Género Candida: Epidemiología, Patogenia y Manifestaciones Clínicas
Género Candida
Historia y Epidemiología
Las infecciones por Candida, un tipo de hongo, se han documentado desde la época de Hipócrates. Sin embargo, su importancia como patógeno ha aumentado significativamente desde la introducción de los antibióticos en la década de 1940. Candida albicans es la especie más común, pero otras especies como C. glabrata, C. krusei y C. tropicalis también están emergiendo como causas importantes de infección.
Factores como el uso de antibióticos, la inmunosupresión, la diabetes mellitus y el uso de dispositivos médicos invasivos predisponen a las infecciones por Candida. La incidencia de estas infecciones ha aumentado en las últimas décadas, especialmente en pacientes hospitalizados.
Agente Patógeno
Candida son levaduras que se reproducen por gemación. Se pueden identificar en el laboratorio mediante su crecimiento en medios de cultivo y su apariencia microscópica. Existen más de 150 especies de Candida, pero solo un pequeño número son patógenas para los humanos.
Epidemiología y Ecología
Candida se encuentra comúnmente en el medio ambiente y como comensal en la piel y las mucosas humanas. La mayoría de las infecciones son endógenas, pero la transmisión interpersonal también puede ocurrir.
Patogenia y Signos Anatomopatológicos
La patogenia de las infecciones por Candida es compleja e involucra una interacción entre los factores de virulencia del hongo y la respuesta inmune del huésped. Los mecanismos de defensa del huésped incluyen la integridad de la piel y las mucosas, la fagocitosis por neutrófilos y macrófagos, y la inmunidad mediada por células.
Candida puede causar una variedad de manifestaciones clínicas, que van desde infecciones superficiales de la piel y las mucosas hasta infecciones sistémicas potencialmente mortales. La formación de biopelículas es un factor importante en la patogenia de las infecciones por Candida, especialmente en dispositivos médicos.
Manifestaciones Clínicas
Infecciones de las Mucosas
Estomatomicosis
La estomatomicosis, también conocida como muguet, es una infección oral común causada por Candida. Se caracteriza por placas blancas cremosas en la lengua y otras superficies de la mucosa oral. Los pacientes con inmunosupresión, como los que tienen SIDA o cáncer, son particularmente susceptibles.
Esofagitis Candidiasica
La esofagitis candidiásica es una infección del esófago que causa dolor al tragar, sensación de obstrucción y dolor en el pecho. Se asocia comúnmente con inmunosupresión y el uso de inhibidores de la bomba de protones.
Candidiasis Digestiva No Esofágica
La candidiasis digestiva no esofágica puede afectar el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso. Las lesiones más comunes son úlceras. Los pacientes con cáncer y aquellos que se han sometido a cirugía abdominal tienen un mayor riesgo.
En resumen, las infecciones por Candida son un problema de salud importante con una amplia gama de manifestaciones clínicas. La comprensión de la epidemiología, la patogenia y las manifestaciones clínicas de estas infecciones es esencial para un diagnóstico y tratamiento efectivos.