Pensamiento de Mary Parker Follett y la Racionalización Social: Conflicto, Burocracia y Capitalismo Moderno

Mary Parker Follett: Pensamiento y Gestión del Conflicto

Mary Parker Follett fue una socióloga especializada en política. Es una de las figuras con mayor influencia para concebir la empresa moderna que conocemos hoy en día. Su máxima es que el conflicto es esencial en la vida humana. Aunque fue principalmente politóloga, también se dedicó al mundo empresarial, defendiendo una idea tan válida para dirigir la política como para dirigir una empresa. Su perspectiva hacia el conflicto es positiva: los conflictos deben afrontarse y abordarse; lo que no se puede hacer es negarlos, ya que siempre existirán. Por ello, es crucial anticiparse y gestionarlos para aprovecharlos como una oportunidad de mejora.

Tres Formas de Abordar el Conflicto

Mary Parker Follett desarrolla tres formas de abordar el conflicto:

La dominación: Victoria de una parte sobre la otra, sometiéndola. Asegura una infelicidad perpetua.
El compromiso: Cada parte cede para finalizar la controversia (democracia).
La integración: Construir algo nuevo, sin sacrificios de las partes. Es la forma más compleja, ya que requiere un pensamiento más creativo.

Bases de la Integración

Las bases de la integración son las siguientes:

Honestidad: Hay que destapar el conflicto real y mostrarlo como es.
Método analítico: No se pueden resolver los conflictos como un todo; hay que descomponerlos para analizarlos correctamente.
Anticipación: A los conflictos, y aprender de ellos para mejorar.
Respuesta circular: Responder a las personas en función de cómo estas se comporten.

Obstáculos a la Integración

La cultura de la dominación.
Primacía de la teoría: Si las ideas de la integración son abstractas, tampoco sirven. Las ideas han de ser concretas y prácticas.
Lenguaje: Tan importante es lo que decimos como cómo lo decimos.
Liderazgo inapropiado: Muchos líderes no tratan de persuadir a sus trabajadores, sino de engañarlos usando la manipulación y la persuasión de forma inmoral.

La Burocracia: Organización y Eficiencia

La burocracia es una organización jerárquica basada en una forma de administración racional y maximizadora de la eficiencia. Sus características principales son:

Reglas y procedimientos.
Especialización (división del trabajo): Todas las funciones están definidas y es un solo individuo quien se ocupa de una tarea concreta de la cual es experto.
Jerarquía/cadena de mando: Existe una jerarquía que siempre es vertical y dirigida de arriba abajo.
Competencia técnica (selección de personal): Se selecciona al personal en base a sus competencias técnicas y a sus habilidades, conocimientos y capacidades.
Impersonalidad (grupos secundarios).
Comunicaciones formales y escritas.

Cualquier organización burocrática busca la precisión, la velocidad, la ausencia de error, la estabilidad, el orden, la uniformidad en las operaciones, un sistema de subordinación y la minimización del conflicto. Las claves de la burocracia que permiten conseguir esa búsqueda de precisión, velocidad y ausencia de error son:

Acción racional: Alcanzar y cumplir objetivos de acuerdo a un diseño y a una planificación.
Entorno económico previsible y calculable.
Sistema jurídico: Donde las reglas no cambian, para tener estabilidad.
Administración estatal: El Estado es sancionador del derecho, el cual institucionaliza en la administración pública la acción racional.

El Capitalismo Moderno: La Ganancia como Fin

El capitalismo moderno coloca la ganancia y el beneficio económico como un fin en sí mismo. Esto significa que la ganancia ya no se percibe para satisfacer necesidades, sino que es una finalidad, no un medio. La ganancia y su finalidad directa provocan que se convierta en un objetivo trascendental. Esto quiere decir que el último fin es la ganancia, sin que necesite servir para algo más. Por consiguiente, se puede pensar que se legitima la codicia, fomentando el simple hecho de tener más por tener.

Weber dice que, al final, situar la ganancia en sí misma se transforma en una ética social, ya que el ganar dinero y obtener un fin económico es expresión de la habilidad profesional de cada uno, otorgando crédito social. Weber también introduce que uno de los fundamentos de la racionalización que articula esta nueva manera de pensar, orientada hacia un modelo calvinista y protestante que sitúa la ganancia como un fin, viene dado porque las personas perciben que, aunque se esfuercen en su trabajo, no tienen garantizada su supervivencia.

La Sociedad Moderna y el Proceso de Racionalización

La sociedad moderna, según Weber, se define por el proceso de racionalización, ya que se ha producido un cambio en la manera de pensar de las personas al introducir la razón. Esto es así gracias a tres razones fundamentales:

Aumento poblacional: En las ciudades de hoy en día, las relaciones no son directas ni personales, sino que se establecen en base a interacciones impersonales que no tienen nada que ver con el parentesco. Además, se sustituyen las emociones por el logro de objetivos, maximizando la eficiencia en todo lo que uno se propone.
Impacto de la tecnología: Racionalizar la economía a través del impacto de las nuevas tecnologías es otra de las características fundamentales que han dado lugar a este proceso de racionalización en la sociedad moderna.
Ámbito político: Existe un ámbito político en relación a cómo organizamos las relaciones humanas desde el punto de vista de la sociedad moderna. No se debe tener en cuenta la situación de origen de cada individuo, sino únicamente su competencia técnica, es decir, sus méritos.

Todas estas características, dadas por el proceso de racionalización, dan lugar a un nuevo modo de pensar y, por consiguiente, originan la sociedad moderna.

La Organización Social Racional: Principios y Rasgos

Una organización social racional se basa, básicamente, en la implementación de un criterio racional, aplicando con ello la eficiencia, optimización, sistematicidad, ciencia, lógica, control, etc. Siempre ha habido organización social por el hecho de que somos animales sociales por naturaleza. Sin embargo, en las sociedades modernas, al aplicar la racionalidad, se desplazan las emociones y los elementos irracionales.

Weber argumenta que esto no ha sido así normalmente y que, en cambio, ha sido un suceso muy reciente.

Rasgos Ideales de la Organización Social Racional

Instituciones sociales específicas: Gobierno, empresa, familia.
Multitud de organizaciones: Orientadas a producir algo, pero también hay otras que tienen fines benéficos (ONG). Todas ellas deben aspirar a conseguir sus objetivos particulares.
Profesiones especializadas.
Meritocracia: El criterio utilizado para medir el ascenso social está basado en los méritos alcanzados por cada individuo.
Conciencia del tiempo (planificación): Al aplicar el criterio de la eficiencia a todo, la propia conciencia del tiempo cambia porque, al gestionarlo de manera racional, se busca organizarlo e incluso minimizar el tiempo perdido. La definición de empresa se basa en esta idea de eficiencia y racionalidad.