El Método Científico: Conceptos, Fases y Diseños de Investigación

Ciencia: Definición y Características

La ciencia es un conjunto organizado de conocimientos adquiridos mediante el método científico. Se caracteriza por:

  • Objetividad
  • Actitud crítica
  • Facticidad
  • Racionalidad
  • Contrastación
  • Autonomía
  • Comunicación
  • Sistematización
  • Progresión
  • Expansión
  • Integración

Objetivos de la Ciencia

  • Ayudar al hombre a controlar el medio
  • Adquirir un conocimiento y una comprensión del mundo

Fines de la Ciencia

Los fines de la ciencia son: describir, explicar, predecir y controlar.

Postulados o Supuestos de la Ciencia

  • Realismo
  • Empirismo
  • Determinismo
  • Verificabilidad o falsabilidad
  • Parsimonia
  • Aspirar a la objetividad

Fases del Método Científico

  1. La observación
  2. Formulación de hipótesis
  3. Deducción de conclusiones
  4. Verificación

Variables en la Investigación Científica

Definición: Una variable es una característica o fenómeno que puede adoptar diversos valores o modalidades en la realidad. Su opuesto es la constante, que solo puede adoptar un único valor.

  • Definición constitutiva: Se refiere a la esencia o concepto del fenómeno.
  • Definición operativa: Describe las operaciones y acciones necesarias para medirla o manipularla.

Concepto: Es una abstracción formada por generalización a partir de observaciones particulares.

Constructo hipotético: Es una noción inventada (construida) para explicar ciertos fenómenos.

Organización del Conocimiento

El método científico parte de los datos y al final del proceso vuelve a lo empírico, pero los hechos no son suficientes para caracterizar el método científico. Lo fundamental son los modelos que nos hacemos de la realidad empírica. Organización jerárquica.

Conceptos Clave en la Investigación

  • Hipótesis: Es una conjetura comprobable que intenta explicar la posible relación entre dos o más variables. Una hipótesis debe ser:
    • Contrastable
    • Estar en armonía con otros conocimientos, hipótesis y teorías previamente contrastados
    • Hacer predicciones de algunos hechos
    • Plantearse en términos de “si… entonces…”
  • Ley: Una hipótesis que ha sido comprobada empíricamente en diferentes ocasiones y ha adquirido un mayor nivel de credibilidad.
  • Teoría: Intenta relacionar entre sí un conjunto de explicaciones, hipótesis y/o leyes, de una forma estructurada.

Diseño y Medición en la Investigación

Diseño: El diseño de la investigación es la estrategia que ha de seguirse para llegar a conclusiones fiables respecto al tipo de relación existente entre las variables que están siendo estudiadas.

Medición: Consiste en intentar traducir la realidad, los hechos, a un lenguaje abstracto como el de las matemáticas, con procedimientos estructurados y bien conocidos.

Fiabilidad y Validez

  • Fiabilidad: Se refiere a que un instrumento de medida ha de ser consistente (medir siempre lo mismo).
    • Test-retest: La misma prueba se administra a los sujetos dos veces con un intervalo de tiempo. La correlación entre los resultados es el coeficiente de fiabilidad.
    • Principales fuentes de error:
      • Cambios madurativos de los sujetos
      • Práctica y memoria
      • Alteraciones en las circunstancias de aplicación
  • Validez: Se refiere al grado en que un instrumento mide lo que pretende medir.
    • Validez de constructo: Las medidas realizadas han de cumplir con las predicciones teóricas de las variables que representan.
    • Validez de contenido: Determina el grado en que los ítems son una muestra representativa del contenido que se pretende medir.
    • Validez criterial: Es la correlación entre el test y otras pruebas que se suponen miden lo mismo (criterio).
    • Validez interna
    • Validez externa

Proceso General de Investigación

  1. Planteamiento del problema
  2. Revisión bibliográfica
  3. Planteamiento de hipótesis
  4. Decisiones acerca del diseño
  5. Recogida de datos
  6. Análisis de datos
  7. Evaluación de los resultados
  8. Informe de investigación

Diseños de Investigación

Diseños Descriptivos

Pretenden conocer cómo es una cosa tal y como es en la vida cotidiana, sin introducir modificaciones.

  • Desventaja: No se puede llegar a conclusiones causa-efecto.
  • Ventaja: Simplicidad.

Investigación Cualitativa

Metodología cualitativa: Paradigma interpretativo/fenomenológico. Describe e interpreta fenómenos educativos. Enfoque aplicativo. Se basa en el modelo holístico-inductivo. Presta especial atención al sujeto.

Características de la Investigación Cualitativa

  1. Estudia los hechos y fenómenos educativos en su contexto general.
  2. Enfoque subjetivo.
  3. Parte de concepciones abiertas sobre la realidad estudiada.
  4. Procedimiento de trabajo inductivo.
  5. Muestras en escenario natural.
  6. Se puede distorsionar la realidad.
  7. Triangulación de métodos.
  8. Lenguaje conceptual y metafórico.
  9. Carácter analítico y descriptivo.

Principales Métodos Cualitativos en la Investigación en Educación

  • Fenomenología
  • Etnometodología
  • Etnografía
  • Estudio de casos
  • Investigación-acción

Estudio de Casos: Rasgos Esenciales

  • Carácter particularista: Se centra en el estudio de una situación singular y única.
  • Descriptivo de las situaciones o hechos analizados.
  • Heurístico: Ofrece una mejor y más completa comprensión de los hechos.
  • Inductivo: A partir de los datos, el investigador puede formular hipótesis y conceptos generalizables en el propio contexto.

Fases en el Estudio de Casos

  • Preactiva: Fase de planificación y diseño.
  • Interactiva: Trabajo de campo y procedimientos seleccionados.
  • Posactiva: Elaboración del informe final.