Evolución y Tipos de Liderazgo: Un Recorrido Histórico y Conceptual
Evolución Histórica del Estudio del Liderazgo
La naturaleza y el ejercicio del liderazgo han sido estudiados por el hombre a lo largo de toda su historia. Bernard Bass (2007) sostiene que: «desde su infancia, el estudio de la historia ha sido el estudio de los líderes – el qué y el por qué hicieron lo que hicieron.»
La búsqueda del líder ideal también está presente en la filosofía. Platón, por ejemplo, argumentó en La República que “el conductor (líder) debía ser educado en el derecho”, describiendo su ideal de «rey filósofo«.
Otros filósofos que abordaron la cuestión son Confucio con su «sabio rey«, así como Tao y su «líder servidor«.
Los estudiosos sostienen que el liderazgo, como tema de investigación científica, ha surgido solo después de los años 30, fuera del campo de la filosofía y la historia. Con el tiempo, la investigación y la literatura sobre las teorías de liderazgo han evolucionado desde la descripción de los rasgos y características personales de los líderes eficaces, pasando por un enfoque funcional que describe la idea básica de que los líderes efectivos deben formarse, hasta llegar a un enfoque de contingencia o situacional, que es más flexible y adaptable para un liderazgo eficaz.
En los últimos años, gran parte de estos trabajos de investigación han sido criticados por ser demasiado limitados en su alcance, más preocupados por explicar el comportamiento de los dirigentes cara a cara con sus empleados, en lugar de examinar a los líderes en el contexto más amplio de sus organizaciones, prestando poca atención al papel de la dirección organizacional en términos de abordar los cambios ambientales. Es crucial hacer énfasis en este proceso de mayor importancia.
Teorías del Liderazgo
Según Chiavenato, la Teoría de las Relaciones Humanas destacó la influencia del liderazgo en el comportamiento de las personas.
Hay tres principales teorías sobre el liderazgo:
1. Teoría de los Rasgos
Según esta teoría, el líder posee características de personalidad que cumplen los requisitos para el puesto.
2. Teoría de los Estilos de Liderazgo
Esta teoría distingue tres estilos de liderazgo: autocrático, democrático y liberal.
3. Teoría de las Situaciones de Liderazgo
En esta teoría, el líder puede adoptar diferentes patrones de liderazgo según la situación y las características de cada miembro de su equipo.
Para Lacombe, los líderes influyen en las personas a través de su poder, que puede ser:
- Poder legítimo: derivado del ejercicio de un cargo.
- Poder referente: basado en las cualidades y el carisma del líder.
- Poder de conocimiento: ejercido a través del saber.
Estilos de Liderazgo
Liderazgo Autocrático
El liderazgo autocrático se centra solo en las tareas. Este tipo de liderazgo también es conocido como liderazgo autoritario. El líder toma decisiones individuales, sin tener en cuenta las opiniones de los subordinados.
Liderazgo Democrático
También llamado liderazgo participativo o consultivo, este tipo de liderazgo se enfoca en las personas y fomenta la participación de los subordinados en la toma de decisiones.
Liderazgo Liberal o Laissez-Faire
Laissez-faire es una expresión francesa que significa «dejar hacer, dejar ir, dejar pasar». En este tipo de liderazgo, las personas tienen más libertad en la ejecución de sus proyectos, lo que podría indicar un equipo maduro y autodirigido que no requiere supervisión constante. Por otra parte, el liderazgo liberal también puede ser un signo de una dirección negligente y débil, donde el líder permite faltas y errores sin corregirlos.
Liderazgo Paternalista
El paternalismo es una forma de dirección donde el líder y su equipo mantienen relaciones interpersonales similares a las de padre e hijo. El liderazgo paternalista puede resultar cómodo y llevar a evitar conflictos, pero no es el modelo adecuado en una relación profesional. A diferencia de una relación parental, donde el amor del padre por el hijo es incondicional, en una relación profesional debe prevalecer el equilibrio y los resultados obtenidos por el equipo son más importantes que los de un individuo.
El Liderazgo en la Gestión
El liderazgo es un tema importante para los gerentes, ya que son los principales responsables de la eficacia del grupo y la organización. Los líderes son responsables del éxito o el fracaso de la organización. Liderar no es una tarea sencilla; por el contrario, requiere paciencia, disciplina, humildad, respeto y compromiso, porque la organización es un ser vivo, dotado de empleados de muchos tipos diferentes.
Así, se puede definir el liderazgo como “el proceso de dirigir e influir en las actividades relacionadas con las funciones de los miembros de un grupo”. Sin embargo, hay tres aspectos importantes en este contexto:
- En primer lugar, el liderazgo involucra a otras personas, lo que ayuda a definir la situación del líder.
- En segundo lugar, el liderazgo implica una distribución desigual del poder entre los líderes y otros miembros del grupo.
- Y en tercer lugar, el liderazgo es la habilidad de usar diferentes formas de poder para influir de diversas maneras a los seguidores.
De hecho, los líderes influyen en los seguidores.
Por esta razón, muchos creen que los líderes tienen el deber de considerar la ética de sus decisiones. Si bien el liderazgo es importante para la gestión y mantiene una estrecha relación con ella, el liderazgo y la gestión no son los mismos conceptos. La planificación, presupuestación, supervisión, mantenimiento del orden, desarrollo de estrategias y otras actividades son parte de la gestión.
¡La gestión es lo que hacemos!
El liderazgo es acerca de nosotros. Entre los desafíos planteados por el entorno cambiante, las organizaciones valoran cada vez más a los administradores que poseen habilidades de liderazgo. Cualquier persona que aspire a ser un administrador eficaz también debe ser consciente de la práctica y desarrollar sus habilidades de liderazgo.