Conceptos Clave: Grupos, Organizaciones y Redes Sociales en Sociología

Grupos Sociales

1. ¿Cuál es el objeto de estudio de la Psicología social?

Investiga cómo interactúan y se influyen unos individuos a otros, qué relaciones sociales mantienen entre sí y cómo la cultura condiciona estos procesos.

2. ¿Qué es un grupo social? Características y consecuencias. ¿Qué diferencia hay entre un grupo y cuasi-grupo?

Un grupo social lo componen dos o más personas que se identifican e interactúan. Son colectividades cuyos miembros poseen conciencia de grupo; tienen elementos y/o símbolos identificadores y mantienen una relación definida con la que intentan satisfacer algún tipo de necesidad.

[La diferencia entre grupo y cuasi-grupo no está explícitamente respondida en el texto proporcionado, solo se define grupo social.]

3. ¿Qué es un grupo primario?

Un grupo primario es un pequeño grupo social cuyos miembros comparten relaciones personales y duraderas. Los individuos que pertenecen a un mismo grupo primario pasan juntos gran parte de su tiempo, en actividades conjuntas, y sienten que se conocen entre sí bastante bien. Además, muestran una preocupación sincera y mutua por el bienestar de los demás miembros. Este es el ámbito de la familia y los amigos. La fortaleza de las relaciones primarias da a las personas cierta sensación de seguridad. Las personas sienten que pueden ser ellas mismas sin tener que preocuparse constantemente por las impresiones que puedan proyectar en los demás. En resumen, son los lazos de parentesco o de amistad los que mantienen unidas a las personas de un grupo primario, en lugar de un beneficio mutuo. Ejemplo: la familia.

4. ¿Qué es un grupo secundario?

Un grupo secundario es un grupo social grande e impersonal cuyos miembros persiguen un interés o actividad específicos. Las relaciones secundarias involucran lazos emocionales débiles y escaso conocimiento mutuo. Son generalmente menos duraderos que los primarios, y su nacimiento y desaparición no tienen importancia especial en la vida de sus miembros. Por ejemplo: los estudiantes universitarios que posiblemente no se volverán a ver al terminar la carrera. En ocasiones, el paso del tiempo transforma un grupo secundario en primario, como por ejemplo, puede ocurrir entre los compañeros de trabajo. No están vinculados entre sí por lazos de lealtad personal, ya que sus miembros se relacionan entre sí con la mirada puesta en el logro de unos fines determinados. De modo que, mientras que los grupos primarios muestran una orientación a las personas, los individuos en los grupos secundarios revelan una orientación a las metas. La orientación hacia las metas hace que los individuos sean muy cuidadosos con su comportamiento.

5. ¿Qué se entiende por “conformidad de grupo”? ¿Qué factores influyen en ella?

La conformidad de grupo es el cambio de opinión, conducta o actitud por la presión real o imaginaria de un grupo. Consiste en actuar de forma diferente a como uno se comportaría cuando está solo.

Factores que influyen en la conformidad:

El tamaño del grupo.
La respuesta en público o en privado.
La atracción que tiene el grupo para el individuo.

6. Explicar la investigación de Solomon Asch sobre la conformidad.

Asch reclutó estudiantes para un supuesto estudio de percepción visual. Antes del experimento, reveló a todos menos a uno (el ‘conejillo de indias’), que el propósito real era estudiar la presión de grupo. Los situó a todos en torno a una mesa, y les pidió a cada uno que se fijara en la longitud de un segmento en la Tarjeta 1 y que lo emparejara con uno de los tres segmentos de la Tarjeta 2. Todos podían ver que el segmento marcado como ‘A’ en la Tarjeta 2 era la elección correcta. Inicialmente, como estaba planeado, todos emparejaron el segmento correcto, pero tras poco tiempo, los cómplices de Asch comenzaron a contestar incorrectamente, haciendo que el estudiante (‘conejillo de indias’) se sintiera perplejo e incómodo, ya que debía responder en penúltimo lugar. Con este experimento, Asch descubrió que un tercio de los ‘conejillos de indias’ respondía como los demás y elegía la respuesta incorrecta.

Conclusión: Su investigación indicó que muchas personas están dispuestas a comprometer sus juicios para evitar la incomodidad de sentirse diferentes de los demás, incluso aunque estos sean unos completos desconocidos.

9. ¿Qué es un grupo de referencia? Explicar distintos grupos de referencia: propios, ajenos, positivos, negativos, imaginarios.

Un grupo de referencia es un grupo social que nos sirve como punto de referencia a la hora de hacer evaluaciones o tomar decisiones.

Distintos grupos de referencia:

Propios:«Nosotro».
Ajenos:«Ello».
Imaginarios: Atribuir a un grupo unas características que no posee.
Grupos positivos: Usan códigos normativos que nos resultan atractivos.
Grupos negativos: Usan códigos normativos que nos resultan repulsivos o indeseables. Ejemplo: música instrumental frente a música cantada (en el sentido de preferir una y rechazar la otra, usando la rechazada como grupo negativo).

Organizaciones Formales

10. ¿Qué es una organización formal y qué características tienen?

Una organización formal son grandes grupos secundarios que están organizados para alcanzar sus objetivos de manera eficiente. Se caracterizan por ser de gran tamaño, donde hay relaciones sociales muy poco personales dentro de una atmósfera planificada y formal, además poseen cultura propia.

11. Explicar los diferentes tipos de organización formal según sus motivos: utilitarias, normativas y coercitivas.

Organización utilitaria: Casi todo el mundo que trabaja por un salario es miembro de esta organización, que proporciona una recompensa material a sus miembros. Ejemplo: las empresas de negocios producen beneficios a sus propietarios y renta en forma de salarios a sus empleados.
Organización normativa: Las personas que se unen a esta organización no es por un salario, sino para conseguir algún objetivo que consideran que merece la pena desde el punto de vista moral. A veces se denominan asociaciones voluntarias. Ejemplos: servicios a la comunidad (Cáritas o Cruz Roja) o fines sociales específicos (Greenpeace).
Organización coercitiva: La incorporación a la organización nunca es voluntaria, es decir, las personas se ven obligadas a unirse como una forma de castigo (prisioneros) o tratamiento (hospitales psiquiátricos). Ejemplo: un hospital psiquiátrico es una organización coercitiva para un paciente, utilitaria para un psiquiatra y normativa para un voluntario del hospital. La mayoría de las organizaciones, como vemos, no son puramente de un solo tipo, sino que comparten características de las tres.

12. ¿Qué son las “instituciones totales” según Erving Goffman?

Las organizaciones coercitivas tienen características físicas extraordinarias, tales como las puertas cerradas y barrotes en las ventanas, están supervisadas por el personal de seguridad, hay normas y horarios, supervisión de todos los ámbitos de la vida, es un sistema rígido en cuanto a la alimentación, dormitorios y actividades iguales para todos, las personas son aisladas del resto de la sociedad y manipuladas por el personal.

14. ¿Qué es la burocracia? Explicar al menos cuatro rasgos de las burocracias.

La burocracia es un modelo organizativo diseñado racionalmente para desempeñar tareas complejas de manera eficiente. Ejemplo: en una empresa burocrática, los funcionarios decretan normas y revisan el sistema para hacer la organización lo más eficiente posible.

Características de las burocracias:

Especialización: La burocracia asigna a los individuos tareas altamente especializadas.
Jerarquía: Organizan a su personal de forma jerárquica o piramidal; cada uno de sus miembros tiene un superior por encima de él.
Reglas y normas: Las acciones siguen reglas y normas diseñadas racionalmente.
Competencia técnica: Hacen regularmente un seguimiento del comportamiento de los miembros de su plantilla.
Impersonalidad: Las reglas tienen preferencia sobre los caprichos personales; esta impersonalidad fomenta el trato uniforme para todas las personas, y nace la idea de la “burocracia anónima”.
Comunicaciones formales: Se apoya en los informes y memorandos escritos; esta documentación se acumula en enormes archivos, que reflejan y sirven a la vez de pauta para el funcionamiento futuro de la organización.

15. ¿En qué consiste el lado informal de la burocracia?

En las organizaciones reales, los seres humanos utilizan la creatividad, que pueden emplear para resistirse a las reglas de la burocracia. A veces, las reglas informales que emplean quienes trabajan les sirven para satisfacer necesidades legítimas que no son tomadas en cuenta por la burocracia. En otras situaciones, las reglas informales son modos distintos de cumplir con las obligaciones que dicta formalmente la organización. La personalidad de los líderes puede afectar enormemente al rumbo de una organización. Por otro lado, los tipos de liderazgo “autoritario, democrático y liberal” reflejan la personalidad del líder.

16. ¿En qué consiste la alienación burocrática? ¿En qué consiste y qué consecuencias tiene según Robert Merton el “ritualismo burocrático”?

Alienación burocrática: Weber veía que la burocracia podía ser un modelo eficaz, pero era profundamente consciente del potencial que tenía para deshumanizar a aquellos a los que debía servir. Los funcionarios tienden a tratar a las personas de manera impersonal, como un “caso” o “experimento”. El entorno burocrático impersonal fomenta la alienación; estas organizaciones formales reducen al ser humano a la condición de “pieza de un engranaje”. La extensión de esta organización a todos los ámbitos de la vida alimentaba el pesimismo.

Ritualismo burocrático (según Robert Merton): El ritualismo burocrático sirve para designar la obsesión por las normas y los reglamentos hasta el punto de frustrar los objetivos de la organización. El ritualismo obstaculiza el rendimiento individual y organizativo en la medida en que sofoca la creatividad y la imaginación, provocando rigidez.

18. Explicar el concepto de Georg Ritzer de la “McDonaldización de la sociedad” y sus consecuencias. ¿En qué sentido este concepto es deudor de la sociología de Max Weber?

La McDonaldización de la sociedad es un proceso por el cual los principios de la industria de la comida rápida se van aplicando cada vez más a otros ámbitos de la vida social. Según Ritzer, los principios de organización de McDonald’s se están exportando a otras organizaciones y ámbitos de la vida. Ejemplo: cada vez más personas hacen sus vacaciones en viajes organizados, donde todas las visitas a museos o centros de interés están milimétricamente previstos.

Este concepto es deudor de la sociología de Max Weber en el sentido de que Weber veía la creciente racionalización del mundo con el temor de que el control de la expansión de las organizaciones formales eliminara la espontaneidad y la creatividad humana. Los sistemas racionales son eficientes, a costa de producir deshumanización. Ritzer se hace eco de la preocupación de Weber, afirmando que la “irracionalidad última de la McDonaldización” es que las personas lleguen a perder el control sobre el sistema y que sea este el que termine controlándonos.

19. ¿Qué características tiene el modelo organizativo japonés posterior a la Segunda Guerra Mundial?

Los japoneses conservan tradiciones de cooperación. La organización japonesa refleja la orientación más colectiva de esa sociedad.

Características del modelo organizativo japonés:

Contratación y ascenso: Contratan a recién licenciados, y todos los trabajadores de la misma edad reciben el mismo salario y las mismas responsabilidades; después de años de trabajo empieza el ascenso individual.
Seguridad vitalicia: Contratan a sus trabajadores para toda la vida, lo que fomenta fuertes sentimientos de lealtad mutua.
Relación holística: Las organizaciones tienen un papel importante en las vidas de los trabajadores; por ejemplo, pueden facilitarles un crédito hipotecario, patrocinar actividades sociales o eventos deportivos. Esto fortalece la identidad colectiva y ofrece al trabajador la oportunidad de expresar sugerencias y críticas.
Cualificación no especializada: Intenta cualificar a los trabajadores en distintas tareas con la intención de favorecer su permanencia en la empresa.
Toma de decisiones colectiva: Buscan su participación en las decisiones de la empresa. Una relación de trabajo estrecha favorece una mayor igualdad económica; la diferencia de salarios entre los ejecutivos y los trabajadores de categoría menor es mucho menor.

Sociedad Red

20. ¿Qué es una red social? ¿En qué sentido se puede considerar un grupo una red social?

Una red social es una red de lazos sociales que relaciona personas que se identifican las unas con las otras.

Podemos pensar en una red como un grupo “borroso” que hace que las personas entren en contacto sin que exista un sentido de fronteras y de pertenencia de grupo. Las redes sociales van más allá de los grupos o incluso organizaciones, ya que en estos podemos identificar sus fronteras y, por tanto, podemos decir quiénes son sus miembros. Por otro lado, las redes son un campo de conexiones y relaciones: un conjunto de nodos (puntos clave) y un conjunto de lazos (enlaces) que conectan algunos o todos esos nodos, que pueden ser personas, grupos sociales e incluso países.

21. ¿Qué características tienen las comunidades en red y de qué forma afectan a las relaciones sociales?

[La respuesta a esta pregunta no está presente en el texto original.]