Desarrollo Cognitivo en la Infancia: Percepción, Atención, Memoria y Pensamiento

Desarrollo de las competencias cognitivas:

Nos permite: percibir, interpretar, reconocer, reflexionar y comprender el mundo. A la vez, regular y desplegar nuestro mundo interior.

Por tanto, las habilidades cognitivas se relacionan con: percepción, memoria, atención y pensamiento. Y también con el conocimiento de estas habilidades y su uso estratégico, flexible y creativo.

Percibir, atender y construir el mundo que nos rodea

Procesos perceptivos

El desarrollo de los órganos de los sentidos permite el conocimiento e interacción con objetos y personas que nos rodean. Además, contribuyen al desarrollo de competencias cognitivas, lingüísticas, psicomotoras, sociales y afectivas.

Visión. Los primeros meses de vida, los bebés poseen visión borrosa, a los 3 meses ya es más nítida, a los 6 poseen un sistema visual similar al adulto. Es decir, el bebé va progresando en agudeza visual, y ya puede explorar su entorno más sistemática y con mayor agudeza.
Audición. El recién nacido oye, puede discriminar sonidos, y tener preferencias (habla materna). Prefiere lengua materna, con las entonaciones propias de esta. Desde los 3 meses discriminan algunas emociones según tono (alegría, enfado).
Tacto: El sistema táctil también está presente desde el nacimiento, se va perfeccionando con los meses. Contribuye a la interacción del bebé con el entorno. Les gusta ser acunados. Y exploran objetos a través del contacto con su boca y sus manos.
Gusto: Desde muy pronto tienen preferencias gustativas (prefieren dulce, y gastronomía típica del contexto cultural).
Olfato: Aparición temprana. Los bebés prefieren olores agradables (vainilla, plátano). Se sienten reconfortados con olores familiares (ej.: madre).

A los bebés les llama la atención los colores llamativos, los contrastes, los sonidos y objetos en movimiento, por lo que el rostro humano es lo que mejor se ajusta a dichas características. De esta forma el bebé viene preparado para la interacción con quienes le rodean, y para la supervivencia.

Percepción intermodal o intersensorial: capacidad que tienen los bebés, desde el principio, para combinar los diferentes estímulos sensoriales, con el fin de integrar y relacionar la información perceptiva, que nos llegan a través de 2 o más sistemas sensoriales.

Desarrollo de la atención

Capacidad de focalizar, seleccionar y mantener interés en determinado estímulo. Se debe desechar el interés por lo que no es relevante.

Ante una tarea existe un proceso selectivo, eliminando obstáculos de la atención. Además, existe una limitada capacidad de tiempo de atención.

Evolución de la atención

Atención cautiva: los bebés no pueden resistirse a prestar atención a estímulos que les resultan llamativos.
Atención voluntaria. Se desarrolla progresivamente, en función de las experiencias personales. La atención al estímulo dependerá de su interés y no por las características físicas de este.
El niño aprende regularidades según la experiencia, pueden anticiparse a lo que va a ocurrir. Por ejemplo, si pregunta algo, dirige su atención al adulto esperando respuesta.
La atención está presente desde el nacimiento, pero su dominio es más paulatino.

2 años: no puede mantener el foco por mucho tiempo en una sola actividad, la va variando.

5 – 6 años: dura varios minutos inmerso en una actividad, sobre todo si tiene carácter lúdico.

8 – 9 años: se logra un óptimo desarrollo atencional. Debido a que los procesos de atención requieren de desarrollo de habilidades metacognitivas, las que se consolidan en etapa escolar.

La atención se vuelve cada vez más controlada (centra interés en lo que le importa, ignorando otros con menos relevancia), flexible (tiene la capacidad de adaptarse a las necesidades de atención según tipo de tarea), estratégica (se piensa con antelación qué tipo de procedimientos pueden mejorar nuestra atención) y coordinada (con los otros procesos cognitivos, por lo que el desarrollo de memoria, lenguaje y razonamiento influirá en la mejora de los procesos de atención, y viceversa).

Estrategias atencionales: Aparecen tempranamente, aunque en un comienzo más sencillas y ligadas a los sentidos. Con el tiempo se vuelven más complejas y abstractas. A los 8-9 años las estrategias atencionales ya están completamente desarrolladas.

Su desarrollo depende de la estimulación precoz, continuada y de calidad.

Rol del profesor para guiar el buen uso de procesos atencionales de los niños:

Seleccionar información relevante de la que no lo es.
Presentar materiales que resulten interesantes.
Graduar la presentación de la información nueva.
Automatizar procesos, ya que al automatizarlos requieren de menos atención, y libera los procesos atencionales hacia otro tipo de aprendizajes.
Dosificar las tareas. Para evitar la fatiga de la atención.
Diversificar tareas de aprendizaje. Para evitar aburrimiento.

Tipos de memoria: la memoria es la capacidad de almacenar información variada, y recuperarla cuando es necesaria (recordar). Se clasifican según:
1. Duración y capacidad de recuerdo
  - MCP (o memoria de trabajo) para ejecutar tareas, tiene duración y capacidad limitada.
  - MLP (o memoria permanente), es el espacio donde se conservan los recuerdos, tiene capacidad y duración supuestamente ilimitada.
2. Modo de recuperación de la información
  - Memoria de reconocimiento: identificar información almacenada previamente.
  - Memoria de evocación: reconstruir el recuerdo sin presencia del estímulo.
3. Grado de automatización
  - Memoria implícita: automatizados, no somos conscientes de ellos.
  - Memoria explícita: recuerdos conscientes e intencionales.
4. Naturaleza de la información
  - Memoria episódica: recuerdo de hechos, sucesos. A modo de narración.
  - Memoria semántica: recordar significado.
  - Memoria procedimental: cómo se hace algo.
  - Memoria sensorial: recordar algo referido a los sentidos.

Desde bebés se posee memoria, pero solo recuerdan sucesos simples y de duración limitada. Al parecer se trata de memoria implícita o inconsciente. A medida que el niño es mayor, pasan a recordar de forma explícita o consciente de los hechos. Los preescolares manifiestan memoria episódica al contar sucesos que les han ocurrido, y, si perduran pasan a formar parte de la memoria autobiográfica (recuerdos de las experiencias, aparecen a los 3 o 4 años).

En edad escolar se adquieren: estrategias de memoria, mejores conocimientos, y se desarrollan habilidades metacognitivas, específicamente de metamemoria.

ESTRATEGIAS DE MEMORIA: repaso, elaboración y la organización de la información a recordar.

Los preescolares recuerdan las ideas literalmente, mientras que en etapa escolar logran recordar la esencia de lo enseñado.

El escolar debe comprender la nueva información, es decir, le tiene que hacer sentido.
Material atractivo, contenido motivador. Y plantear actividades abiertas que requieran de organización y elaboración por parte del niño.
Ser modelos de aplicación de estrategias de memoria, animando a comprender la información, para que el alumno sea cada vez más autónomo.
Que el modo de evaluación trabaje el aprendizaje de comprensión.

Pensamiento del bebé (Piaget)

Reacciones circulares primarias (1 – 4 meses). El bebé repite acciones por su consecuencia placentera, con su propio cuerpo.
Reacciones circulares secundarias (4 – 8 meses). El bebé repite acciones, pero influyendo en el medio, utilizando objetos. Se interesan más por lo que ocurre a su alrededor. Desde los 8 realizan reacciones circulares de modo intencional, son acciones más complejas.
Reacciones circulares terciarias. (12 – 18 meses) repiten acciones, con algunas variaciones para experimentar propiedades de los objetos.
Desde los 18 meses “piensan” en los acontecimientos y sus consecuencias.

Estimulación del pensamiento del bebé

Reforzar permanencia del objeto.
Reforzar desarrollo de memoria (esconder objeto, y que después lo busque).
Incitando a la noción causa – efecto.
Desarrollando nociones de estructuración espacial.
Estimular habilidades de clasificación.
Estimulación del lenguaje (con juegos, canciones).
Propiciar el juego y pensamiento simbólico.
Comprensión de rutinas para organizar la vida diaria. Estimula competencias representacionales.

Limitaciones en el preescolar

Su pensamiento es preoperatorio o intuitivo. Acostumbran a aplicar una lógica errónea.
Centración: no toman en cuenta varias dimensiones de un mismo objeto o situación, solo se centran en lo más llamativo. Esta centración provoca dificultades para alcanzar la conservación de los elementos (que se mantienen igual a pesar del cambio de aspecto). También se observa centración en el egocentrismo.
Poseen irreversibilidad, dificulta también la conservación.
Su tipo de pensamiento se manifiesta en el animismo (atribuir vida a lo inanimado), artificialismo (creer que todo lo hizo el humano), fenomenismo (si hay tormenta es porque mamá está enojada), finalismo (hay viento para que los árboles se muevan).

En esto dijo la profe que iba a poner mayor énfasis:

Nuevas formas de pensar y razonar en niños/as de 6 a 12 años

El pensamiento más lógico permite superar limitaciones de la etapa anterior.
Dejan de depender de las apariencias, y pueden tener en cuenta varios aspectos de la realidad a la vez.
Pueden tener lógica y realizar operaciones mentales, pero no se mueven en un plano completamente abstracto.

Avances respecto de la etapa anterior

Avance en la representación.
Avance en nociones matemáticas.
Adquieren razonamiento lógico: noción de conservación. La noción de conservación es consolidada por 3 principios: identidad, reversibilidad y descentralización.
1. Identidad: permite comprender que los elementos siguen siendo los mismos.
2. Reversibilidad: de pensamiento permite entender el procedimiento de transformación de un elemento y volver a su estado inicial.
3. Descentralización: les permite no estar atentos solo a los aspectos que llaman la atención, sino a varios a la vez.
4. Avances en clasificación (jerarquización, seriación e inferencias transitivas).

Limitaciones en el pensamiento

A pesar del pensamiento lógico, les cuesta pensar en proposiciones que no están ligadas a cosas concretas.
Dificultades con el manejo de símbolos y lo que representan (matemáticas). También en artes y literatura (metáforas).
Presenta dificultades en el pensamiento formal:
1. Pensar en lo posible o hipotético.
2. Razonamiento deductivo (de lo general a lo concreto).
3. Pensar en proposiciones: necesitan apoyo tangible para resolver.

Propuestas de actuación en el aula

Al trabajar conceptos complejos o abstractos, usar materiales de apoyo para facilitar la comprensión, como uso de tecnologías.
Plantear preguntas que ayuden a centrarse en los aspectos importantes.
Introducir tareas de representación (sumar, restar, ordenar, clasificar) con manipulación de elementos, para luego ir trabajando sin estos apoyos concretos.
Transferir competencias cognitivas de unos contenidos a otros (ej.: si domina conservación de líquidos, facilitar dominio de volumen).
Promover que expresen secuencias temporales y/o espaciales de diferentes actividades, y que luego las expresen al inverso.

Conciencia y autorregulación de los procesos cognitivos

Para desarrollar las competencias cognitivas es necesaria la metacognición, que consiste en saber qué y cómo pensamos, y controlar las actividades mentales que usamos al momento de conocer. Pensar sobre nuestro pensamiento.

PROCESOS METACOGNITIVOS:

Metaconocimiento: conocer los procesos mentales (y cómo son estos) que ponemos en marcha cuando aprendemos. Reconocer nuestras dificultades y fortalezas.
Autorregulación metacognitiva: regular nuestros procesos mentales que se deciden poner en marcha. La autorregulación implica poner en marcha habilidades metacognitivas como la planificación, supervisión (de la estrategia para ver si está dando resultado) y evaluación del resultado.

A la metacognición se le llama aprendizaje estratégico. Es necesario desarrollar estrategias para aprender a aprender.

Implicaciones educativas: claves para el desarrollo metacognitivo

En educación primaria es necesario trabajar este tipo de competencias. No todos los niños en etapa escolar desarrollan las competencias metacognitivas.
Aplicar enseñanza estratégica, para que el niño/a desarrolle pensamiento estratégico.
Para facilitar aprendizaje estratégico se debe respetar (Monereo, 2001):
1. Explicitar sentido y utilidad de la estrategia.
2. Estimular que apliquen lo aprendido con un contexto particular a otro. Para aprender en las distintas materias.
3. Sesiones de aprendizaje en que primero el profesor sea el responsable de cómo aprender, para luego la responsabilidad vaya recayendo de a poco sobre el estudiante. (Traspaso de control o andamiaje).
4. Comenzar con problemas de aprendizaje sencillos. A medida que el niño/a sea más autónomo, hacer tareas más complejas.
5. Reflexión acerca de los pasos seguidos, y los resultados obtenidos durante el aprendizaje de las estrategias.

Diversidad de inteligencias

Inteligencia: Conjunto de capacidades que permiten al individuo resolver problemas y adaptarse a las experiencias de la vida diaria, aprendiendo de ellas. (Sandtrock, 2010)

Inteligencias, según Sternberg (1986)

Inteligencia analítica: eficiencia para procesar la información, proponer solución y evaluar resultados.
Inteligencia creativa: crear, imaginar, inventar, diseñar, originar.
Inteligencia práctica: evaluar situación y decidir qué hacer. Relación con el ambiente.

Inteligencias múltiples, de Gardner

Define inteligencia como la capacidad de resolver problemas cotidianos, generar nuevos problemas y crear productos u ofrecer servicios en el ámbito cultural.

Visual: pensar y formar un modelo mental del mundo en 3D.
Lógico – Matemática: resolver problemas de este tipo.
Musical: entender o comunicar ideas o emociones a través de la música.
Verbal – lingüística: utilizar el lenguaje oral /escrito para informar, comunicar, persuadir, entretener y adquirir nuevos conocimientos.
Kinestésica: uso del propio cuerpo para actividades o resolver problemas.
Intrapersonal: tomar conciencia de sí mismo, conocerse (metas, emociones, pensamientos, preferencias, fortalezas, debilidades).
Interpersonal: nos permite entender a los demás.
Naturalista: habilidad para interactuar con la naturaleza.
Emocional (más desarrollada por Goleman): formada por la intra e interpersonal. Relacionado con la empatía, control de impulsos, perseverancia, autoconciencia, entusiasmo.

Pensar con flexibilidad y creatividad

Pensamiento crítico: capacidad para pensar de forma reflexiva y productiva.

El pensador crítico:

Formula problemas con claridad y precisión.

Acumula y evalúa información relevante. Usa ideas abstractas para interpretar la información.

Llega a conclusiones y soluciones.

Piensa con mente abierta. Reconoce y evalúa supuestos, implicaciones y consecuencias prácticas.

Al idear soluciones, se comunica efectivamente.

Edward de Bono

Pensamiento reactivo: razonamiento tradicional, lineal.

Pensamiento creativo: originalidad para visualizar problemas, flexibilidad para considerar distintas alternativas. Elaboración personal del problema, añadiendo elementos o modificando los existentes.

*La creatividad es susceptible de entrenamiento. Requiere de esfuerzo intelectual.

Hay que desarrollar en niños la creatividad como cualquier otro aspecto cognitivo, como memoria y habilidades atencionales.

Según Guilford:

Pensamiento Divergente (Lateral, según E. de Bono): busca ideas que escapen de formas lineales de pensamiento, se relaciona con el pensamiento creativo.

Pensamiento Convergente (Vertical para E. de Bono): produce respuesta única como válida. Se exige en test convencionales de inteligencia. Precisión y lógica.

En la escuela se pueden fomentar las formas de pensar más flexibles, críticas y creativas.

Sandtrock propone estrategias para esto:

Facilitar participación en sesiones de “lluvia de ideas”.

Plantear problemas que estimulen el ingenio y creatividad.

Evitar exceso de control y directividad, dejando lugar a la exploración y que encuentren propias áreas de interés.

Fomentar motivación intrínseca relacionada con el propio esfuerzo.

Presentar ejemplos de personas creativas.

Apoyar uso del pensamiento en ambiente flexible y lúdico.

Pensamiento convergente/vertical	Pensamiento divergente/lateral
Selectivo	Creador
Importa corrección lógica del encadenamiento de ideas	Lo esencial es la efectividad en el resultado, no el proceso
Se mueve en dirección determinada	Se mueve para crear dirección, deambula sin rumbo.
Es analítico, explicita e interpreta	Es provocativo
Sigue secuencia de ideas	Puede efectuar saltos
Se desecha toda idea que no tenga una base sólida en qué apoyarse	Valen todas las ideas
Cada paso ha de ser correcto	No es preciso que los pasos sean correctos
Se usa negación para bloquear desvíos	No rechaza ningún camino
Excluye lo que no parece relacionado con el tema	Se explora incluso lo que está ajeno al tema.
Se crean categorías, clasificaciones y etiquetas, y son fijas.	No crea categorías ni nada, y si las crea son permeables y mutables.
Sigue los caminos más evidentes	Sigue los caminos menos evidentes

Proceso finito: con solución	Proceso probabilístico: no siempre llega a una solución, pero tiene más probabilidades de llegar a una solución óptima.
Importa calidad de las ideas.	Importa la calidad
Es necesario para enjuiciar ideas y para aplicarlas	Es necesario para generar ideas.

Con el pensamiento divergente creamos las ideas, con el convergente las desarrollamos, seleccionamos y utilizamos.