Proyectos Científicos en Primaria: Integración Curricular y Exploración del Entorno

Este documento explora la construcción de un aprendizaje integrador y globalizador a través de la interdisciplinaridad en el área de Conocimiento del Medio Natural, Social y Cultural en Educación Primaria, centrándose en los proyectos de ciencia.

1. Importancia del Área de Conocimiento del Medio en Educación Primaria

El Conocimiento del Medio Natural, Social y Cultural es un área con un carácter fuertemente globalizador, ya que pretende unificar ámbitos de conocimiento y experiencia, abarcando el medio físico, biológico y social. De esta forma, se consideran tres sistemas que constituyen el medio:

• Los generados por el ser humano.
• Los constituidos por los seres vivos.
• Los que se organizan a partir de elementos inanimados.

Se entiende por Medio el conjunto de elementos, sucesos, factores y/o procesos de diversa índole que tienen lugar en el entorno de las personas y donde, a su vez, la vida y la acción de las personas tienen lugar y adquieren un significado. El medio no es el conjunto de sucesos del universo, sino solo aquella porción de acontecimientos que afectan y forman parte de la experiencia de una persona concreta, grupo o la humanidad entera.

2. El Entorno: Un Elemento Globalizador

El estudio del entorno es de capital importancia para el aprendizaje en estos primeros niveles de enseñanza porque el alumnado tiene un papel activo, de protagonista. Además, el entorno es la realidad en la que adquiere y realiza la experiencia socio-natural. De este modo, es posible una coordinación de disciplinas porque el entorno centra el enfoque desde las distintas áreas. Así, el aprendizaje resultará al alumnado más fácil y motivador, ya que parte de realidades concretas. Se les facilita además un estudio globalizado, que a estas edades, es inherente al nivel psicoevolutivo del alumnado.

El medio de los niños y niñas es la casa, el barrio, el campo, el paisaje inmediato, el taller, la tienda, el hospital; es, en definitiva, el entorno natural, social y humano en el que vivimos inmersos. Como dice Faure:

«El medio local es naturaleza, es vida, es organización, es un constante devenir… es el resultado del trabajo de todos… es también el pasado.»

Además, el estudio del entorno:

• Abre la escuela a la realidad de la comunidad, integrándose en ella.
• Prepara al alumnado para que se desenvuelva con responsabilidad en esa comunidad.
• Prepara para el descubrimiento por medio de la observación y el estudio. No hay un conocimiento pasivo, ya que el alumnado está inmerso en su entorno.
• Facilita el aprendizaje y la realización de técnicas (encuestas, excursiones, visitas…) que van introduciendo al niño o niña en su entorno de manera más consciente.
• Permite a cada alumno o alumna aportar su propia experiencia y elaborar su propio material.

3. Las Experiencias Educativas

El término experiencia, en el contexto escolar, es sinónimo de actividades. El hecho de que los alumnos manipulen y estén dispuestos a actividades diversas no es garantía de que todo forme parte de la experiencia del niño. Para que esto ocurra, tiene que darse una interiorización de las acciones y de los objetos. Todas las experiencias del niño tienen su base en actividades manipulativas. Lo importante es que las actividades sean «experiencias» para la mayor parte del alumnado. Solo entonces se realiza un verdadero aprendizaje. Las posibilidades de que esto ocurra aumentan cuando las actividades se plantean ajustándose a las características de una edad y una situación concreta.

Los niños llevan consigo al aula todo un mundo de experiencias que el profesorado debe tener en cuenta, no de manera general, sino en el momento concreto de seleccionar, cambiar y planificar las actividades. Las actividades experienciales que se les planteen deben tener las siguientes características:

• Experiencias activas: el conocimiento se adquiere no de copiar la realidad, sino de actuar sobre ella.
• Experiencias concretas: los niños de estas edades no tienen capacidad de descentrar ni de realizar operaciones reversibles, lo que exige no poder atender a más de uno o dos aspectos concretos de una actividad a la vez.
• Experiencias que requieren considerable manipulación de objetos concretos.
• Experiencias amenas y enmarcadas en el juego.
• Experiencias que estimulen la creatividad, la resolución de problemas y la invención.
• Experiencias motivadoras: esta motivación puede ser espontánea o estimulada por el adulto.

4. La Observación Científica

La observación es el primer paso del método científico y el procedimiento que nos permite recoger información sobre nuestro entorno para construir, de manera reflexiva y ordenada, nuevos conocimientos, aunque no siempre sabemos realizar una observación científica. A este procedimiento hay que prestarle especial interés, ya que:

• Nos permite recoger información del entorno para construir el conocimiento.
• Ejercita habilidades y actitudes como la curiosidad, la utilización de los sentidos para captar características de los objetos y la interpretación de datos.
• Favorece la objetividad.
• Fomenta actitudes científicas de curiosidad, rigor, orden y atención.

Para enseñar al alumnado una observación sistemática de un objeto o fenómeno, debemos seguir una serie de pasos:

1. Despertar el interés del alumno o alumna hacia el objeto o fenómeno a observar. Esto es fundamental para motivar al alumnado hacia la observación.
2. Exploración sensorial del objeto de observación, que debe incluir la utilización de todos los sentidos.
3. Identificar los elementos que lo componen y comprobar la relación entre estructura y función, entre causa y efecto, etc.
4. Comunicar los resultados de la observación. Esto se puede realizar de forma oral, mediante un mural, una presentación (PowerPoint) o un video.

5. El Método Científico

Si por método entendemos un procedimiento para conseguir un fin, no solo existe un método, sino muchos métodos científicos para lograr el fin perseguido. Sin embargo, podemos afirmar que existe una forma común de razonamiento que conduce a una manera de trabajar ordenada y meticulosa. Se puede resumir en los siguientes pasos:

1. Planteamiento de un problema: Observación inicial

   Cuando se descubrió por primera vez la penicilina en 1939, fue proclamada como una «cura milagrosa». Hoy en día, existen poblaciones de bacterias resistentes a la penicilina. Estas cepas no existían cuando se descubrió. ¿Cómo han llegado a formarse estas cepas de bacterias resistentes?

2. Definición del problema

   • Comprensión del enunciado del problema.

3. Hipótesis

   • Establecer las variables dependientes y las independientes.
   • Emitir hipótesis que puedan explicar el problema planteado.

4. Estrategias de resolución

   • Selección, búsqueda y recogida de información.
   • Interpretación de la información.
   • Diseño de experiencias.

5. Conclusiones

   • Análisis de los resultados.

6. Reflexión del proceso

   • Comparación de las conclusiones con las hipótesis emitidas.
   • Generalización de las conclusiones a otros casos similares.
   • Valoración del proceso seguido.

Estos principios son fundamentales para los Proyectos Integrados e Innovación desde las áreas de Educación Primaria.

Aplicaciones del Método Científico

Como ya mencionamos anteriormente, el método científico es aplicable a la realidad que nos rodea. Debemos tener muy claro que los recursos esenciales del método científico son el lenguaje matemático y la utilización de instrumentos. El lenguaje matemático es fundamental desde la formulación de hipótesis, con el fin de que estas sean rigurosas y precisas, pero también lo es en la experimentación y en la formulación de leyes y teorías. La misma importancia que el lenguaje matemático la tiene el empleo de instrumentos de observación, medición y cálculo; estos instrumentos son cada vez más potentes y precisos.

6. Las Salidas Fuera del Aula

Salir al exterior colectivamente es acercar y abrir la realidad al aula, además del enorme componente motivador, lúdico y socializador que representa. Para que la salida no quede en algo anecdótico y aislado, deberemos prever convenientemente sus objetivos y fijar claramente las actividades que se van a realizar. En este sentido, la preparación de la salida tendrá los siguientes pasos:

• Elección del objeto de estudio y de la zona donde se realizará.
• Obtención de planos de la zona (a partir de 2º).
• Visita previa del profesorado para conocer el lugar.
• Recopilación de la información en torno al objeto de estudio elegido.
• Programación de la salida (fecha, horario, comida…).
• Familiarización con algún material o técnica a emplear.
• Realización de la salida.
• Actividades posteriores a la salida.

Cabe destacar que se podrán realizar salidas con el fin de tomar contacto con el Medio de forma lúdica, aunque en el diálogo posterior podremos extraer posibles temas a investigar en el aula.

Fases en la Programación de una Excursión

1. 1. Planificar

   • ¿Por qué?: objetivos o finalidades.
   • ¿Dónde?: lugar (con planos, si es posible).
   • ¿Cuándo?: momento del curso.
   • ¿Quiénes?: alumnado, padres, profesores.

2. 2. Actividades durante la excursión

   • Medición y estudio.
   • Observación.
   • Recogida de muestras (sin dañar las especies).
   • Realización de videos, fotos, etc.
   • Teatro y música.
   • Juegos.

3. 3. Actividades en clase (seguimiento en clase)

   • Relaboración de temas.
   • Tratamiento de datos.
   • Realización de colecciones, maquetas, murales, etc.
   • Presentación y publicación.