento de la información y la memoria se define como el proceso cognitivo principal en el análisis y la gestión de la información. Los modelos estructurales o de multialmacén explican que el flujo de información se procesa en diferentes estructuras de memoria: la memoria sensorial, la memoria a corto plazo y la memoria a largo plazo.

Modelos de Memoria

Memoria Sensorial

La memoria sensorial es aquella que activa nuestros órganos de forma inmediata al percibir un estímulo (visual o auditivo). Cuando es visual, se denomina memoria sensorial icónica; cuando es auditiva, se conoce como memoria sensorial ecoica. La atención y la percepción juegan un papel fundamental, ya que la información puede debilitarse durante la atención selectiva.

Memoria a Corto Plazo (Memoria de Trabajo)

La memoria a corto plazo (MCP) es la memoria reciente o inmediata. El cerebro intenta retener la mayor cantidad de información en un período corto, pero su capacidad es limitada, permitiendo retener pocos elementos por un breve lapso. También se denomina memoria de trabajo, y es una memoria activa, ya que la información permanece activada durante procedimientos cognitivos. Por ejemplo, al resolver un problema, retenemos resultados parciales temporalmente. Los niños con dificultades de aprendizaje a menudo presentan problemas en este tipo de memoria, olvidando con facilidad los resultados obtenidos.

Memoria a Largo Plazo

La memoria a largo plazo (MLP) es la que permite un almacenamiento permanente de información y conocimiento. Woolfolk sugiere varias estrategias para optimizarla:

Capacitar la atención de los alumnos.
Ayudar a los alumnos a identificar la información más relevante.
Asociar información nueva con la previa.
Verificar la nueva información.
Presentar el material de forma organizada y clara.
Concentrarse en el significado y no en el aprendizaje memorístico.

La MLP se clasifica en: memoria explícita (crear y conservar representaciones conscientes del mundo, asociada a la memoria episódica –momentos de nuestra vida– y la memoria semántica –conocimiento general del mundo–) y memoria implícita (asociada a la memoria procedimental –habilidades y hábitos– y el condicionamiento).

Metacognición y Teorías Constructivistas

Finalmente, la metacognición se define como el conocimiento sobre el propio conocimiento. La evocación de lo aprendido presenta niveles de afianzamiento como la familiaridad, el reconocimiento y el recuerdo libre y mediado. En este contexto, es importante mencionar las teorías fundamentales del constructivismo:

Ausubel: Con su teoría del aprendizaje significativo.
Vygotsky: Caracterizado por sus dos premisas básicas (zona de desarrollo próximo, mediación cultural).
Bruner: Con sus principios fundamentales sobre la motivación, la organización, la estructura y los contenidos del aprendizaje.

Inteligencia, Estilos Cognitivos y Aprendizaje Profundo

Definición y Componentes de la Inteligencia

La inteligencia puede considerarse tanto un factor general como específico para cada actividad cognitiva. Se define como la capacidad global para actuar con propósito, pensar racionalmente, enfrentarse al medio, adaptarse y resolver problemas. Se compone de la inteligencia experiencial (creativa), el contexto práctico y la componencial (analítica). Además, se estructura en tres categorías clave: la capacidad de aprendizaje, la capacidad de pensamiento abstracto y la capacidad de adaptación a nuevas situaciones.

Estilos Cognitivos

En cuanto a los estilos cognitivos, los alumnos los relacionan con el procesamiento, la actuación y la percepción de la información, así como con su modo de trabajo preferente. Se clasifican en:

Dependencia-independencia de campo: Relacionado con la forma de percibir y procesar la información, ya sea de manera global o analítica.
Reflexividad-impulsividad: Implica la demora en la respuesta y la precisión de las mismas.
Escudriñamiento: Hace referencia al nivel de análisis y la intensidad de la atención.
Categorización: Capacidad de procesar información en categorías más amplias o específicas.
Conceptualización: Se refiere al número de categorías que las personas utilizan para organizar los estímulos (amplia o reducida).
Complejidad-simplicidad cognitiva: Relacionada con la interpretación de las situaciones.
Nivelamiento-agudización: Se refiere a la forma en que se relaciona la información nueva con la previa (integración o diferenciación).
Control restrictivo-flexible: Indica la capacidad de las personas para superar situaciones de manera fácil o difícil.

Aprendizaje Profundo y Creatividad

El aprendizaje profundo aborda los problemas del aprendizaje integral y se contrapone al aprendizaje superficial, donde el conocimiento se acepta de manera pasiva, mecánica y la información se almacena sin una comprensión profunda. El aprendizaje profundo, en cambio, se enfoca en la extracción de significado y la enseñanza activa. Para fomentar este tipo de aprendizaje, los docentes debemos ayudar a los alumnos a desarrollar su capacidad de razonamiento y pensamiento crítico mediante la reflexión y la creatividad.

La creatividad es la habilidad que permite a las personas generar nuevas soluciones, combinando ideas diversas y conocimientos propios y ajenos. Por ello, debemos ofrecer oportunidades a los alumnos para que construyan un aprendizaje significativo, creando espacios de expresión y fomentando la automaticidad de la memoria explícita (información consciente, pensada e interiorizada) y la memoria procedimental (acciones realizadas con dominio, sin necesidad de pensamiento consciente).

Otros factores que influyen en el aprendizaje profundo, además de la creatividad, son el pensamiento crítico, la resolución de problemas, la percepción y el razonamiento.

Fomento del Pensamiento Crítico

Finalmente, este aprendizaje se relaciona con el pensamiento crítico, definido como la capacidad de calibrar la fiabilidad de la información, diferenciar hipótesis y evaluar argumentos. Ejemplos de preguntas que fomentan el aprendizaje profundo y el pensamiento crítico, vistas en clase, incluyen: ¿En qué se parecen una gota de agua y una hamburguesa? o ¿Por qué el cielo de Andalucía es más claro que el de Madrid?, entre otras.

Motivación y Autoconcepto en el Aprendizaje

La Motivación como Impulso del Aprendizaje

La motivación es un factor clave para promover el aprendizaje. Se define como la fuerza que impulsa y orienta las actividades de los individuos hacia la consecución de un objetivo. Es importante destacar que la motivación por aprender depende de la toma de decisiones conscientes, influenciada por la interpretación de la información o el estímulo recibido.

Tipos de Metas de Aprendizaje

Las metas de los alumnos pueden clasificarse en:

Metas de dominio (o aprendizaje): Alumnos interesados en el aprendizaje, el dominio de la materia y la adquisición de habilidades profundas y transferibles.
Metas de evitación del rendimiento: Alumnos que buscan obtener la nota mínima para evitar el fracaso.
Metas de aproximación al rendimiento: Alumnos que buscan obtener la nota más alta.
Metas de rendimiento: Alumnos que se enfocan en superar retos académicos y demostrar competencia.

Factores Determinantes de la Motivación

Los factores que determinan la motivación incluyen:

Valor subjetivo: Los alumnos otorgan un valor a los objetos de aprendizaje, que puede ser: intrínseco (interés por la materia en sí), extrínseco (interés por recompensas externas) o de consecución (el valor del aprendizaje depende de la dificultad de la materia y la satisfacción de superarla).
Expectativas de éxito (o autoeficacia): La percepción de la capacidad para realizar con éxito una tarea o alcanzar una meta.

El Rol del Docente en la Motivación

La relación entre motivación y aprendizaje es recíproca, ya que una influye en la otra. Por ello, el docente debe fomentar positivamente la motivación de los alumnos, fortaleciendo su autoestima y autoconcepto, y promoviendo factores como la autoeficacia, el valor subjetivo intrínseco y el interés contextual, entre otros.

El Autoconcepto y su Relación con la Motivación

Finalmente, el autoconcepto se refiere al conjunto de hipótesis, opiniones y pensamientos que una persona tiene sobre sí misma, asociado a su personalidad a través de tres dimensiones: estilo cognitivo, afecto y valores, e interacciones con el sistema. Los mecanismos implicados en el autoconcepto incluyen el egocentrismo, la personalidad y los procesos de mantenimiento y cambio. El autoconcepto se relaciona con la motivación al posibilitar el desarrollo de la función intrínseca.